第二章 人生如戲（3）
天朗氣清，明月高懸。倚臥青松，分外暢快。
納蘭飲盡壺中酒，對月當空，睡意臨身。腦海中浮現出兩個熟稔面孔，鬢髮斑白，慈愛溫暖，忽的心亂如麻，驚悸坐起，已日上三竿。身子陡轉，輕若飛燕，落在地上。樹下，昨夜打昏的幾個土匪，還暈死沒醒。
「出來已有半月，不知家中雙親，境況如何。不如回去一探。」言罷，便向城中迴轉。納蘭王府前，老王爺下朝回府，正從轎子裡出來。牆後暗處，納蘭憂心不已：「吾父面有憂色，步態不穩，難道朝堂之上又遭小人相輕？」拳頭不覺縮緊。
忽的，老王爺一個踉蹌，險些跌倒，侍衛即刻相扶；老王爺推開侍衛，逕自撐持進入府內。不覺之間，納蘭也半身前傾。直至白髮背影消失不見，才將目光收回：「爹爹，孩兒不孝。」
納蘭不敢在王府門口久呆，轉到一條僻靜胡同。內中心緒煩亂，不覺又走回貧民胡同。
「哼！竟又走到這裡！」納蘭不屑，轉身離開，卻被一張布告定立原地：昭鶴亭夫婦無視當朝法令，私藏邪曲，著令秋後問斬！
「難道昨日，她竟有赴死之心。」納蘭急急奔回蓬門陋室，卻不見昭雪身影。
「難道還在休息？」納蘭掀開床幔，被褥工整，與昨日無異。
「你走吧。」昨日她這話中之意，竟沒聽出。驚憶此語，納蘭心中竟是一陣悵然若愧。沒想到，不過幾日，相遇別離都太過讓人猝不及防了。
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話說高義薄親自將昭雪接走。
昭雪從轎子裡出來，卻不是高府。門庭大了一倍，燈籠上寫著「趙府」兩個大字。高義薄引她入內宅，解釋道：「這是我丈人家，姓趙，官拜吏部侍郎。侄女不必緊張，一會子見面，問你什麼就答什麼！」
「是！」昭雪跟在高義薄身後，兩人急急而行。
正中高堂之上，金色紗慢後面坐著一個人，相貌不甚清楚。屋中另有四把紅木椅子，兩把已坐上了人。
高義薄向其中一把椅子上的人作了個揖，昭雪也福了一下。那人臉型瘦削，神情嚴峻，兩條美髯與旁邊坐著的中年官員如出一轍。那人道：「義薄，該當先拜堂上之人。」語氣清冷中帶一絲嚴厲。
高義薄剛要再拜，卻聽厚重之聲，自金色紗慢後傳出：「免禮，賜座。」待二人坐下後，侍女統統退了出去，屋中僅餘五人。堂上之人緩道：「這位，就是昭雪姑娘？」語氣中仿佛沁了茶的溫度。
昭雪正欲作答，忽聞趙廷鈞道：「回大人，正是！」
「嗯。」堂上之人語氣又變冰冷，似乎不滿意趙廷鈞的搶答。趙子豫衝他父親使個眼色，趙廷鈞隨即會意，不再多嘴。
「昭姑娘，今日請你前來，是勞煩你幫忙，回答老夫一個問題。」堂上之人道。
「是。大人請講。」昭雪道。
「一個名字，納蘭庭芳。昭姑娘可否見過此人？」堂上之人道。昭雪沉眉不解，不知那納蘭庭芳究竟何許人也，人偏都跑來問她。蹙眉扶心，搖了搖頭：「沒有見過。吾不認得此人，日前亦有人向吾打聽，想來應該是誤會。」昭雪道。
「何人問起？」趙廷鈞插嘴道。
「那人是……」昭雪話不及出口，只聞堂上之人道：「吾知那人！不必多問。」昭雪心內一熱，脫口而出：「大人既然認為納蘭庭芳與吾有關，何不將此人畫像，讓吾一觀，一切便可明了。」
堂上之人道：「也好。廷鈞，你隨吾到府上取畫。」說罷，起身離開。
「大人留步！」昭雪失聲叫道。
「何事？」堂上之人道。
昭雪跪地叩首，哽咽道：「昭雪之父昭鶴亭因冤入獄，望大人明察！」
「嗯？」堂上之人似有不解。
