第五章 禁曲風波（1）
孫嚴芳回到刑部，見鐸克齊眉頭緊蹙，正拿著一封信看。
「尚書大人，小人徹查京城上下，並未發現蛛絲馬跡。」孫嚴芳道。
鐸克齊道：「你的差事真是辦得越來越差了！」
孫嚴芳一聽，不禁心驚，又有後悔，早該把柳星兒拿回治罪。心思片刻，便道：「回尚書大人，有個名叫管離子的書生，逃進了落雁閣，便不見蹤影，屬下顧忌該處敏感，便即刻收兵。」
鐸克齊肯定道：「嗯！」言罷，將信交給孫嚴芳。
孫嚴芳接信一看，竟是有人告發吏部六品執事高義薄私彈禁曲。線索直達刑部，怪不得尚書大人會責怪他辦事不利。孫嚴芳道：「屬下即刻派人前去捉拿！」
鐸克齊道：「慢！這高義薄是吏部侍郎趙廷鈞的女婿，恐得罪國丈，還需思量。此前，你蒙受國丈救命之恩，與我同去吏部尚書府。」
「是。」孫嚴芳道，將信收將起來。
二人步出刑部，同往郭府。
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鐸克齊下轎，孫嚴芳欲打門，便見大門一開，郭絡羅神色慌張，奔將出來，見到鐸克齊，便道：「老夫正要派人通知你，王上震怒，速速進宮！」
鐸克齊一聽，不禁心驚，三人即刻火速入宮。
便至宮內，只見地上杯盤狼藉，仿若經歷過暴風驟雨，皇甫亦節半掩額頭，倚在軟榻之上，王后攬月靜立一旁，領頭太監示意他們不要做聲。三人退出門去，郭絡羅給攬月使了個眼色。
攬月出來，三人參拜後，郭絡羅問道：「王上為何如此動怒？」
攬月道：「方才子夜，又聞禁曲，淒淒肅肅，讓人不寒而慄。王上夢中驚醒，是以暴怒不止。那彈曲之人，還未捉到麼？如此，王上怎能沉眠！莫忘食君之祿，忠君之事！」
三人聽王后教訓，面有愧色。
此刻，趙廷鈞、嚴承義與永延等人亦紛紛而來。領頭太監已著人收拾完畢，請幾位大人覲見，攬月回返後宮。
皇甫梳洗完畢，面色沉鬱：「午夜，孤又聞禁曲。敢問幾位愛卿，吾堂堂王城，如今，便是這曲子的天下了麼！」六人一聽，齊齊下跪，口呼謝罪。
皇甫聽得煩了，喝道：「住口！孤，不想聽你們廢話！」六人大駭，知皇甫心已怒極，不敢做聲。皇甫見狀，霍然起身，喝道：「鐸克齊，卸職怠慢，辦事不利，著明日，推出午門斬首！」鐸克齊大驚失色，雙膝一軟，跪在地上。
郭絡羅道：「王上三思！」皇甫右手一揮，不予理會。郭絡羅勸解道：「王上，此時正是用人之際，斬殺老臣，恐朝中人心慌亂！」
皇甫道：「不施重刑，何以明證爾等之忠心！」命在旦夕，鐸克齊瞬間會意，道：「臣辦事不利，難保王上周全，臣萬死！只是老臣領罪之前，尚有兩事須啟稟吾王。」
「嗯？」王上長眼睥睨，道：「講！」
鐸克齊道：「禁曲一案，尚有兩名牽涉之人。一為管離子，逃入落雁閣，不知所蹤；二為吏部六品執事高義薄，屢屢在家中私彈禁曲！」趙廷鈞一聽，恰如晴天霹靂，雷霆乍響，不可置信。
皇甫道：「抵賴朝廷命官，可有實在證據？」
孫嚴芳拱手道：「啟稟王上，證據在此。」說罷，便從衣衫中取出匿名舉報信，交予領事太監。
皇甫閱畢，將信丟落鐸克齊面前，道：「哼，此次便免你死罪，即刻徹查！」鐸克齊勉力站起，一步三晃，退至一旁。郭絡羅早已背生冷汗，靜等發落。
果然，皇甫道：「國丈大人，吏部尚書，統領朝臣。此事，你又如何交代？」
郭絡羅跪道：「臣失職有罪，立刻著人清查朝官，寧錯勿放。」
「嗯。」皇甫道，「如此，孤心可慰矣。」
「是——」眾人退下。
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高義薄府上。
