【大紀元2019年06月20日訊】（大紀元記者洪雅文綜合報導）截至2019年5月31日，美國民眾從申請護照到收件之間僅需4～6週，但國務院護照服務機構最近延長了常規處理時間至6～8週，這意味著新申請護照的最短等待時間可能將增加50%。
對於需要急件處理的人，可以額外付費60美元加快申請作業，處理時間約為兩到三週。如果希望作業時間再縮短，則需訪問護照機構或中心。
國務院護照服務部官員拒絕回答有關等待時間延長的幾個基本問題，包括原因。但根據他們提供的信息表明，人員短缺或為原因之一。目前官方只有1,253名護照專家，與2017年年初相比下降了14%。
發言人表示，他們必須在今年夏天要解決高護照申請工作量的問題，該部門正在利用所有可用資源，包括臨時指派員工協助、加班、增設兩個護照單位等，確保作業時間不會進一步增加，並在9月之前恢復到較快的水平。
全國聯邦雇員聯合會高級管理員薩拉‧凱萊赫（Sara Kelleher）表示，波士頓的護照專家人數已下降了38%，從2017年的29人降至現在的18人；具體來說，工作量增加，員工人數減少，意味著員工需要加班處理申請。
根據國務院的數據顯示，在過去兩年中，每年都交付了超過2100萬本護照和護照卡（passport card）；在2018財年，有1.375億公民擁有有效護照，與過去十年相比，增長率接近100%。官方預計本財年約有1,860萬份申請。
居住在維吉尼亞州瀑布教堂市（Falls Church）的居民艾里‧斯文森（Eli Swenson）直到上個月遞交申請護照後，才知道服務機構增加了作業時間，他原本計劃很快飛往意大利旅遊。他表示，「雖然更新護照的作業時間延長令我感到沮喪，但我訪問了D.C.的辦公室，這些工作人員說明清楚而且樂於助人。」#
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