第四章 流星現芒（2）
富察進門，隨後幾個小廝輪番入內，擺開一席豪宴。富察入座，頻頻為高雲天斟酒夾菜。二人吃喝一陣，富察忽道：「不知侄兒可知，近日京中有何大事？」
高雲天諾諾道：「小侄不知。」
富察嘆了口氣道：「近日來禁曲一案，鬧得滿城風雨，連吏部侍郎府上的千金也未能倖免。」金海聽罷，忽地舉杯之手一顫，險些掉落，尤在他已心境大轉，狠下心腸，舉杯飲盡。富察又道：「我方才點菜之時，看見趙子豫在此，身邊還帶著一個年輕人。你猜怎地，那少年人正是他的兒子，趙啟。」
「噢？」金海放下酒杯，道：「聽說他兒子早年出走，現下回來了？」
富察道：「你可知他兒子為何離家出走？」
「為何？」金海急促道。
富察見他上鉤，點了點頭，夾了一箸菜，道：「我也聽說那趙啟的生母，三年前因與禁曲瓜葛，險些連帶趙子豫丟了官位。趙廷均一怒之下，竟逼著她服毒自盡，呵。我看那趙廷均不該是吏部侍郎，倒應該去刑部領職。」
金海驀然道：「他果然是把官位看得比什麼都重。」心中忽地好似明白，為何他那外公和舅舅狠心不救他娘親了。
二人默默吃了一陣，富察調侃道：「你猜，那趙子豫的兒子，會也不會彈奏禁曲？」
「啊？」金海驚訝，他便是從未想過此事。富察玩笑道：「不如我們來打一個賭。」
「賭什麼？」金海好奇道。
「就賭那趙啟會否彈奏禁曲。」富察饒有深意地笑著，「金少爺你覺得呢？」
金海搖首道：「我覺得他不會。」
「好，那我就賭他會。」富察說罷，摸出一錠銀子，放在桌上。又道：「但你我光賭不成，也得見個分曉，現下風聲鶴唳，他若害怕裝著不會，我就吃虧了。如此，還須想個辦法。」忽地靈光一閃，道：「金少爺身邊這個小丫頭，我觀之聰明伶俐，何不讓她前去試探一番？」
小翠兒忙推脫道：「少爺，我才不去。」
金海想了一下，道：「不去就不去。麻煩富察大人再想個辦法。」
富察又想了一下，便到門口叫了一個小廝，吩咐幾句，回轉向金海道：「都已安排停當，金少爺便等著看好戲吧。」
少時，領班夥計敲門進入，領著富察、金海二人至高閣處。金海俯身一觀，果然看到趙氏父子二人正在用飯。忽地一人進門，交給趙子豫一封信，那趙子豫囑咐趙啟兩句，便離開了。
少時一小廝進來上菜，道：「客官，您的菜齊了。」
「多謝。」趙啟點頭稱謝，小廝退出房門。趙啟獨坐於此，眼前佳餚視之如無物，起身走至窗邊，遙望遠方，眉宇生憂：「師父讓我探親之後，速速歸去，可現在爺爺病體未復，爹爹也恐不捨，我該如何是好？」陷入沉思之際，竟不知有人進門，直到那女子雙手撥弦，起了半個音，方才回神，訝異道：「你何時進來的？」
那女子道：「公子恕罪，奴家是落雁閣藝女吳馨。方才有位官爺說公子一人在此獨坐，無人解悶，是以讓奴家彈琴助興。」
趙啟道：「不必了，姑娘你且出去吧。」
聽聞此話，那女子忽地落淚，跪地哭訴：「公子開恩，鴇母甚是嚴厲，資費已收，若知我未曾彈奏，惹得客人上門退錢，吳馨恐小命不保。」
趙啟想來此人或是爹爹所派，便道：「姑娘不必憂心，資費已付，再無討要之理。你回去吧。」見那女子不信，想要給她些銀兩充做打發，無奈近年來少使錢財，現下身無分文，想要逕自離去，又無錢付帳，登時陷入兩難。
那藝女吳馨見他不說話，嚶嚶哭泣不止。趙啟心下不忍，只好道：「那你便彈奏一曲，即可回去。」
