不滿綜合科學課 北木高中家長要用腳投票

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【大紀元2019年11月18日訊】(大紀元記者李梅爾灣報導)爾灣北木高中(Northwood High)採用新的「綜合科學課」(Integrated Science)替代單科物理、化學課,引起家長擔憂。11月14日晚,近百名家長參加了在北木高中禮堂舉辦的科學研討會,但沒有安排現場問答,許多人失望而歸。主辦者讓大家拿著貼有自己名字的小卡片寫好問題,學校將統一在網上解答。

家長在爾灣北木高中體驗綜合科學課。(李梅/大紀元)

家長被分成小組安排到各個教室體驗綜合科學課,並拿到一本2001年出版的基礎科學教科書,是關於地球上的生命、食物、資源和能量。有位家長說:「(綜合科學課)不是這本書,孩子沒有正規的教科書,用的是打印的資料。」

老師給家長們兩道練習題,一是問樹種下五年後怎麼從5磅增加了164磅的;另一題問怎麼測量幾個相連的試管或容器中空氣的重量。經詢問,兩位老師一位專業是生物,另一位是化學。二人都不確定綜合科學課中的各科——物理、生物、化學和地球科學所占的比例。

記者詢問爾灣聯合學區教委格拉斯基(Ira Glasky):「上綜合科學課的老師們是否獲得過教授物理等各科的證書,或者有一門教綜合科學課的證書?」 格拉斯基說:「老師們都有教單科的文憑;另外,沒有這種綜合課的證書。」

格拉斯基說:「上綜合課是學區要求的,但是學校有決定權。上完三年的綜合科學課可以達到單科物理等課的水平。」

但家長們反映說:綜合課教的過於簡單,孩子們需要上課外補習班才能趕上單科課程的學習程度或參加大學預科的AP課考試。

北木高中現有約2,200名學生。據校長萊斯利·羅奇(Dr. Leslie Roach)博士介紹,該學校自於1999年成立以來就開始教授綜合科學,主要是關於生命科學的,新的綜合科學課再增加了物理、化學等內容。

北木中學的校長萊斯利·羅奇。(李梅/大紀元)

以往北木高中要求學生必須在高中頭兩年上綜合科學課,之後就可以選單科的AP物理或化學等。但從今年夏季開始,學校要求學生上第三年綜合課,但因家長們的反對而改為可自選綜合課或單科物理化學課。

不過,北木高中學生在科學評估中一直得分很高。根據爾灣學區的數據,在2018—19年度,99%的學生通過了AP生物,94%的學生通過了AP化學和AP物理1。去年,該校符合加州公立大學最低科學入學要求的學生比例也高於該地區所有高中。

綜合科學課的由來

2007年,紐約卡內基公司高級研究委員會的研究人員以及一些公共和私企領導人得出一個結論:「為實現經濟增長而需要的創新能力、美國現代勞動工人隊伍的蓬勃發展、保持充滿活力的民主並實現美國夢,都取決於廣泛的數學和科學基礎。不幸的是,與我們的競爭者相比,科學和數學成就的落後已經開始影響美國年輕人的競爭力以及美國在全球經濟中的競爭力。」

因此,「下一代科學標準組織」(Next Generation Science Standards,簡稱NGSS)與美國國家研究委員會(NRC),美國國家科學教師協會(NSTA),美國科學促進協會(AAAS)合作,最終由美國國家科學院制定了新的K-12科學教育框架。

該框架列出了11個核心思想,其中4個是生命科學,4個是物理科學,3個是地球與空間科學。但是據NGSS網站說:「下一代科學標準」的作者們最初試圖將框架中所有學科的核心思想都包括在一起,但是他們發現最後陳述過於龐大和困難而沒有做具體描述。

新標準於2013年4月發布,目前全美有22個州採用該標準,主要是美國的西部海岸州、東北的州以及中間區域的幾個州。美國中部的大部分州根據標準修訂了自己的教育標準;還有幾個州維持原來的標準。

加州在2013年後開始制定K-12 NGSS下一代教育標準,並從2016年開始實行該標準。北木高中是加州三所實行新標準的高中之一,新課程標準模型為在高中4年中順序以地球和空間科學、生物、化學、物理為基礎,同時加入其它三個學科的知識。

NASS綜合科學課具有「平等性」?