夫婦二人正在賭氣，高義薄怪夫人太過溺愛，高夫人怪相公太過無情，竟將愛兒趕出門去，恩斷義絕。正生氣間，忽聞急促敲門聲，丫頭開門，趙子豫急急奔將進來，險些摔倒。
高義薄見是趙子豫，只道是債主上門，分外臉紅。誰知趙子豫又捧出一袋銀子，道：「義薄、小妹！速速離開！」高夫人見兄長如此匆忙，還以為高雲天出了什麼事，急道：「大哥，你可是找到雲天了？」
趙子豫急道：「快別管那孩子了，你二人逃命要緊。」高義薄不解：「大舅子為何如此慌張？」
趙子豫見他二人不知局勢險峻，心下甚急，只道：「還記得你老友昭鶴亭？你們再不走，便如他一般了！
「啊？」高義薄瞬間了然，心下大驚，只不知是何人告發，脫口道：「吾自忖生平懦弱，並未有何仇家啊！」高夫人見狀，忙道：「既如此，老爺，你我快些離開吧！雲天，便托大哥照顧了！」
「小妹你放心！大哥定保侄兒周全！」趙子豫急道，卻見高義薄凝立不動。只見其人三定心神，負手道：「吾自問一生光明磊落，報效朝廷，從未失職有愧，吾不走！」
時至今日，你還放不下這破官麼？命都沒了，要官何用？」趙子豫一語中的，只不料語聲未落，便聽門外一聲厲喝：「是啊！命都沒了，要官何用？！」來人正是孫嚴芳。
趙子豫心下叫苦連連，心想這些人怎生來得這樣快？轉念了然，定是孫嚴芳為了邀功，絲毫不給吏部面子。孫嚴芳下馬道：「呦，趙大人也在，您該不會是來徇私枉法的吧？」
趙子豫心如火、面似冰，道：「吾來探視吾家小妹，不知孫大人來此為何？」
孫嚴芳咂了咂嘴，道：「哎呀，這吏部的風聲也太慢了些，竟不知家裡出了賊。也難怪王上降罪，爾等卸職怠惰，玩忽職守。」
趙子豫負手道：「不知小妹所犯何罪？」
孫嚴芳道：「一搜便知。」「慢！」趙子豫喝道。
孫嚴芳眯起眼睛，道：「趙大人想徇私？」
高義薄搶道：「我一身清白，無不可示人之事物！要搜便搜！」孫嚴芳見他大義凜然的樣子，心道若是搜出什麼便好，搜不出豈不給趙子豫落下了話把，便道：「既然高大人如此磊落，便不用搜了，敢問高大人一句，家裡可是有琴？」
高義薄道：「有！」
孫嚴芳道：「高大人，可是會彈《滿庭芳》？」
高義薄頓了一下，雙手捏拳，吐出兩個字：「不會！」
孫嚴芳便道：「好。看來這送信人，是白費心思了。」說著抽出一封信，丟給高義薄。
高義薄打開一看，頓如晴天霹靂。一時之間，老眼昏花，不能自立，高夫人見狀，忙相扶住。趙子豫心下奇怪，究竟什麼人舉報，讓他如此激動？孫嚴芳連連拱手，道：「呵，恭喜高大人！有此深明大義的良子，大義滅親啊！」
趙氏兄妹頓時大驚，實在是所料不及。
「竟是雲天？！」趙子豫脫口道。
高夫人接過信，一看便哭嘆道：「吾兒啊，你，你為何如此啊？」
孫嚴芳見他們陣腳已亂，趁勢喝道：「哼，親兒作證，豈會有假！來人，速速將這二人收押！」眾捕快忙碌之間，孫嚴芳亦走到趙子豫面前，道：「未知趙大人有何話可說？」趙子豫痛心疾首，口中一頓，闔眼嘆道：「吾，無話可說。」
「走！」孫嚴芳一喝，眾人齊出。高義薄無臉抬頭，無氣挺胸，只耷拉著腦袋。高夫人趙敏看了一眼大哥，只見他轉過身去，不忍相視；她亦雙目一闔，淚流不止。
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孫嚴芳帶人回刑部，下於大牢，便向鐸克齊報稟。
鐸克齊面色鐵青，坐在堂上，顯然還未從方才驚悸之中緩過神來。孫嚴芳不敢冒進，只倒了杯茶，放在鐸克齊手邊。鐸克齊飲了口茶，見是孫嚴芳，眼中多了幾分依賴與信任，道：「嚴芳，你有何事？」
