【大紀元2019年05月06日訊】(大紀元記者曲深溫哥華綜合報導)大溫地區最近發生了兩個大新聞，一個是汽油價格創新高，對此怨聲一片；另一個是運聯公布去年公共交通乘客人次創歷史最高，這有利於環保，大家彈冠相慶。其實這兩件事是緊密相關的，正可謂福兮禍所依，禍兮福所伏。
統計數據顯示，去年溫哥華都會區公共交通系統（TransLink）乘客數量達4.37億人次，比2017年的增加了3000萬人次，增加幅度超過7%，創下公交乘客數量的歷史最高紀錄。同一時期，北美許多城市的公交系統卻不景氣，乘客數量持續跌落。背後的原因就是初級行為經濟學所研究的。
據CBC報導，大溫氣候行動委員會主席阿德里安娜·卡爾（Adriane Carr）說：「很多人告訴我，他們的汽車油箱裝滿要花100多元，因此他們要做出其他選擇……當一件事情非常昂貴時，人們所要做的就是減少對它的使用。」
人們少開私家車，改乘公共交通車，原因非常簡單：大溫地區燃油稅高於加拿大其他任何地方，油價最高，高油價改變了人們的行為習慣。
作為一項規則，政客們不喜歡明確地說他們在使用稅收政策改變人們的行為習慣，但這種事一直在發生。政治學家大衛·莫斯羅普（David Moscrop）說：「有一個被稱為『自由主義推動』的政治理論……根據這個理論，政治家們不會剝奪你的自由，他們會激勵不同的選擇。」
高油價和高公交乘客數量之間有著緊密的內在聯繫，其背後推手就是燃油附加費。從2009年起大溫地區開始對燃油征額外附加費，當時是每升12加分，今年7月1日起增加到18.5分。這些額外附加費投資到公共交通系統，建設快速公路和擴展公交網絡，使公交系統更加快捷方便。
還有省政府實施的碳稅也在持續加碼。4月1日起，卑詩省碳稅增加，達到每升9.8分。
油價節節攀高，已達到一些家庭的承受極限，這意味著更多的人被迫改坐公交車。
卑詩大學（UBC）經濟學家溫樂·昂特韋樂（Werner Antweiler）說：「當人們看到駕駛私家車和乘公交車之間的價格差異時，就會做出調整，這就是現在正在發生的事情。」簡單地說就是交通成本決定了人們的交通方式選擇。
加拿大納稅人聯合會卑詩分會主任西姆斯（Kris Sims）認為，雖然公共交通改善對居住在快速公交線路附近的人或者不需要開車上班的人來說是一個福音，但卻對其他人造成了壓力。燃油附加費「創造了贏家和輸家。」
在上一次大溫市長理事會上，沒有多大爭議就通過了以增加汽油稅為改善公交系統提供資金的提案。下一階段大溫公交系統擴展項目，包括擬建的卑詩大學千禧線擴建，西蒙菲沙大學纜車項目，以及擴展菲沙河谷地區公交車覆蓋範圍項目。那麼，下次大溫市長理事會是否會進一步增加汽油稅？大家拭目以待。
責任編輯：李梅
