【大紀元2019年02月13日訊】（大紀元記者林宜君綜合報導）兩隻年齡懸殊的馬戲團母象，情同母女，已有23年不曾見面。當歷盡磨難的牠們在安養天年的庇護所意外團圓，牠們所流露的深情和喜悅，讓在場每個人爲之動容落淚。
雪莉（Shirley）和詹妮（Jenny）在田納西州大象保護區團聚前，馴養員們就猜測，這一定是牠們象生中充滿幸福的一刻。他們沒有猜錯。獲艾美獎肯定的紀錄片《城市大象》（The Urban Elephant）記錄了這個情感滿溢的瞬間。
影片開始，雪莉出現在牠住了22年的加州一家動物園，準備前往田納西。專門照顧牠的保育員最後一次給雪莉沖澡，為了不讓大象發現自己難過，他別過頭擦了擦眼淚，笑著說雪莉很喜歡洗澡的時刻。他明白雪莉已經受苦太久，需要好好休息。
1999年7月，雪莉終於來到田納西的大象庇護所（Elephants Santuary in Tenessee），成了入住那裡的第四位永久居民。先來問候的是一位陌生的新夥伴。
傍晚時分，比牠早來安家的詹妮回到象舍。兩隻大象立即認出了彼此，牠們長長的象鼻纏繞在一起——充滿愛的「象抱」時刻，讓馴象師和所有在場的人爲之垂淚。
那天夜裡，兩隻象隔著柵欄並肩站立，相守了一夜。當馴養員發現，立即打開護柵讓牠們團聚……
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坎坷「象生」
重逢前，雪莉和詹妮都曾跟著馬戲團顛沛四方，嚐盡人間冷暖。
• 雪莉
雪莉是1948年出生的蘇門答臘野生象，5歲時被抓住賣給了馬戲團。1958年，馬戲團巡演至古巴時，曾被卡斯特羅政權拘捕數週。1963年，馬戲團在加拿大搭船途中，船隻引擎室起火，隨之沉沒。雪莉雖然獲救，背部與膝蓋卻嚴重燒傷，並且失去了很大一部分右耳。
雪莉27歲時，被賣到另一馬戲團。一次，大象起紛爭，弄斷了牠的右後腿，恢復期間骨頭黏連，從此不能自然彎曲。兩年後「退休」的雪莉被賣到洛杉磯一家動物園，獨自生活了22年……
• 詹妮
比雪莉小24歲的詹妮也出生在印尼蘇門答臘，年幼時同樣被捉進了馬戲團。巡演期間，詹妮不斷嘗試逃跑，20歲時被送到伊利諾伊州的繁殖場。
在那裡，牠的左後腿嚴重受傷，當時只服用止痛劑就繼續從事繁育，從此走路總是一跛一跛的。一年後，繁殖場宣布詹妮「毫無用處」，將牠賣到另一個小型馬戲團。
身體衰弱的詹妮不敵惡劣環境，身心到了臨界點，連簡單上下馬戲團拖車都做不到。兩年後，馬戲團將瘦弱不堪的牠遺棄在拉斯維加斯一個小型的動物保護所外。
這家保護所只有照顧小象的經驗，且寒冷異常，深夜時還給詹妮拴上鐵鍊。期間，美國廣播公司的《20/20》節目曾製作有關大象捉捕的專題片，拍到瘦弱的詹妮踩在一堆排泄物上，生存環境惡劣。
時間不知不覺來到1996年，詹妮的飼主聯絡了田納西大象庇護所；牠成為這裡的第三位居民，很快就適應了新環境與新同伴。
三年後的這個夏日，當詹妮走進象舍，發覺有位新同伴。牠變得非常不安，迫不及待想看看。很快的，詹妮便知道自己那份難以控制的心情，其實正是等不及要和雪莉相見！
大象——情感最深沉動物
影片中兩隻大象所展現的情感連結，宛如家人一般深沉。在過去，野生動物專家並不願意承認動物富有情感，而如今，這一點已獲普遍接受。這多半要歸功於大象的表現：對大象的行為研究已發現，牠們能夠展現出愛、痛悔、喜悅等諸般情感。
用巴西第一座「大象庇護所」的創辦人之一布萊斯（Scott Blais）的話說，大象是這世上最美好、情感最深沉、心思最複雜的動物。
田納西州庇護所主要收留動物園和馬戲團的退休大象，提供牠們一個安養之地。在美國農業部、田納西州野生動物資源局與各界的支持下，園區已由當初的44公頃成長至930公頃。
雪莉和詹妮的團聚發生在1999年。2006年，在象群和庇護所人員的陪伴下，34歲的詹妮闔上了雙眼，牠的一生，痛苦遠遠多於歡樂。令人欣慰的是，在乖舛象生的最後歲月裡，牠和雪莉得以相親相伴，須臾不離，度過了幸福的7年。
去年（2018年）7月6日，雪莉在田納西的家慶祝了70歲大壽。如今，牠不但是庇護所裡最年長的大象，也是北美第三老的大象壽星。
責任編輯：蘇明真
