第一章 昭氏驚變（3）
「找我？」昭雪疑惑，她是個未出閣的深閨小姐，怎會有人冒失找上門來。又聽小梅描述那班人衣著、相貌，心下猜想會不會是高家派人來的，心下厭惡，便道：「不見！」小梅應諾出去回那人，昭雪正沉思，忽聞院中小梅高聲叫嚷。原來那班人見家中無人，竟硬闖進來。
昭雪心下一怒，走出房門，見小梅正與那三人中的女子撕扯。眼見那三人面貌，均三十上下，看起來不像高家人，昭雪心下頓時輕快，迎至院中，道：「家父家母有事外出。三位請明日再來吧。」
誰知那女子搶上一步，攔住昭雪道：「這位可是昭雪姑娘？」
「不才正是。」昭雪道。
後面兩個男子亦跟將上來，一個讚她大家閨秀，一個讚她德才兼備，說得她一頭霧水，不明就裡。心下只覺一陣歡喜，雖不現在面子上，心裡卻漸漸鬆了戒備。
那女子又道：「昭姑娘，久仰大名，今日一見，果然不凡。我等自徐州來，有位故人，托我等給昭老爺帶了份禮物，就在門外馬車上，請姑娘隨我去取。」
昭雪見這女子談吐頗有教養，該當是位夫人。又記得曾經聽父親說徐州確有位故人，便欲隨她而去。提步之間，忽地心生一念：「既是禮物，該當是盒子包袱，為何這兩個大男人不幫忙搬進來，反倒我一個弱女子去取。」又一轉念：「人家不遠千里送來，自己反而挑三揀四，猶猶豫豫，當真不好！況且自家門口，有什麼好怕！」
那女子見她猶疑，便道：「徐州那故人稱與昭先生是經年知交，令堂回來，姑娘一問便知。」
昭雪道：「我爹爹外出未歸，不知是什麼禮物？」
那女子道：「只是一個輕巧的包袱，你去一看便知。」
昭雪聽她語氣稍顯傲慢，想來富商家眷大抵如此，自己可不要惹惱了她，發起脾氣都不好看，便道：「好吧，我隨你去取。」
那女子突然攔住她道：「姑娘便這樣出去麼？」
昭雪稍驚，疑道：「不就在門口嗎？」那女子忽而溫和起來，道：「姑娘千金身子，也該重個體面，穿戴齊整，也防鄰里笑話。」
昭雪面上一羞，一半是因她的話，好似自己全然不顧禮法，有負父母教誨，心下惱怒自己；另一半是想到人家一番情真意切，自己還在這裡小人之心，枉讀十幾年聖賢書，心下責備自己，便道：「小梅，去取了我的披風來。」
小梅捧來了昭雪的棕布披風，那是去年年節時候，昭夫人縫給她的，布料普通，卻也緩和得體。小梅似看出端倪，覺著不妥，披風往懷裡一縮：「小姐當真要去？老爺夫人又不在家，不如請三位住下，晚上再作計較。」
那女子眉心一皺，旋即笑道：「不瞞小姑娘，我等還有要事在身，不然不會冒昧打擾。只等小姐快快取了，我等交了差事，好忙自己的去。」
昭雪本來手抓了個空，覺得在外人面前不好看，便白了小梅一眼：「人家不遠千里，還有急事，能來相送，已屬不易，你便住口了罷！」說罷，拿起披風自己披了，剛欲前行，只聽小梅又道：「若急，我替小姐去取。」那三人本已發足欲走，聽了這話，空氣頓時凝滯，三人面上均有悻色。
忽聽昭雪嗔道：「丫頭無禮！怎如此放肆！人家千里送情，旅途勞頓，我等該當以重謝才是，怎能如此怠慢貴客，毫無禮法！」原來昭雪見這丫頭太過放肆，怕外人想自己家沒教導明白，辱沒門風，才存心擺起了這小姐主人架勢。這一番話出口，但見那三人面上均有愧色。
於是五人便往門口走去，其中一男子忽然頓住，向著小梅恭恭敬敬打了一揖，道：「我口渴甚急，可否請小姐賞口水喝。」昭雪見小梅似有推阻之色，便道：「你奉了茶給貴客使用，我去去便回。」小梅欲追，那男子一堵牆似的攔在前面，又是一揖，道：「不勞奉茶，勞煩小姐指引家井，我飲了便去。」小梅無奈，只好領那人去後院喝井水。
門外果然停了輛精緻馬車。昭雪向那女子問道：「包袱在哪兒呢？」
那女子只道了聲：「在車裡呢，你進去就看得見。」說罷便轉過頭去同那男子交談，全不理會這小姑娘。昭雪無奈，顧不得那許多，只好爬上馬車，掀開簾子一看，只有些織錦棉墊，並未見什麼包袱。便向那車下女子道：「沒有啊！」
