第一章 神祕鳳榜（4）
劍器取了慕容楓書信，馬不停蹄，向荷城趕去。一路上，心中盤算著如何能混入眾兵把守的荷城，待到臨近處，也沒想出法子。但見荷城門口朝軍林立，過往百姓皆須查驗包袱，嚴厲非常。遂只好先餵了馬兒，在路旁樹林裡伺機而動。待了一刻，但見遠遠走過來一路砍柴人，推著柴車似要進城，心中頓時有了主意。
那隊砍柴人走至城門口，便被朝軍攔下:「停車。」車方停下，便有四個朝軍，舉起長槍，一齊刺入那柴車，如此還不作罷，繼續翻攪一番，確定裡面沒有藏人之後，方才收起兵器。「嗯，可以了。」一朝軍道。
眾砍柴人扶車進城，忽而身後一朝軍道：「站住。那是什麼。」眾人轉頭，只見柴車上冒起一縷青煙。「起火了。」砍柴人大驚，忙脫下外衣，抽打柴車，誰知那柴火甫見衣風，更是炙烈，火苗竄得老高，眾朝軍見狀，立刻取水救火。
便在此時，一道人影越城而上，「什麼人。」城門朝軍四下張望，卻不見人影，只聽身後有人道：「城門失火，快下去救火。」眾兵眼見城門門洞飄出黑煙，便都即刻下去救火，劍器趁著慌亂之際，潛入荷城之內，找到梁幣所在之處，見一座不起眼的宅院，便敲了敲門，將信遞將進去。
等了一會子，卻不見有人來開門，劍器心焦之際，只見遠處許多朝軍列隊而來，儼然搜城之象，心下苦道：「這下糟了。」忽然身後院門開了小縫，有人將他後領一提，人已身在院中，大門緊閉。
「跟我來。」劍器看不見那人面目，只是跟著，到得書房，那人轉動花瓶，地上裂出一道門，二人走將下去，進入石室。轉眼漆黑一片，忽然現出一道火光，那人打開火褶子，點起一支蠟燭：「別說話。」那人指了指椅子，劍器便不敢發問，按照指示坐下。那人在他對面而坐，此時劍器方才看清他之面貌：頭戴月牙鐵面具，燭火搖曳間，閃動熠熠白光，愈發詭異。
樓上響起雜亂腳步聲，朝軍已經進屋，門童不及阻攔，杯器桌椅被砸翻之聲清晰可聞。第一次見面便帶來困擾，劍器剛要道歉，卻見那人立起食指，放於唇邊，讓他噤聲。劍器只好抱了抱拳。忽然間，樓上變得異常安靜，過了半刻鐘，仍無動靜，劍器欲起身，只見那人一個冷眼，好似冰刃，便又坐下，不敢妄動。
地室內安靜的過分，連犬吠雞鳴之聲也聽不見，二人皆摒息以待，突然，忽聞指節輕叩石板之聲，劍器頓時心內一悚：「朝軍還在。」但聽有人說話：「青天白日，為何會有火油之味？」聽音辨人，來人竟是哈爾奇。劍器眼神落在那束小火苗上，心想這人真真厲害角色，這麼小的油燈，竟然……忽然，滿室皆黑，劍器耳聞輕微窸窣之聲，應是那戴面具之人所為。
只聽小童道：「回大老爺，小的方才生火造飯，用了打火石。」哈爾奇向旁邊一望，果然爐灶冒著青煙，上面燉著一隻肉雞。「去下一家。」哈爾奇道畢，便率眾軍離開。
「可以了。」面具人重新點起蠟燭，丟給劍器一件衣服，道：「換上。」劍器見是一套鄉人粗布，剛要拒絕，卻發現自己袖口邊上，沾了些許火油，「啊。定是方才塗木屑時沾上的。」心思至此，恨自己真是太大意了，便道：「給您帶來麻煩，真是過意不去。」
那人也不睬他，道：「東西呢？」
「什麼？」
「無上火焰令。」那人道。
「在此。」劍器雙手奉上無上火焰令。那人拿在手裡，走到燭火旁邊，細細端詳。劍器眼神半分不敢離開，只見那人微微一笑，面具旁露出些許疤痕，儼然燒焦毀容痕跡。那人端詳了一陣後道：「多久？」
「什麼？」
那人又道：「鳳榜所開時間，要多久？一刻，一個時辰，一天，還是一年？」
「這……」劍器不知如何回答。
那人又道：「你帶了多少銀子？」
劍器想起恩人和慕容楓皆講過，鳳榜從不對武林中人收取銀錢，這人如此發問，卻不好回答，只得探問：「劍某曾聽過，鳳榜視錢如糞……」
「天下豈有免費午餐。誰不收，你去找他。」那人說罷，便將無上火焰令一丟，劍器連忙接住，心想事關義軍存亡，一點錢財也不算什麼，便道：「你要多少？」
「你有多少？」那人反問。劍器登時暴怒，想來是被惡人訛上了，便道：「梁幣，大家都是江湖中人，乘人之危非君子做法。」
那人先是一愣，隨後哈哈大笑，道：「我梁幣就是個小人，貪財好色，你能拿我怎樣？出得起價錢，才來登門做買賣。」劍器心繫義軍安危，不敢拖延，只得將銀票一丟：「都給你，快些。」
那人數了一數，道：「恐怕還有些吧。」說罷，便盯著對方衣襟。劍器無奈，只好將衣襟內的銀票悉數上交。只見那梁幣大笑道：「哈。劍門主，果然是實誠的好漢，被我一詐，就都拿了出來。
劍器惱羞成怒，但又怕惹惱此人，只得道：「還望你快些。」