北木高中從2016年開始實行新的NGSS教學模式,稱為Every Science, Every Year Integrated Science(簡稱ESEY IS), 與原來或現在其它高中的綜合科學課要求不同。許多家長直到今年才知課程的改變情況,並且是必修課。

學校邀請了三位嘉賓迪恩·吉爾伯特(Dean Gillbert)、倫納德·鮑曼(Leonard Borrmann)和在加大爾灣分校工作的韓裔金女士給大家介紹新的綜合科學課的好處。

嘉賓從左至右迪恩·吉爾伯特、倫納德·鮑曼、 金女士和董事格拉斯基。(李梅/大紀元)

吉爾伯特在一家私人教育公司工作,他和聯邦、加州的人員一起推廣NGSS新一代科學教學標準。吉爾伯特介紹:「新的課程設置不是為最頂層的人而是考慮所有的人,我們要為所有的孩子提供機會⋯⋯許多高中生受益於綜合科學課可以升入UC大學和其它著名的大學。」

記者後來問加州新的標準為什麼更具「平等性」,吉爾伯特說:「因為加州大學要求在高中上三年的科學實驗課。你知道每個孩子都不同,有的人生物好,但物理的成績可能就不行,而綜合科學課可以給所有的孩子提供機會升入加州大學。」

記者問:「現在爾灣和其它許多地區的高中都有物理、化學、生物實驗室,為什麼還要建新的實驗室?」吉爾伯特認為:「實驗不一樣,所以要撥款建新的實驗室。每次加州要求執行新的標準時,都需要政府的資金投入。」

鮑曼是在一家醫藥公司工作的成功人士,他的三個孩子都從北木高中畢業,他們都學過綜合科學。他強調父母們對於孩子的教育也許有偏見。「每個孩子的需求都不同,而綜合科學課適合所有的孩子,並且從這裡畢業的很容易找到實習工作」。

筆者在會後問鮑曼他三個孩子的情況,他們都上了大學,也有很好的工作。他最小的孩子於2015年畢業於北木高中,並沒有趕上新標準。

家長抱怨學校不聽取意見

大多數家長都不願提姓名,因為怕影響自己的孩子。一位家長說:「他們一直在說綜合科學課,其實叫ESEY IS,也可以說一年一門科學課。」也有家長說:「別的學校的孩子暑假都有豐富的活動,我只能讓孩子去上補習課。在綜合科學課學的那點物理根本不行。」

鮑曼認為:「一上高中就學單科科學課, 許多孩子不適應,而綜合科學課能給孩子們一個適應期。」不過他承認許多北木家長有很高的學歷而且從事科學方面的工作。

有兩位家長都說:「他們的孩子覺得課程很無聊,也沒有教科書。」吉爾伯特認為:「新的標準更強調教學的方法,而不是內容。」

除了沒有適應新標準的教材外,老師們也沒有機會重新進修。

會議結束後,家長們圍在教委格拉斯基、學校老師和嘉賓們的周圍,大家有許多問題要問。有位家長說,「我已經參加了十次以上的會議了,學校一直在推諉,即使答應考慮家長們的要求,也沒有實際改變。」

有位家長問:「學校能不能讓他們孩子高中一、二年選課,比如可以直接選單科的物理等。」 格拉斯基說:「我們分享同樣的教學目標,這是按照加州的標準做的。」記者也問:「學校是否有多些專科老師能開其它高中的單科物理、化學等課?」格拉斯基說這個問題他不能回答。

當家長們無法改變現實時,他們準備用腳投票,一些明年升高中的孩子家長們都說要申請其它的學校。有位印度裔的家長說:「學校不會考慮我們的要求,他們覺得我們並不重要。但我們家長認為把錢投資到孩子們身上最重要。為了孩子上學,我們可以搬到爾灣的其它地區。」

記者問:「換學校也許是你們的想法,孩子們怎麼考慮呢?」家長們說:「孩子們互相之間也在談,他們也會互相影響。」家長們說要儘快行動,因為明年一月就開始申請高中了。◇

責任編輯:孟文瀾

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