【大紀元2019年01月30日訊】（大紀元記者周鳳臨綜合報導）至少從2015年起，加州消費者為愛車加油時，會每加侖多支付20美分「神祕的附加費」，19名加州議員1月28日發出聯名信，呼籲檢察長徹查此事。雖然每加侖20美分看起來不多，但加州消費者已為此額外支付了超過170億美元。
這封主要由19名議員聯署的信件28日發往加州司法部，要求檢察長徹查這項《2017年加州高油價報告》（2017 report on the state’s high gasoline prices）發現的這項附加費。
加州的駕駛者所支付的油價，在全國最高之列，雖然隨著時間推移有起伏，但基本保持在前2位或者前3位。根據美國汽車協會（American Automobile Association）的統計，本週加州每加侖3.25美元的平均油價，高出全國平均油價1美元之多。
《2017年加州高油價報告》主要作者之一，加州大學伯克利分校（UC Berkeley）經濟學家塞韋林．玻仁斯坦（Severin Borenstein）認為，高稅收並非是造成加州高油價的唯一因素。美國石油協會（American Petroleum Institute）數據顯示，算上加州最近的汽油稅調漲，加州人每加侖支付的汽油稅大約為73美分，僅次於賓西法尼亞（Pennsylvania）的77美分汽油稅。
玻仁斯坦稱，除了高汽油稅之外，造成加州油價高起的原因還包括：清潔燃油、低碳燃油標準，造成每加侖多收15美分；加州的碳排放限額交易，為每加侖油價再增加了12美分。
儘管如此，玻仁斯坦說，加州的駕駛者還為汽油支付另外每加侖20美分的神祕費用，而且是研究者們開始這項工作之前數月開始的。
從2014年起，加州能源委員會（California Energy Commission）召集了包括玻仁斯坦在內的5位專家，組成了一個「石油市場諮詢委員會」（Petroleum Market Advisory Committee），專門研究加州高油價問題。這個小組啟動不久，在2015年2月就遇上了位於托倫斯（Torrance）的艾克森美孚（Exxon Mobil）煉油廠發生事故，造成該煉油廠關閉期間，加州由於燃油供應短缺造成油價飆升。
這一由供需關係造成的油價飆升，石油市場諮詢委員會早在意料之中。玻仁斯坦稱，但當艾克森美孚的煉油廠開工之後，油價卻保持在高位，跌不下來，而且至今沒有從那次油價上升中降到應有的價位。
在報告中，玻仁斯坦稱，有幾種可能性，一是煉油廠合謀以獲取額外利潤；也可能是由其它原因造成汽油產量下降推高了價格。在議員們的致函中，稱石油市場諮詢委員會的結論是，這個每加侖20美分的附加費用，潛藏在煉油廠到加油站之間的環節中，包括汽油的分發和零售環節。
問題是，這個研究小組在能夠查明原因之前就解散了。但該小組得以在最終報告中，強烈敦促委員會出資，對這項附加費進行深入分析。在議員們的致函中，承諾為司法部撥款來進行此項調查工作。◇
（此文發表於1223C期舊金山灣區新聞版）
