【大紀元2019年12月14日訊】（大紀元記者黃芩、王亦笑德國報導）奧地利小鎮奧本多夫（Oberndorf）與德國僅一橋之隔。越是臨近聖誕節，小鎮越是熱鬧。來自世界各地的遊客會專程來拜訪小鎮，不為別的，只為在這裡聆聽一曲《平安夜》。
二百多年前的1818年，也是臨近聖誕節的日子，神父約瑟夫‧摩爾（Joseph Mohr）卻是愁緒滿腹。夏季村鎮又遇上洪水，人們辛辛苦苦的農田勞作遭受重創，饑荒、疾病在周邊蔓延，這又是一個不好過的年關。
本來聖誕節時，家家戶戶去教堂唱聖歌、做祈禱，還會給人們帶來力量和希望，可是村鎮裡的聖尼古勞斯教堂也被洪水侵襲，教堂的管風琴受損，還被老鼠咬壞。這可怎麼辦，如果沒有聖樂相伴，這該是一個多麼暗淡、沉寂的聖誕節。
神父約瑟夫‧摩爾（Joseph Mohr）向大家保證，一定會在聖誕節前想辦法籌款修好風琴。日子一天天過去，眼看就是聖誕節了，經費依然無著落。
就在那個冬日的夜晚，摩爾神父做完祈禱後仰望星空。萬籟俱寂，唯星河燦爛，瑩瑩星光靜謐祥和，似是上帝在回應他的祈禱。他頓時感到溫暖和感恩，心裡涌動著對神的讚頌：
平安夜 聖善夜 萬暗中 光華射
照著聖母也照著聖嬰
多少慈祥也多少天真
靜享天賜安眠 靜享天賜安眠……
第二天，他拿著自己寫好的歌詞《平安夜》，請他的朋友、當地小學校長弗蘭茨‧格魯伯（Franz Xaver Gruber，奧地利著名作曲家）譜了曲。
聖誕夜到來，雖然教堂裡的風琴還是沒有修好。但他們用現有的樂器吉他和直笛演奏，與唱詩班一起表演了這曲《平安夜》。祥和的旋律、動人的歌詞，讓人從內心升起對神的感恩。就這樣，當地居民度過了一個特別滿足又充滿希望的聖誕節。
聖誕過後，人們漸漸忘掉了這首樂譜，它在風琴上擱了一年，如果不是次年鄰村的風琴修理師終於來到聖尼古勞斯教堂修琴，這首《平安夜》可能會永遠被塵埃掩埋。
風琴修好後，格魯伯彈奏《平安夜》試琴，令修琴師大為欣賞，就把這首歌曲帶回家，十年後，他把曲子交給成名的斯特拉斯姐妹（Familie Strasser），她們在1831年德國萊比錫商展會上演唱，之後這首歌曲傳開了。
過了22年，傳到了普魯士，國王威廉四世通令全國，將《平安夜》列為所有聖誕音樂會必唱之歌。此後，《平安夜》被納入德國教科書，透過傳教活動，歌曲傳遍大街小巷，被翻譯成330多種語言，打破社會、宗教與文化藩籬，也促成1914年一次世界大戰在聖誕夜時的短暫停戰。
現存的聖‧尼古勞斯教堂已不是原裝，原來的那座教堂已被洪水衝垮，村民沒將整座教堂重修，只是將當時演奏《平安夜》的禮拜堂修建了起來。儘管如此，每年聖誕夜禮拜堂外的草坪上都站滿了成千上萬慕名而來的人群。
平安夜的來歷
每年的聖誕前夕，即12月24日晚至25日晨這段時間，就是人們常說的平安夜。這時候，教會組織的聖詩班（或由信徒自發地組成）會挨門挨戶地在門口或窗下唱聖誕頌歌，以再現當年天使向伯利恆郊外的牧羊人報告耶穌降生的喜訊，這就是「報佳音」。
在這天晚上總會看到一群可愛的小男生或小女生，組成佳音隊，手拿詩歌彈著吉他，走在涼涼的雪地上，一家一家的唱著詩歌。
傳說耶穌誕生的那一晚，在曠野看守羊群的牧羊人突然聽見天上有聲音發出，向他們報耶穌降生的消息。因為耶穌來是要作世人心中的王，因此天使便通過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。後來，人們為了傳遞耶穌降生的喜悅，就效仿天使，在平安夜的晚上到處去「報佳音」。
13世紀時，意大利聖徒邀請孩童在馬槽前唱聖歌，隨後仿效天使到戶外唱誦。到了15世紀，報佳音盛極一時，尤以德國和奧地利最流行。這個風俗在14世紀左右也傳到了英國，漸漸傳到全世界。
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