【大紀元2019年08月17日訊】聯邦檢方近日起訴一名男子，因其非法向中國販賣烏龜。該案涉及洛杉磯與亞特蘭大兩大美國機場及數百隻烏龜的走私案。
喬治亞州居民霍頓（Nathan Horton）被控在亞特蘭大東南的傑克森湖（Lake Jackson）上誘捕烏龜。喬治亞州自然資源部在2016年就發現他違反了《雷希法》（Lacey Act），該法案禁止非法販賣野生動物。法庭記錄顯示，霍頓後來承認在該湖上設了1000多個誘捕烏龜的陷阱。
2017年，臥底探員與霍頓見面，並偷偷錄下了見面過程。臥底的魚野部探員作證說，霍頓表示，他將所有抓到的烏龜都運給了加州的一個人，該人將烏龜走私賣到了中國。
官員說，烏龜在中國被認為是珍貴的寵物，一隻美國烏龜在中國可以賣幾百美元。
當局於是同時派探員在亞特蘭大機場和洛杉磯國際機場（LAX）進行監控檢查，結果在LAX機場追踪的一批貨物涉及從西南航空公司貨運區到中國南方航空公司的五箱烏龜。
今年3月，南卡羅萊納州的4名男子因走私烏龜而被判刑，他們使用臉書短信交易烏龜。其中一名男子貝克（Steven Verren Baker）被檢方指控是國際野生動物走私集團的頭目，專門在中美之間交易烏龜。貝克最終獲刑27個月。
去年6月，兩名中國航空公司的空乘人員曾在洛杉磯法庭上對聯邦檢方的意圖走私烏龜指控認罪。兩人在2018年5月的一趟飛航安檢中被發現隨身行李中暗藏了24隻和21隻斑點龜和盒龜。在當年7月的庭審中，檢察官要求對兩人分別處以10個月刑期。但被告律師請求緩刑，以便兩人可以儘快返回中國。◇
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