趙廷鈞面色慌張，忙解釋道：「回大人，是禁曲一案，鐸克齊大人已判了秋後問斬。」堂上之人道：「禁曲一案，刑部主審，不在老夫職權之內。朝堂之上，各司其職，僭越不得，昭姑娘，恕老夫有心無力。」說罷離開。
趙廷鈞眼中燒火，燃得高義薄冷汗直流。
趙子豫一語中的：「難道這女娃兒不知道麼？今日之行，並非為他父親而來。」
「哼！」趙廷鈞甩手離去。高義薄無臉見昭雪，便向趙子豫揖道：「剛才堂上之人，不知是哪位大人？」
趙子豫一怔，為自己妹子嘆了口氣，道：「這是能說得的麼！」又覺高義薄人做得太窩囊，事做得太不磊落，生了惻隱之心，語氣緩和些，道：「家翁為吏部侍郎，之上何許人也，你自己思量去吧。」
昭雪知高義薄利用自己，並無意於父母之冤，便獨自走回家中。
少時，趙廷鈞便取回畫像，著趙子豫將其連夜送至高府。趙子豫思量剛才之事，胸中很是不快，自己的妹子怎生嫁給如此窩囊之人。但事已多年，又能奈何，不如把侄兒接回，好生調教，免得步了他爹的後塵。子夜風寒，趙子豫裹了裹上衣，竟不覺昏睡過去。
昭雪心下悵然：「無論怎樣豁命努力，爹娘還是逃不過死劫，難道，這也是命定的麼？」嘆了口氣，推開房門，卻見熟悉的人正躺在床上，心下掠過一絲安慰，闔門道：「你還沒走麼？」
「這是我家，你讓我走到哪裡去呢？」方廷道。
貧賤之人尚且重誠知諾，為何做了大官，卻忘掉為人之本呢？昭雪心道，嘆了口氣。
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蒞日清早，昭雪去教坊之後，方廷聽聞有人敲門，打開一看，又是高義薄，登時沒好氣道：「高大人三天兩頭登門造訪，不知有何貴幹？」方廷道。高義薄眼高於頂，閉目不語，手裡按著一卷畫。不多時，昭雪回來。
高義薄道：「我與你單獨一談！」
方廷識相地往外走，卻被昭雪攔住：「高大人，家夫方廷，不是外人，我的事也便是他的事，就請您有話直說。」方廷多日來首得肯定，心中一陣歡喜，可不知為何，她對高義薄的態度如此見外。高義薄企圖再勸，見她執意，便道：「罷了，這是那個人的畫像，你看看罷！」
「這便是納蘭庭芳？」昭雪故意拖長這四個字。方廷內心猛然一震，無可退避。
「這個人器宇軒昂，果然不負小王爺之名。只可惜，昭雪從未見過！」昭雪放下捲軸。方廷疑惑不解，抬眼望去，只見一陌生男子，身著蟒袍，手持紫金槍，不禁失笑。
「你笑什麼！」高義薄道。
方廷搖搖頭道：「高大人三番四次登門就是為了這個？小王爺是何等身分，內子怎會認得呢？」
「既是如此，高某告辭！」高義薄轉身離開。
方廷轉過身去，心下嘆道：「兄長，吾果然沒猜錯你的想法，看來這婚，吾是逃對了。」
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鐸克齊府內，黑衣殺手復命，語聲顫抖：「稟大人，我等去換畫像之時，遭遇另一撥人馬。屬下得手後，他們便殺將過來，我等力戰不敵，屬下冒死突圍。」
「噢？可知是何人？」鐸克齊道。
「屬下不知，但……認出他們穿著官靴。」黑衣殺手道。
鐸克齊一揮手：「帶下去。」轉向窗外，嘴角淺笑：「吾果然猜的沒錯，納蘭庭芳豈會棄君而逃。」
正得意之際，忽聽侍女在外驚呼：「老爺不好，小姐自縊了！」鐸克齊大驚，立馬奔至西廂。眼見宛月一身白衣，躺在床上，郎中正在診治。