梁幣道：「不急，不急，你那銀票數目，不想知道我如何得知？」
「不想。」劍器負手，頭轉向一側，免得見他。
梁幣走至他面前，甩了甩銀票道：「方才你換衣服的時候，我早就知道你帶了多少。你衣襟上的火油，也是我弄上的。」劍器一聽，勃然大怒：「你——」
「劍門主，別生氣，梁幣是買賣人，最講信用。你既出天價，我也給你個八折，這無上火焰令加上祁連山寨的召集文告，我替你大作七日，如何？」
「那就多謝了。」劍器只拱了拱手，卻不看他。
梁幣又道：「不過，鳳榜開時，聲雷大作，現下荷城一派寧靜，需要等待時機。」
「什麼。」聽聞他要拖延，劍器登時怒極，揪住梁幣衣領，道：「現在就開，否則我斃了你！」梁幣笑嘻嘻道：「劍門主，別發怒。你方才也看見了，這哈爾奇大將軍是個厲害角色，現下荷城又駐滿朝軍。不過你放心，很快就會有人辦喜事，到時我們趁著鞭炮齊鳴，一鼓作氣，保準這好消息傳到江湖邊邊角角，一個不落。」
「什麼時候？」劍器仍捉著他不放。
「三天，不出三天，定成。」梁幣邊道，邊使勁拉松劍器手臂，喉嚨得以喘息。「那就委屈劍門主，在此等等。」梁幣說罷，便從台階爬將上去，放下石板。只聽「卡塔」一聲，劍器心道不好，三步並作兩步邁上台階，那石板已然落了鎖，推不開。梁幣隔著石板道：「劍門主別急，石板敲壞了你可無處躲了。」
劍器忿然道：「為何將我關在此地？」
梁幣道：「劍門主放心，等到鳳榜將開之時，定放你出去。」
劍器道：「我怎信你不跑？」
梁幣道：「梁幣我雖然貪財，但是鳳榜的信譽，也不敢丟。走了。」說罷便走了。
劍器無奈，只好走回地室下面，靜坐半晌。忽然，空氣中飄來一股香噴噴的燉雞味，肚子打了個響，方才想起自己已經數個時辰沒吃東西了。便道：「有人麼？」
小童道：「你不要喊，若是把朝軍喊來了，我們也跟著倒楣。」
劍器道：「可否給劍器一碗？」
那小童道：「主人不讓我開門，我也沒轍，地下牆邊有一罈子剛漬的芥菜頭，還不甚鹹，你吃那個吧。」
劍器回身一看，果然有個罈子，走上前去將之打開，一團一團白白圓圓的芥菜頭現了出來。想來自己身為叱咤江湖的一派掌門，何曾落魄至此？不覺之間嘆了口氣，無奈腹中空空，只好撈起一只菜頭，坐到一旁啃將起來。這芥菜頭尚未漬透，辛辣異常，實在難以下咽，劍器心內一怒，憤然往牆上一丟，誰知那菜頭十分韌質，不碎不爛，仍是圓鼓鼓一塊，又滾回劍器腳邊，惹得他一聲長嘆：「唉——」
靜寂之間忽聞清脆之聲，劍器抬頭一望，耀眼日光湧入黑暗地室：「劍門主可在此否？」聽聞熟悉聲音，劍器趕忙起身衝上台階，卻聽慕容楓道：「劍門主須捂住眼睛，以防失明。」劍器照辦，慕容楓扶他出來坐定。
少時，劍器睜開雙眼，看見慕容楓坐於對面，小童立於堂中，一動不動。
劍器對慕容楓拱手道：「幸得慕容莊主前來，否則劍器，真是……」慕容楓道：「我原該陪同你一起來的，但莊上有些瑣事需要安排，是以耽誤時間，想不到這梁幣……不知他現在人在哪裡？」
劍器道：「我也不甚清楚。」
慕容楓捋了下鬍子，起身走到小童身邊，道：「可知你主人在哪裡？」
小童道：「主人說了，若是慕容莊主親自問，便說他去樊城了。」
「噢？」慕容楓與劍器對視一眼，將信將疑，慕容楓又道：「那他何時回來？」
小童道：「少說一日，多說三日。」
「也是你主人交代的？」慕容楓道。
「是。」小童道。
忽然一聲刺厲拍桌之聲：「這個梁幣！」劍器怒道。
慕容楓對小童道：「我解開你之穴道，你不可逃走或給朝軍報信，知道麼？」
「知道，這些主人都吩咐過。」小童道。
慕容楓運氣指尖，給那小童解了穴，小童轉身到廚房，來回幾趟，便擺了一桌酒席，道：「主人知道慕容老爺要來，特地叫小的到城裡的蓮亭齋買了有名的吃食，供二位老爺享用。」
「這裡怕是下了蒙汗藥的吧？」劍器小心謹慎。
慕容楓道：「劍門主放心，梁幣縱有惡膽，也不敢對鳳榜之人下手。」說罷，斟了兩杯酒，遞給劍器一杯，自己飲了一杯。劍器心懸不下，也不飲酒，胡亂吃些填滿肚子，便問：「那梁幣說，鳳榜開啟之時，聲雷大作，可有此事？」
慕容楓道：「這我倒是從未聽聞。」
劍器續道：「可那梁幣卻如此說，還說須等三日後，有人大婚之時，方能開啟。」
「哎呀，不好。」慕容楓沉喝一聲，道：「劍門主，可知三日後，要大婚之人是誰？」
劍器不明所以，問道：「是誰？」
慕容楓道：「便是義軍堂主鄭笑笑和朝軍副將慕容玉林。」
「啊？！」劍器一怔，酒杯脫手，落於桌上。（本章完，全文待續）
點閱【天地清明引】系列文章。
責任編輯：楊麗海
