【大紀元2019年12月06日訊】（大紀元記者勤麗亞特蘭大綜合報導）現在又到了北大西洋露脊鯨 (right whale，或稱右鯨)開始返回喬州和北佛羅里達州沿海的時候。上週末，海軍在傑克遜維爾（Jacksonville）附近報告已經發現了返回的第一隻右鯨。瀕臨滅絕的鯨魚需要在新英格蘭和加拿大的海岸到大西洋上相對較暖的水域出生，並返回美東南來哺育幼鯨。由於鯨魚種群的數量在過去幾年中一直呈現下降的趨勢，因此新出生的幼鯨對種群的維繫就越來越重要。
喬州自然資源部（the Georgia Department of Natural Resources）高級野生生物學家克萊·喬治（Clay George）說，二十年前，每年大約會有二十隻幼鯨出生。到了2010年左右，每年出生的幼鯨數大約只有10隻了。在過去的3年中，只有12隻幼鯨出生，其中包括有一年沒有幼鯨出生。出生的幼鯨數量不足以彌補死亡的鯨魚數量，總的鯨魚數目正在迅速下降。據現在的觀察發現，大約共有400條鯨魚。今年夏天又有10隻成年鯨魚死亡。屍檢表明，有好幾隻是被漁船捕捉殺死的，牠們還可能被纏在龍蝦和蟹具中，導致死亡。
佛羅里達州野生生物學家凱蒂·傑克遜（Katie Jackson）說，她希望今年能有一個更好的產鯨季節。每年需要大約有16或17隻幼鯨出生，才能維繫鯨魚的種群平衡，防止鯨魚的總數下降。但母鯨的產仔數量可能會更少，因為這些母鯨很難找到食物。由於海洋溫度的升高導致鯨魚主要的食物來源向北移動，這使得鯨魚在夏天不得不游更遠才能找到吃的東西。在最近的一項研究中，北大西洋右鯨曾意外的出現在馬薩諸塞灣（Massachusetts Bay），康奈爾保護中心首席生態學家亞倫·賴斯（Aaron Rice）表示：鯨魚種群可能正在發生什麼變化，雖然我們現在還不知道這些變化的原因，但是總感覺有點令人擔憂。
整個冬季，北大西洋右鯨通常會呆在喬州和佛羅里達州的沿海地區。在這段時間裡，研究人員會從飛機上進行觀查，並尋找那些應該已經成年的幼鯨。
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