【大紀元2019年04月13日訊】（大紀元記者溫文清芝加哥報導）芝加哥一名華裔律師4月11日被聯邦起訴，因涉嫌向市議員行賄，通過聘用該議員的私人律所，換取市政府的一個物業許可審批。
被控的律師名為崔華（Charles Cui），為移民律師，也是地產開發商。涉嫌受賄的市議員是芝加哥最資深的14區市議員（區長）伯克（Edward Burke），他今年1月被聯邦起訴「企圖敲詐勒索罪」，稱其利用在市議會的權力，為自己的私人律所招攬生意。
起訴書中說，他曾向一家餐館索取賄賂，要求餐館聘用他的私人律所，以換取餐廳裝修許可的批准。崔華的案例則是與伯克受賄有關的又一宗聯邦起訴。
根據起訴書，崔華涉嫌行賄案發生在2016～2017年。2016年崔華的公司與市政府簽約，開發城西北4900號Irving Park的物業，市政府則為崔華的公司提供一筆2百萬美元的TIF「稅項增額撥款」資金。由伯克擔任主席的市財政委員會批准了這筆資金。
2017年4月，崔華替該物業的零售租戶申請使用大樓前的一個舊廣告牌，但市府未予批准。崔華說這會導致租戶取消契約或要求減租，據他稱經濟損失可能達到75萬美元。
於是崔華開始聯繫伯克幫忙，希望以聘用伯克的地產稅務律所，換取市府批准使用廣告牌。法庭文件顯示，崔華在8月23日給伯克的電郵中寫道：「我的租客（法庭文件中稱B公司）申請使用大樓前的廣告牌，但被區劃（zoning）部門拒了，理由是這個牌子廢棄了很多年，現在是非法的。你能關照下這件事，告訴我怎麼處理嗎？（B公司）非常需要這個牌子，不然他們會取消租約，或要求大幅減租。」
第二天崔華又給之前幫他代理地稅上訴的律師發郵件，希望暫時將業務轉給伯克。郵件中說：「我能不能請你幫個忙？我能不能讓區長A（指伯克）代理我4901 W Irving Park的地稅上訴、至少是今年這次？我跟市政府有個TIF的交易，他是市財政委員會的主席。他給了我他地稅律所的名片，我需要他幫我處理TIF的事情。另外，我還需要他幫忙處理項目的區劃問題。他在市政府是個有權力的人，我現在很需要他。今年過去之後我再把業務交回給你。」
十幾分鐘後，崔華就給伯克發郵件，請他代理其地稅上訴業務。十多天後，崔華就和伯克的律所簽了合同。
起訴書中並未提及伯克的名字，只以「區長A」代表。但文件中也寫到此人是芝加哥14區區長兼財政委員會主席，而伯克從1969年就開始任14區區長至今，文件中所提顯然非伯克莫屬。
除了被控行賄外，崔華還被控欺騙FBI。因為FBI在2018年11月向他質詢時，他告訴FBI，聘用伯克的公司「只是因為他是個稅務上訴方面的好律師」。
崔華在伊州北區聯邦法院被起訴，被控以「聯邦項目受賄」、欺騙FBI等共四項罪名，面臨最高刑期10年。 ◇#
責任編輯：楊亦慧