「你再往裡些便看到了。」女子說罷，又轉向那男子。
昭雪心下生疑，不覺緊張起來，一心只想取了包袱快些離去，便想不得許多，鑽進車裡翻找，仍無一物。但覺奇怪，愈發害怕，便想衝出去，誰知剛掀起簾子，便見那女子一臉嚴肅攔住面前。
她雙手一搡，昭雪便結結實實摔回車內。
「我要出去！我不去！放我出去！」昭雪一時嚇得軟了，聲若細蚊，什麼氣力也使不出來，那女子只管一隻手臂攔住她不得動彈。昭雪掙扎，快把眼淚逼出：瞧這婦人也是姿容秀美，剛才還和藹可親，怎地現出如此冷豔絕決。空一副慈眉善目，卻沒半點好心腸！心下駭然，滲透全身，手腳不聽使喚，頭腦一陣眩暈，面上灼如火炭。只覺馬車沉了兩下，想是那兩人已上車，「啪啪」連響數聲，馬車揚長而去。
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話說小梅引了那人到得井邊，他卻並不急於喝水，只在後院繞了一圈，便道聲「謝了」走將出來。小梅見他上了馬車，卻全然不見小姐蹤影，頓時心急如焚，癱在地上。對面麵攤老闆見她如此淒涼，便過去問道：「小梅姑娘，你生病了麼？」小梅先是一怔，隨後跪地連連叩頭，驚得老闆連連後退，道：「這可使不得！使不得！」
小梅滿臉淚水，道：「求求您，可曾看到我家小姐？」
那老闆登時鬆了口氣，道：「你家小姐剛上一輛馬車走了，想是給親戚朋友接出去玩了。」
小梅聽了，「撲通」一下坐在地上，兩眼無神，呆望著地下，想來：「大白天的，自己府上，小姐讓人憑空接走了。自己一個丫頭連主子也丟了，老爺夫人回來如何交代？！」
只聽那老闆又道：「你可認得那些人麼？去他們家裡把你家小姐接回來便是。」
小梅心頭一沉：「這大白天的，街坊鄰居只道是小姐自己上的車。若說被綁了，誰又會信！那班人姓甚名誰、做什麼的，一概不知，混在人群裡擦肩也不一定認得出，茫茫人海，小姐哪裡去尋？！」當真如啞子吃黃連，有苦說不出！心下一急，竟一口氣沒提上來，登時暈死過去。
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昭雪生來從未受制於人過，此刻坐於馬車之內，又驚又怕，整個身子都僵硬住，舌頭也放不出話來。馬車行駛了約有半盞茶時間，昭雪激憤驚懣的心情漸漸緩了下來。既來之則安之，且看他們便待如何。這時她驚魂甫定，腦子也靈便了些。
那女子緊盯著簾子，一言不發。昭雪道：「你們是誰？要帶我去哪裡？」
那女人冷冷看了她一眼，從腰上解下一塊牌子遞給她。昭雪接過，見腰牌上赫然印著「刑部」兩個大字，待要翻看反面，卻被那女人一把搶過繫回腰間，想必是些不願與外人道的信息。
那女人道：「我們是刑部捕快，姑娘莫怕，只是想請你回去調查禁曲一案。」
「哦。」昭雪登時心下一揪，隨即又輕飄飄散開。知他們是朝廷官差，自己便不會有什麼危險。但一想到「禁曲」二字，不禁倒吸一口氣。她雖沒親眼見過，但也有所耳聞。那些犯了此禁的一入牢獄，便不似人看待，拳腳相加是輕，苦刑相向是重，便不得已鬧出人命來，只道是自殺，全無天理王法可言。見那女人皓目丹唇，也數佳人，但一念及她此一時彼一時，一樣人做兩樣態，便不寒而慄。昭雪見她望著自己，便故作鎮定，看著頻頻飛起的簾子，暗自勸己：「休要害怕，只管分說清楚。定能無恙而歸。」卻仍按捺不住心底恐懼，腦中一團亂麻。
馬車停下時，日已西斜。昭雪下車，卻見一座富麗堂王的客棧，心下奇怪：「當今官府辦差，難道改了慣例，不在縣衙了麼？」遠遠又看見一個年輕男子迎了過來，腰間也有那牌子。這三人下車便往客棧裡進去。昭雪帕子不小心落在地上，便去撿。那年輕男子單手叉腰立在一旁，好不威風，直把她當了犯人看待。待她起身，便往她背心推搡了一把，叱道：「別磨蹭！快進去！」
