四神湯是坊間經常吃到的佳品，同時也是道溫和的藥膳，具有健脾開胃、調肝固腎、祛濕清熱、補中益氣等功效。在生活中，如何通過四神湯調養身體呢？哪些人最適宜喝四神湯？
「四神」各自有妙用
四神湯由四味藥材組成：蓮子、茯苓、山藥和芡實，主要功效是健脾、整胃、補腎、祛濕、提升元氣。先來介紹這四味藥材的作用：
1. 茯苓
茯苓是松樹下挖出來的真菌類，經過切片，變成白色片狀藥材。具有健脾補胃、淡滲利濕等功效，可幫助身體排水分和濕氣，也可補腎。
如果腸胃裡的水分太多，茯苓可促使水分從膀胱排出去。小便不順也能使用茯苓。久坐的上班族容易有下肢水腫問題，通過食用茯苓和多運動，可改善循環、消水腫。
茯苓對脾胃好，在很多腸胃藥的方劑裡都會看到它。值得一提的是，慈禧太后的宮廷藥膳中，使用最多的藥材就是茯苓，高達近八成。
2. 芡實
芡實本身有澀味，具收澀的作用。如果民眾有拉肚子、尿失禁、氣血不足、腰骨疼痛、濕氣重等症狀，都可用芡實。
3. 蓮子
蓮子有甘溫、補脾胃及收澀腎氣的作用。因此，若是女性的白帶較多、男性容易夢遺、失禁，或是腰膝痠軟、水腫等情況，可使用蓮子。
4. 山藥
山藥可補脾胃，對脾胃虛弱者尤其有益。例如身體較瘦、肌肉較少、消化不良的人，可用山藥補脾胃，增加脾胃的吸收能力及肌肉的力量。
穩血糖、祛濕、美容 四神湯的功效
1. 四神湯能延年益壽
四神湯對脾胃有很好的保健作用。脾胃為後天之本，把先天之本顧好，並持續補充後天之本，自然能延年益壽。特別是其中的茯苓，不僅可補脾胃，還能安心神，讓人精神變好，從而長久保持健康。
2. 四神湯可穩定血糖
對於血糖過高的人，用四神湯代飯可幫助降低血糖，並逐漸恢復體力（但由於它是藥膳，不建議頻繁代飯食用）。
3. 四神湯能排濕氣、美容
四神湯有良好的排濕氣效果。坊間認為四神湯可美容，也是針對體內濕氣重導致的皮膚問題，如濕盛引起的水腫、長斑、長濕疹和青春痘等。
同時，因四神湯有補脾胃效果，還可促進身體吸收蛋白質和脂肪，這有益於臉部肌膚得到營養，變得有光澤。
4. 四神湯能增胖、可減肥
中藥是雙向性的，因此依體質不同，有人食用四神湯可增胖，有人則可減肥。
對於體質較虛和腸胃虛弱的人來說，四神湯補脾、補腎的效果可使消化吸收變好，肌肉筋骨長得快，胃口也變好，進而增胖。
而脾虛濕盛體質的人，如有易疲倦、水腫、出黏汗、胃口不好、大小便不順等症狀，借助四神湯補脾、利水的效果有助於減肥。
5. 四神湯可幫助癌症患者調養身體
癌症患者經過放療、化療或手術治療後，元氣會漸漸下降或脾胃消化功能變差，這時適合食用四神湯。首先，四神湯可增加病人的免疫力，讓癌細胞不容易再生長出來；其次，可幫助病人的氣血和腸胃更快恢復，讓身體可以再次吸收所需養分。
若有癌症家族史的人，平日也可食用四神湯來保健。
「四神」變「五神」 更好吃、功效更多
坊間很多四神湯都會加薏仁，薏仁雖然功效與茯苓類似，但並不代表它可取代四神湯原有的四味藥材。
薏仁有健脾利水的作用，可改善脾虛濕盛引起的水腫、小便不利及頻尿。
濕氣引起的疼痛，也可使用薏仁。這類疼痛表現症狀為身體感到很重，疼痛感在同個地方，卻無法確切摸到痛疼的部位，還會伴隨頭重、水腫、容易流黏汗。這些症狀容易在天氣變化、下雨等潮濕時節出現。
薏仁還對濕痺拘攣有用，拘攣是指肌肉抽筋或筋骨關節不容易鬆開的現象。
四神湯適合哪些人？
有血糖過高、腸胃虛弱、消化不良、容易腹瀉及疲倦等狀況的人，可多食用四神湯。所謂「多食用」的頻率，約一週一次到兩次。如果沒有上述症狀，建議把四神湯當作偶爾的一道菜即可。
四神湯偏溫補並有排水作用，常食用的危害不大，但不要每天喝。中醫觀點認為，「大毒治病、中毒治病、小毒治病，五穀為養」。四神湯偏向小毒到五穀，因此雖可常用，但仍要適量。
如果太常食用四神湯，其淡滲利水的作用恐怕會反過來讓人變得有些虛，雖然山藥跟蓮子可以把陰虛補回去。
四神湯的煮法
如果只用四神湯原本的四味藥材來煮食，口感沒那麼佳。所以人們在煮四神湯時，往往會另外加豬小腸、豬肚或排骨等食材。
材料：蓮子、山藥、茯苓、芡實、薏仁及豬小腸。
作法：
1. 豬小腸川燙後備用，藥材洗淨並泡水20分鐘。
2. 將所有材料放進鍋內，大火煮開後，再用小火煮20分鐘左右，並依個人口味加入鹽巴等調味料。
3. 最後移進電鍋燜一小時，待食材全都煮到熟爛即可。食用時，還可加入一些當歸酒或枸杞酒調味。
豬小腸可換成豬肚或排骨，豬肚屬於豬的胃，含較多蛋白質和脂肪，可補腸胃。因為豬是屬性偏水的動物，對體內水分過多或身體比較虛的人，都有調整作用。
值得提醒的是，四神湯主要是針對脾虛濕盛體質的人。如果是有倦怠無力症狀，卻是屬於氣虛型的人，則不太適合食用四神湯。
<整理自《談古論今話中醫》，完整視頻請觀看：四神湯的妙用>
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責任編輯：李清風◇
