春秋時，秦穆公扶持晉惠公返晉得位，晉惠公許下五座城池給秦，即位後卻反悔了。其後晉國大旱，糧食絕收，晉惠公向秦國求糧，秦國眾臣意見不一，秦穆公說：「辜負我的是晉君，現在忍飢挨餓的是晉國的百姓。我不忍心因為晉君的緣故而使晉國百姓遭受災禍。（負我者，晉君也。飢者，晉民也。吾不忍以君故，遷禍於民。）」於是又送了糧食給他，解了晉國的天災之禍。可是第二年秦國遭了天災，向晉國求助時，晉惠公卻拒絕了，晉國的臣下還用言語羞辱了秦使者。秦穆公因此發兵攻打晉國。
當時晉國的兵力與秦比，有過之而無不及，號稱千乘之國，以甲車六百乘迎戰秦國。秦穆公與晉惠公對壘於龍門山下。混戰中，兩名晉國將領斬殺中軍秦將，直奔秦穆公而來，秦穆公正哀嘆自己竟然要被失道的晉國俘虜，天道何在？忽然正西腳上殺出一隊勇士來。
這隊勇士大約三百人，穿著草鞋，蓬頭垢面，露著肩膀，手握大刀，腰掛弓箭，跑得極快，而且十分凶悍，所到之處，晉兵紛紛被砍倒，一時之間，形勢斗轉，晉軍大亂。正慌亂間，又來了一名晉將來報信說：「主公（晉惠公）被困在龍門山下泥濘中，速往救駕！」兩名圍攻秦穆公的晉將忙趕去救晉惠公，晉軍更是亂作一團。
秦穆公逃過一難，秦軍乘勝追擊，大敗晉軍，晉惠公和眾多將領被俘，六百甲車只剩了十之二三，秦國大獲全勝。秦穆公回到大寨中，那三百勇士到營帳前叩首，秦穆公問：「你們是什麼人，為什麼那樣拚命來保護寡人？」那為首的勇士回答說：「君上不記得當年您丟了馬的事了嗎？我們就是那群吃了您的馬的人啊！」
原來秦穆公曾到梁山打獵，有一天晚上丟了幾匹駿馬，手下人追著蹤跡一直到了岐山腳下，看到一群野人在分食馬肉，吃得正香呢！手下的人不敢驚動這一大群野人，就回來稟告了秦穆公，請求發兵去征討這些野人。
秦穆公卻嘆道：「馬已經死了，因為這再殺人，百姓會說寡人重視牲畜而輕視人命。」於是吩咐手下抬幾十壇酒去賜給這些野人，告訴他們說：「吃駿馬肉不飲酒會傷身子，這些美酒賜給你們。」
野人們謝恩喝酒，感嘆道：「我們偷了馬吃，君侯不但不怪罪我們，還擔心我們傷了身，賜了美酒，這樣的恩情我們要怎樣才能報答啊？！」於是當聽說秦穆公出兵攻打晉國，他們便奮勇前來相助，正好遇上秦穆公被困，解了圍也算了了他們報恩的心願。
秦穆公感動於他們的義舉，問這些野人說：「你們願意出仕做官嗎？寡人會給你們封爵賞金。」那些野人齊聲回答說：「我們本是山間野人，只是為了報答您的恩惠才來的，不願做官。」秦穆公要賞賜他們金錢，他們也都推辭不要，告辭而去。
這些野人在青史上連個姓氏都未留下，可身為一國之君的晉惠公因無君子的品格，倒不如山間誠信恩義的野人了。而秦穆公得道多助，種善因得善果，可見天道總是伴隨著善良有德之人。＠#
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