「是，是是。」吳馨聽得指令，慌忙擦乾眼淚，邊彈邊唱，聲音哽咽，語聲幽幽，令人聽得心生惻隱。一曲已畢，琴弦全然是淚。
趙啟嘆道：「好一曲《思親怨》，你也有親人含恨而終麼？」
吳馨道：「實不相瞞，馨兒的雙親，三年前因彈奏禁曲，被朝廷勒令處斬，馨兒被貶奴籍，年僅一十三歲。想來三年之間，受盡欺凌，每每想要了此殘生，卻又捨不下失散的小弟，只得忍辱偷生。」
「你之小弟有何特徵？」趙啟道。
吳馨道：「失散之時，小弟只有十歲，幸好他天資聰穎，已經學會《滿庭芳》的下闕，爹爹又將上闕教與我。爹爹說，如若日後遇上只會彈奏下闕的人，就是我的小弟。」
「這……」趙啟疑惑道：「未免機率太渺茫了吧。」
「是啊。當時我年幼無知，現下想來，可能這一輩子都無緣與小弟團聚了。可憐爹爹，被禁曲《滿庭芳》蠱惑，身死他鄉，還連累我們姐弟二人。」
趙啟道：「你爹爹將此曲教與你二人，或許只為傳承而已。再者，若《滿庭芳》果真有蠱惑人心之效，你也恐怕支撐不到今日罷。」吳馨突然止了淚，道：「你說《滿庭芳》是好的了？」趙啟道：「既是事實，又豈能為謊言所動搖。」
吳馨抹乾眼淚，道：「我原以為天下人都是只會睜眼說謊，卻不知還有人敢說實話。公子在上，請受奴家一拜。」說罷，便是跪地叩首，驚得趙啟起身，道：「姑娘這是為何？」吳馨道：「公子恕罪，奴家並無小弟，方才之話，也只是試探而已。」
「啊？」趙啟驚訝。
吳馨續道：「父母含冤而逝，奴家淪落風塵，只期盼有朝一日，能可獲救。但三年來，縱覽千人，非富即貴，卻無一人如公子一般，直言敢諫。奴家願將終身託付，敢問公子意下。」
「啊。」趙啟登時一愣，隨即想到：這位姑娘也是為朝廷誅連之策所害，想要早日脫離苦海，便道：「我可以助你離開落雁閣，但終身之事，還請姑娘好自為之。」
吳馨一聽，登時恍然，默默然道：「馨兒真是奢望了，原以為公子是志同道合之人，想要以終身託付。原來公子終究棄嫌，既然如此，奴家情願困守落雁，孤獨終老。」說罷，抱起瑤琴向門口走去。
趙啟心內五味雜陳，忽然耳中傳來一語：「方才奴家之試探，多是謊言，但有一事卻不敢欺瞞。」
「何事？」趙啟望其闌珊背影，只見她緩緩轉身，如梨花帶雨，道：「爹爹死前確只教了我上闕。馨兒欲將終身託付，便是想要知道那下闕，是何等彈法。如此傳承百代，以慰爹爹在天之靈。」
趙啟心內一動，走上前去，拱手道：「借姑娘瑤琴一用。」
吳馨不解道：「為何？」
「便教姑娘得償所願。」吳馨將信將疑，將瑤琴交與他。趙啟接過，放置几案之上，便將那《滿庭芳》，從頭到尾彈奏一遍。再觀那姑娘，仿佛受到驚嚇，不可置信。趙啟奉還瑤琴道：「日後你便不必為此所累，覓得有情之人託付終生吧。」
吳馨既不稱謝，也不接琴，卻是頭也不回，落荒而去。
趙啟不明所以，遂放下瑤琴，斟了清茶一杯，心內思量離京之事。
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金海既得答案，面色如鐵，落座酒席之上。「這回金少爺可是輸得心服口服？」
小翠兒拿出一錠金子，放在桌上，道：「願賭服輸，金少爺十倍奉還。」
富察笑笑，道：「拿回去，拿回去，不過是個玩笑，當不得真。倒是這趙啟竟也是會彈奏禁曲的，不知高公子知道這個消息，有何打算？」
「尚書大人口誤了。」小翠兒道。