孫嚴芳想他剛才不是讓自己去拿人，現在怎又問自己有何事，想來也是嚇得失了神，便道：「回大人，高義薄夫婦二人已帶回。請問大人要如何處置？」
鐸克齊搖了搖頭，似還在猶豫。自己這下為了自保，得罪了吏部，不知郭絡羅會如何反應，然則到底還是王差更為要緊。卻不知皇甫葫蘆裡到底賣的什麼藥，這兩人即使會彈，也絕不可能是宮中夜曲的來源。恐怕，皇甫之目的便是在刑部吏部之間，大事不妙，還是緩緩為好。正思慮間，嚴承義來報：「大人，屬下搜查落雁閣，並未發現管離子。」
「高義薄這邊暫時不動，不如拿管離子開刀。」念及至此，鐸克齊道：「搜查全城，挖地三尺，也要將管離子給我翻出來！」
「是！」嚴承義領命退下。
鐸克齊心想，郭絡羅與孫嚴芳有救命之恩，不如此案交他，便道：「嚴方，高義薄一案，交你審理，務必徹查清楚！」
「是！」孫嚴芳道，亦退下。
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武平王府，永延正在向納蘭報告今日朝堂上所發生之事。
「噢？王上要殺鐸克齊？」納蘭道。
「是，王上判他怠惰失職，著令處斬。但鐸克齊當時便舉出兩項禁曲案的線索，是以王上饒他暫且不死。」永延道。納蘭呵呵一笑，道：「呵，你們都上了王上的當了。」
永延道：「嗯？不知小王爺此話何解？」
納蘭道：「他不過是想要挑起刑部與吏部之間的嫌隙，讓他們不致於結黨營私。放眼滿朝文武百官，哪個能及鐸克齊的狠辣，刑部除他之外別無人選。」
永延道：「小王爺之意，是鐸克齊殺不得？」
納蘭道：「站在王上的立場，現在殺不得，但難保以後。看來不久，鐸克齊就會登門了。禁曲案若何？」
永延道：「一人在逃，一人落網。在逃之人為外城白鷺書院伴讀管離子，落網之人為吏部執事高義薄。」
「噢？」納蘭眼神一凜，杯蓋撥開水面茶葉，飲了一口，道：「高義薄，有何證據？」
永延道：「高義薄經他親生兒子告發，是以被抓。在家中搜出琴，但未見曲譜。」
納蘭道：「親生兒子，那便該是真的了。那人為何如此做？」
永延道：「目前不知。」兩人正說話間，莫少飛前來：「參見王爺！永延將軍。」
納蘭道：「永延，你留心此案。」
「是。」永延對莫少飛回了個禮，走出議事廳。
納蘭道：「上次的錢，你可給高府了？」
莫少飛道：「側福晉的一百兩，以及您追加的四百兩，一共五百兩，屬下親眼見高大人取回。」
「嗯。」納蘭道。
原來，昭雪不想再與高義薄有所瓜葛，便叫紅纓將自己的一百兩交給高義薄，紅纓是府內女眷，出不得門，只好轉交莫少飛，莫少飛拿捏不準，便稟告了納蘭，納蘭知昭雪要報答高義薄照顧之恩，可憐這姑娘不諳世事，此案如此花費，豈是這些可以打住，便追加至五百兩，也算清償高義薄的人情債。
「稟小王爺，此後紅纓拜託屬下一件事，屬下頗感奇怪。」莫少飛道。
納蘭道：「噢？什麼事？」
莫少飛道：「側福晉讓屬下留心禁曲案，不時稟告。王爺，側福晉甚是關心禁曲一案，恐非善事。」莫少飛心想此案是由宛月福晉之父鐸克齊主辦，莫不是側福晉欲興風作浪，是以此提醒納蘭。
納蘭沉思半晌，道：「無礙，便有何事，你告知她便是，不必問我。」
「可是……」莫少飛萬分不解，想這小王爺怎會如此縱容內眷攪擾政事。納蘭道：「不過是玩玩罷了，過幾日膩了，就會忘記。」
「是。」莫少飛雖心下存疑，但依舊領命。（待續）
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責任編輯：楊麗海
