【大紀元2019年08月30日訊】（英文大紀元專欄作家James Gorrie攥寫，孫洐源編譯）關稅對美國經濟有破壞性，也對全球貿易構成威脅，真是這樣嗎？
美國的主流媒體和大多數學術界認為，川普對中國施加貿易進口關稅是一個非常糟糕的政策，需要嚴厲而持久的批評及引起公眾的懮慮。
但實情並不一定如此。
關稅並不總是具有破壞性
關稅通常被人們視為具有破壞性，是衝突和經濟衰退的原因。
1930年的斯穆特·霍利關稅（Smoot-Halley Tariffs）通常被認為是美國經濟大蕭條（Great Depression）的一個促成因素，但實情並不像人們認為的那樣簡單（見後文分析）。
儘管如此，美國當前的主流媒體中關於關稅的訪談要點也過於片面化：「川普加關稅，（所以他）是一個糟糕的總統。」但這是否意味著華盛頓也是一個糟糕的總統？林肯和里根呢？他們都大量使用了關稅。民主黨總統呢？奧巴馬在2009年對從中國進口的輪胎徵收了重稅，但對此左翼主流媒體的抱怨聲並不大。
關稅是經常使用的經濟工具
關稅實際上只不過是一個國家在某些情況下利用的一種經濟工具。回顧一下美國歷史上使用關稅時的幾個特定時期，或許對讀者有些幫助。
在美國成立的初期，華盛頓簽署的首批法律之一就是1789年的《關稅法》（Tariff Act），對各種外國商品徵收進口稅。關稅從5％到50％不等，其中包括籌集資金以償還獨立戰爭所帶來的債務，以及保護剛剛起步的美國工業免受外國競爭。
事實上，關稅不僅有利於美國的經濟發展，而且在1914年實施聯邦所得稅之前還是美國聯邦政府收入的主要來源。
1930年《斯穆特·霍利法案》（Smoot-Hawley Act）的一個關鍵要素是，將已經存在的針對歐洲農產品的關稅（即1922年的《福特尼·麥卡伯特法案》（Fordney-McCumber Act））提高到40％。有意思的是，福特尼·麥卡伯特關稅在未來七年左右並未對美國經濟產生負面影響。但最終導致了美國農產品的過度生產和農產品價格的崩潰。
在20世紀80年代，里根對日本徵收了幾項進口關稅。一些關稅用於防禦性地說服日本對美國開放其市場，這在某種程度上起了作用。其它的用來保護美國國內汽車製造商和哈雷摩托車的關稅並不那麼成功。
重點是，關稅的影響不同。有些是好的，有些則不是。當情況發生變化時，可能需要根據當時的情況進行加稅、減稅或免稅。
此外，關稅並不是導致美國大蕭條的真正原因。聯邦支出的大幅增加和政府對經濟的干預，再加上貨幣供應的過度導致整個20世紀20年代和30年代初的經濟過熱和投資風險加大。其後美聯儲20世紀30年代的緊縮貨幣政策引發了持續十年的嚴重通貨緊縮。
自由貿易的市場力量
如上所述，關稅是在某些情況下用於實現特定目標的工具。川普的近期目標在很大程度上重新定義了美中的貿易關係。這個目標有其戰略層面的意義，但就目前來看迫切需要的是消除美中之間嚴重的不平衡貿易關係。
但是，當下流行的所謂自由貿易的論點在討論中國（中共）時，是完全站不住腳和極具誤導性的。中共實行國家補貼的傾銷貿易（即用低於成本的銷售價，獲取產品的市場份額，以達到使競爭對手破產的目的），使用大量的奴工和臨時工，中國絕不是一個自由貿易的國家。這正是為什麼持自由貿易觀點的媒體對川普關稅的批評是空洞的。
中國（中共）是一個赤裸裸的敵對貿易國家。這種不平衡的貿易關係，導致製造業和先進技術在過去幾十年中，大量從美國轉移到中國大陸，也導致了巨大的美中貿易逆差。
川普的關稅雖然在短期內傷害了美國農民和依賴中國製造零部件的美國製造商的利益，但已經促進了其它地方更自由的貿易。生產商正從中國大陸遷往台灣、越南、菲律賓和墨西哥等地。這些工作正在離開中國，可能不會再回去了。
如果川普能夠在不進入全面貿易戰或貨幣戰的情況下，讓中共重新就貿易合作進行談判，那就更好了。作為中國迫切需要的買家，美國終於懂得利用其對中國的影響力。增加關稅或威脅加稅，使川普政府能夠靈活地運用減免關稅、推遲關稅、提高關稅等方式，以改變中共的想法。
最後這一點將我們帶到了美中貿易戰的戰略層面。
川普對關稅的戰略使用
在過去的幾十年裡，美國主流媒體的一個論調就是，中國在全球經濟領導地位上的優勢被認為已成定局，美國可以做的最好打算就是「衰落管理」。
但川普對促使中國（中共）崛起並成為全球統治者不感興趣。中國的發展並不是因為中共有超越世界其它各國的創新能力，也不是因為中共的經濟智慧或商業頭腦——這些只是中共的輿論宣傳。
中國的發展主要歸功於西方國家願意將其財富、技術和市場大規模轉移到中國大陸以獲得短期收益。因此，川普的戰略目標是製止這一進程，阻止中共在全球的經濟戰略擴張。這就是為什麼關稅具有防禦和攻擊的雙重屬性。
川普的關稅主要目的是用於保護美國國內的生產能力和知識產權。在某種程度上，這兩種結果都是可以實現的。
但是關稅也是美國對中共的一種貿易反制手段，削弱了中國繼續其報復性的貿易措施，並導致中國大陸的經濟生產力收縮。從而也可能導致中共內部的政治不和諧加劇，並由於中國經濟的走弱和不可持續性而增加中共體制內的不滿情緒。
從地緣政治的角度來看，美國關稅的長期目標可能是打破中共對中國大陸嚴酷控制的局面。關稅可能有助於阻止，或至少推遲習近平在實現中共全球經濟和軍事統治上取代美國的野心。
James Gorrie是美國德克薩斯州作家、《中共危機》（The China Crisis）一書的作者。本文僅代表作者個人觀點。
責任編輯：肖琳
