「黃醫生，我家孩子晚上睡覺總是不安穩，翻來覆去的，而且每晚至少醒一次。」除了吃喝拉撒，孩子的睡眠狀態也是媽媽們常煩惱的問題。6個月以上嬰兒中高達50%無法一覺睡到天亮，幼兒班兒童中1/3有睡眠問題。這期我們來討論哪些因素影響孩子的睡眠，以及睡眠不足對孩子的影響。
孩子為什麼睡不好
孩子的睡眠不足可分為無法入睡、睡眠質量差或夜晚頻繁醒來。大部分孩子睡眠不好、尤其是無法好好入睡都與日常行為或睡眠習慣有關係，我們稱之為「行為失眠症」。行為失眠症常見於5歲以下兒童。
好的睡眠習慣與吃飯刷牙一樣，也是需要培養的。很多孩子嬰兒期沒有養成好的睡眠習慣，而造成幼兒期也無法一覺睡到天亮。很多嬰兒或幼兒都需要一個能安撫他入睡的「東西」，包括媽媽給他們拍拍、抱抱入睡，唱歌，奶嘴，小被單等等。當孩子習慣了需要這些「安撫」才能入睡，自然無法自己入睡。相信很多媽媽們都會記得，每晚都要起來給突然醒來啼哭的寶寶塞上奶嘴才能入睡，奶嘴掉了，寶寶又醒了。人在睡覺時會有週期性的「淺睡」，孩子幾乎每60～90分鐘就會有「淺睡期」，而一個還沒有學會自己在淺睡狀態時再次入睡的孩子，便必須找到他的安撫品才可入睡。
除了要學會自己入睡，許多孩子也沒有定時入睡的習慣，這常見於上幼兒班的孩子。每天晚上，媽媽們都要「喊破喉嚨」，從9點喊到11點，也無法讓孩子上床睡覺。其實，孩子白天的行為也直接影響夜晚的睡眠，如午覺睡得太晚或太長，白天活動太少，過長時間看電視玩手機或電腦，父母陪伴時間少，或家裡和學校的一些改變（如家裡增加新成員，換新學校等）都會增加孩子夜晚睡眠的問題。
除了行為（或外來因素）引起的失眠問題，還需排除孩子是否身體不適而讓他們睡不好，例如長牙齒，因濕疹而瘙癢，夜晚常咳嗽的哮喘，打呼嚕或阻塞性睡眠呼吸暫停，焦慮症等。比較大的孩子是否有學業或功課壓力；青少年便得排除憂鬱症而引起的失眠等。
睡眠不足對孩子有何影響？
成人的睡眠時間為一天持續的8個小時，孩子一天該睡多久？一般1歲以下的嬰兒為12～17小時；1～5歲的幼兒為11～13個小時；而6～13歲為10個小時。
上學的孩子睡眠會導致孩子無法集中精神，記憶力減退，影響判斷能力，降低學習能力。成人睡眠不足時會顯得疲憊，但孩子卻會反常地特別興奮和好動，而讓許多家長和老師誤解孩子患有多動症。失眠的孩子還會特別「不聽話」、情緒暴躁甚至行為粗暴、欺負別人。
睡眠不足對孩子的成長也造成一定影響，它會降低孩子的食慾及免疫力，讓孩子經常生病從而影響成長。長期的睡眠不足還會讓孩子患上夢遊、夜驚症，甚至憂鬱症。那麼到底該如何讓孩子睡個好覺？下篇我們來討論。
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專欄醫師：黃彥鈜 兒科醫學博士
黃彥鈜（Grace Yen Hoong Ooi, MD），醫學博士，康奈爾下城醫院及紐約大學信義會醫院臨床教授、兒科主治醫師，紐約幸福兒科診所院長。畢業於哈佛大學醫學院、加拿大麥吉爾大學，曾任愛因斯坦醫學院兒科住院醫師。
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