富察笑著敲了敲嘴，道：「那也要看金少爺如何認為。」
金海沉鬱道：「高府蒙難，趙府見死不救……」
「少爺三思。」小翠兒道。
「你出去。」金海厲聲道，把小翠兒嚇了一跳，她還從未見過金海如此，只好諾諾退出房間。忽地有人拽她衣襟，回頭一看，竟是吳馨。
小翠兒怒道：「誰讓你來的？」
吳馨本笑臉相迎，對上怒氣，登時委屈：「自是老闆娘了，戶部大人給了好多銀子……」
「你們可真是見錢眼開。」小翠兒埋怨道。
「那也是給金府賺的呀。」吳馨道。
小翠兒一時無語，吳馨陪笑道：「小翠姐姐消消氣，消消氣……」
少時，富察負手而出。小翠兒進屋，見金海正在飲酒，道：「趙公子是個好人，你若幹壞事，我就告訴老爺，哼。」說罷，忿忿然將頭一扭，不去看他。
「走了走了。」金海出門下樓，小翠兒、吳馨跟著。
誰知三人剛走到樓下，正巧碰到趙子豫和趙啟。趙子豫故作姿態，斜眼瞧著金海，一拱手道：「原來是金公子，哼。」說罷一甩衣衫，怒氣沖沖而去。趙啟回頭相顧，卻見方才那彈琴藝女在金海身後跟著，心下生疑，道：「方才是何人，為何父親如此生氣？」
趙子豫邊走邊道：「便是你姑姑那畜生不如的不肖子。」聽聞此語，趙啟一愣，默然道：「原來是表弟。」趙廷均怒道：「提他作甚，哼。回家。」
「是。」趙啟緊隨其後。
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金海回轉落雁閣之後，讓老闆娘收吳馨做副手，管理落雁閣。吳馨便好似麻雀變孔雀，攀上高枝，回到房間，梳洗打扮一番。從前的姐妹，如今倒都成了她的使喚丫頭。吳馨遣散前來道喜的眾人，只留了平日裡較要好的小青侍奉。
小青道：「馨姐，到底怎麼回事？為何只去了一趟瑞春堂，回來便成了老闆娘的副手？」
吳馨掩口笑了笑，道：「方才來請人時，你們都推三阻四，現下何苦來羨慕我？」說話間，從錦盒裡取出數支髮釵比對。
小青道：「別人都是推三阻四，我可是把機會讓給了好姐姐你呢。」
「呵。」吳馨放下髮釵，回頭道：「便是你去了，怕也應付不來。」
「到底何事？」小青愈發好奇。
吳馨也想藉此機會顯顯自己的本事，便將過程悄聲對小青講了，聽得她的心裡是七上八下。聽完後，小青道：「吳馨姐，你可是會彈那上闕的？」
「自然是不會了。」吳馨將髮釵插在頭上，一一試過。
「姐姐你膽子真大，若是被那公子發現了，可如何是好？」小青擔憂道。
吳馨道：「呵，我看那趙公子面善，即便發現了，也不會責罰人。」
小青又道：「姐姐既說那公子面善，又何苦害他彈出了那曲子？」
吳馨聽了，將髮釵往桌上一扣，板起臉道：「既收了錢，不做事怎可交代？我管那公子善也好，惡也罷，反正收人錢財，與人消災。」
「姐姐可想過會有報應？」小青道。
吳馨忽地嘲笑起她來：「你今日是怎地了？我們這種人，從來信的都是錢，哪裡來的報應？若說報應，也是好報，你看我現在不是成了這落雁閣裡一人之上、萬人之下的主子了？呵，你太年輕，好好學著點。在這落雁閣裡，聽主子的話，才有好日子過。罷了，我也得趕去侍奉主子了，你將我這屋子打掃乾淨，舊東西都給我換了，馨姐不會虧待你的。」說罷，便梳妝好了，往人字一號房去了。（待續）
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責任編輯：楊麗海