昭雪到得一間客房，那人命她等著，而後便出去了。客房桌上攤著許多張紙，看過之後，才知道爹娘已然在獄中。這幫人倒是訓練有素，早把她家裡掀了個底朝天，把地室裡的樂譜殘器都翻了出來。可笑的是，竟給昭父加上了個「邪音惑眾」的妖名。「天知曉父親平日裡教的是聖賢書，怎就成了惑眾妖人！」昭雪不禁覺得又可氣又好笑。
「但是如此這般，昭氏一門豈不有累卵之危？爹爹媽媽豈不要受折磨？」想到這裡，淚珠兒撲簌簌滾落下來，竟全沒注意那女官差已進房裡來。那女人怒不可遏，一把奪過，道：「這是你看得的麼！」但見她滿臉淚痕，又柔聲道：「你既看了，便就知道了，你父親昭鶴亭已犯下大罪。他有什麼罪狀，你便從實招來，可減輕你的罪責。」
昭雪從小讀得孔孟之書、聖賢之道。深知王命如天、王法勿逆的道理；且於這曲子她也不甚了解，驚嚇之間，也不知父親這做法是對是錯了。父親自小便教導她綱常倫理，怎地他自己卻不守王法？然而，她自己也曾習得半曲，並無不妥，到底是自己根基薄弱，未及精要，不致於瘋痴呢？還是這曲子本無異樣。既無異樣，又為何王帝要欽定邪曲？難道真如父親所言為冤案？若真是冤案，怎地兩年過去，不見平反便罷，反而愈加嚴厲了呢？今日舊事重提，大做文章，聽她口氣，似是要至父親於死地一般。昭雪越是想弄明白，就越是糊塗。也難怪她一小養在深閨，未經世事，不知險惡，恰才不剛被騙了麼？索性決定不再理會那女人，由她去罷。
那女人見她一言不發，嘴唇緊閉，料定她必知道些什麼。便緩語道：「你可知我等為何去家中請你，不使枷鎖？為何又在這客棧中詢問，不去刑部？」昭雪也一直不解此事，聽她說起，便面露疑惑。
那女子便道：「我見你是個深閨小姐，並不是什麼奸邪之徒，不怕說與你聽。我姓孫，與我同去的兩人，一個姓吳，一個姓王。我們大人知道你鶴亭書院是書香之所，便不適用枷鎖，是以誘捕昭鶴亭夫婦之後，又去請你。知你知書達理，大家閨秀，恐日後閒言碎語與你不佳，是以不使枷鎖。小姑娘，我知道你對父母情深，但素聞你飽讀詩書，該當明白堂堂君子，應正身執法，大義滅親。你父妖言惑眾，已犯下大罪，你何苦執迷不悟，包庇於他，同做那千古罪人？」那孫公差一番慷慨激昂過後，卻見昭雪一動不動，似未有聽見，當下惱羞成怒。想她閱人無數，這麼個小丫頭竟說她不動，一氣之下摔門而去。
昭雪一人沉沉思量，忽的想起那個人來——高義薄。思緒前後串聯，隨即心下大驚：「他們如何能誘捕到爹爹？那高義薄又如何幾次三番問我音律？又為何意欲推掉親事？為何臨走時或問爹爹這幾日可在家否？原來，他竟是先來查探的細作！虧父親還對他以禮相待，竟還要將我許配與他的敗家子！」想到這裡，忽的又哭出來，又是氣、又是怒、又是惱、又是悲！氣自己枉讀兵書，竟看不出其中有詐，全沒有防人之心。怨爹爹心腸太好，反被小人所害。惱那混帳高義薄，禽獸不如。悲當下處境，籠中之鳥，不知若何。
空中已布滿星點，天完全黑了。兩個年輕官差，一個姓高，一個姓吳，端了飯菜進來，直勸昭雪過來吃飯。當此情景，她哪裡還吃得下半粒米，咽得下半口水。只把一雙腫得核桃樣的眼睛對那二人道：「我不餓！你們慢用。」那二人見狀，也心下憐憫，想一個十六歲的女娃淪落至此，於心不忍。又一轉念，想那禁曲屢禁不止，著實讓人懊惱，都是因為他們這幫榆木腦袋死不開化，便戾氣陡升，大吃大喝起來，不再管她。
過不多時，又有幾人輪番進來問訊，昭雪只管三緘其口，一言不發。如此，天便要大亮了。這幾人眼見毫無結果，唯恐上頭責罰，悄悄商議。（待續）
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責任編輯：楊麗海