「怎會如此？」鐸克齊內心隱隱生痛。宛月緩緩醒來，只見屋子裡跪了一地的人。
「宛月，你可嚇死爹爹了！」
宛月見他神色慌張，心下一陣自責，道：「爹爹，孩兒不孝！」
「傻丫頭……」鐸克齊道。
宛月又道：「爹爹，您，您叫他們起來。」
「好、好。」鐸克齊一揮手，眾人皆退出去。
「爹爹，庭芳是不是不會回來了？」宛月低眉，兩滴淚珠兒落下。
鐸克齊道：「這個沒擔當的小子，毀婚在先。宛月，你放心，爹爹不會放過他的！」
「不！」宛月急忙阻止，道：「爹爹，他若死了，女兒也不活了！」
鐸克齊急道：「說得什麼胡話！你若死了，就剩爹爹一個人了。」
宛月道：「對不起，爹爹，爹爹別哭。」
鐸克齊道：「宛月，你為何想不開，尋短見？」
宛月道：「剛剛，月兒做了個很真的夢。夢裡庭芳哥哥死了，爹爹又逼我嫁給別人，宛月除了庭芳哥哥誰也不嫁！」鐸克齊道：「不過是夢而已，何必當真。」
宛月：「可就像真的一樣的夢啊。」
鐸克齊心內漸起漣漪，先前的決心似已有動搖，自己是否當真可以甘居平凡？忽然門外通傳：「王后娘娘駕到。」
鐸克齊一驚，忙起身接駕。
「免禮。小月兒，你怎生這樣叫人不放心，若不是你姨娘冒死來報，真出了什麼事，姐姐，怕是見不到你最後一面。」
「姐姐，庭芳有消息了嗎？」宛月道。
「王上已加派人手，不日便會有消息。你可要養好身子，不然怎地做新娘？」攬月道。
鐸克齊退到屋外，卻見場院月下站著的，是認得不能再清楚的身影：「國丈大人，稀客了。」鐸克齊一拱手道。
郭絡羅道：「老夫正與王后娘娘對弈，驚聞宛月之事，便前來探望。」
鐸克齊道：「幸得國丈大人關照，小女已無礙。」
郭絡羅道：「老友客氣了，你我皆托王上鴻福。」
鐸克齊道：「那是自然。王上年輕有為，乃是古今難得一見的少主明君。」
郭絡羅道：「是啊，天佑吾朝，王后娘娘已有龍脈，王上決定明日大赦天下，老夫先行通知老友了。」
鐸克齊心底掠過一絲驚訝，湮沒在強顏歡笑中：「那真是，恭喜國丈大人了。」
郭絡羅喜怒不形於色，道：「非也非也，老夫之喜甚小，天下幸甚矣是大啊。」
兩人月下寒暄一番，王后娘娘亦出來，與郭絡羅一同回宮。
郭府涼亭，夜深如水，郭絡羅清退眾人，一道黑影劃入暗夜。
「參見主人。」黑衣人道。
郭絡羅道：「步沙塵，王后娘娘已有龍脈。明日，王上將大赦天下，老夫希望，王上與王后皆能看到滿城盛世。」
「領命！」步沙塵魅影一閃，消失在空氣中。
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清早，昭雪正準備出門去教坊，忽見到方廷興高采烈而來：「昭雪，你爹娘不用死了！」昭雪冷道：「一大早便講夢話。我去教坊了。」
「跟我來，不由你不信！」不由分說，將她拉到布告前。上面果然寫著：王后喜得龍脈，國之大幸，死刑一律赦免。突來的驚喜，昭雪竟說不出話來，眼淚激湧：「是真的麼？是真的麼？」
「假的假的，回去了，回去了。」方廷揶揄道。
「我，我不知……我……」昭雪嘴角揚著，急急雨下。
「傻瓜！明明是好事，還是想想我們該怎樣慶祝呢？」方廷道。
「我，我，我，我今天不去教坊了。」昭雪說罷，往家裡走去。
「太沒新意，缺乏誠意。」方廷跟著後面，抱怨著。「那你說該如何？」昭雪轉身道。
旁邊路過一個婦人對他相公道：「聽說大家都買了煙花，恭賀王上，咱們快去買吧！」
昭雪道：「不如，咱們也去買煙花吧！既然王恩浩蕩，實該普天同慶。」
方廷冷道：「他之慶賀，不缺你一支煙花。」
「走啦、走啦……」昭雪笑逐顏開，面若桃花。
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「煙花有了，燭火有了，人也有了。」方廷自語道。
「那快點啊，還等什麼！」昭雪急道。
「等天黑啊！」方廷無奈嘆道。昭雪恍然，若夢一場。緩聲道：「方廷，你可有什麼辦法，證明這不是夢？」
「有啊，待會兒煙花會炸，震耳欲聾，什麼夢都醒了！」方廷道。
「快些黑天、快些黑天……」昭雪雙手握在心口，默默不止。
方廷無語，嘆道：「還有兩個時辰，太陽才會下山！」門前走過兩個人，指指點點，一個說：「看那兩個傻子，竟也買了煙花來放，我就不會被人忽悠，飯都吃不飽，放什麼煙花。」另一個催促道：「別多管閒事！小心隔牆有耳，快走快走！」
方廷斜了她一眼，道：「你真要為他慶祝麼？可別忘記，當時下令抓你父親的人也是他啊！」
「人誰無過，知錯能改，善莫大焉。」昭雪道
「若他明日便翻臉，你怎樣辦？」方廷道
「我，我……」昭雪一時語怔，急道：「休要講這些不吉利的話！你為何總是他、他的？你認得王上？」
「呃……不認得！」方廷踩到雷池，閃至一旁。
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夕陽西下，天色漸漸暗了下來。
方廷與昭雪用完晚飯，方廷便走到場院，道：「我要放煙火了，你還不出來麼？」昭雪半掩著門，探出腦袋，道：「你放便是，我在這裡看就好。」
方廷單手持腰，搖了搖頭。忽的天空一陣絢爛，各色煙火如奇花綻放，煞是美麗。昭雪抬眼望去，霓麗虹彩，繽紛炫目，不禁踏步而出。方廷眼疾手快，黃色煙火在她身後燃起。昭雪若驚弓之鳥，慌忙退開兩步，捂住雙耳。一時之間，火樹銀花，風光無限，便至燃盡，昭雪放下手道：「怎麼沒有響？」
方廷輕笑一聲，道：「就要響了！」話音未落，昭雪趕忙捂住耳朵，卻見煙花火星兒燃盡，未有絲毫炸響，又見方廷捧腹大笑，方知自己上當：「哼！」頓時生氣，背過臉去。忽見遠處，人群慌亂，似有一支軍隊急行而來。
「大叔，前方發生何事？」昭雪攔下一人問。
那人神色慌張，道：「大事不好啦！王上在御花園設宴，被人行刺啦！」
「啊？」昭雪大驚。
「瞎看什麼！回家！」方廷見勢不妙，將昭雪拽回門內。果然，不一會兒，一陣盔甲兵器之聲自門外呼嘯而過，之後，一切又復靜寂。
方廷臉色陰沉，久坐不語。
昭雪從未見他若此，緩聲問道：「你怎樣了？」
「我出去走走！」方廷話未落地，人已在門外。
武平王府之外，武將進進出出。鐸克齊府外，則稍顯冷清。「難道是叛軍？」納蘭心中已料定八分。轉身欲離開，卻見鐸克齊府外人也漸漸多了起來，「難道又與那曲子有關？」方廷心中不解。
蒞日清晨，昭雪起早便去教坊，欲說明昨日曠工之事。提步邁入，卻見教坊偌大個園子，半個人影也無，空留樂器、舞扇。步入中堂，更無半點聲息，正欲離開，忽聞門外盔甲兵器之聲，愈發清晰，急急奔向此地而來，心中暗暗叫苦。進退維谷之際，驚慌失措之間，只覺一道雄渾掌力透身，轉眼人已在房梁之上，匾額之後。定睛一看，但見發力之人，不是別人，竟是方廷！（待續）
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責任編輯：楊麗海
