【大紀元2019年09月19日訊】美國最著名的方尖碑——華盛頓紀念碑（Washington Monument），經過三年多的大整修終於在週四（9月19日）重新對外開放。
美國全國公共廣播電台（NPR）報導，華盛頓紀念碑19日再度歡迎遊客前往觀景台，從空中500多英尺的地方遊覽國家地標，包括美國國會大廈、華盛頓國家大教堂、羅納德·里根華盛頓國家機場、林肯紀念堂和傑斐遜紀念堂。
但首先，你必須通過安檢。本次，華盛頓紀念碑全面更新了安全設施和電梯系統。
華盛頓紀念碑在2016年關閉整修，部分原因是國家公園管理局計劃增強安全檢查設施。新的防爆建築由玻璃和鋼製成，取代了該局在911襲擊事件後建造的臨時安全措施。
現在，進入華盛頓紀念碑，遊客及其隨身物品須首先通過X光機和磁強計（magnetometer），檢查規格類似於機場安檢。檢查完畢後，遊客將穿過一扇厚實的金屬門進入一個「聯鎖密室」（interlock room），並在那裡等待另一個堅固門打開進入登電梯的房間。
電台記者在聯鎖密室時，感覺像被關在銀行金庫裡幾分鐘。據報導，讓遊客在該房間等候有一個非常特殊的目的。
「恐怖分子即使費儘心力，也沒有任何方法能夠進入紀念碑，」公園局國家廣場和紀念公園專業服務部門首席肖恩．肯尼利（Sean Kennealy）說，「通過那些（觀察台）上的視窗，你能站在非常有利的位置。」
肯尼利預計，新的篩選過程會比以前花費更長的時間。在運營的第一個月，公園管理局僅提供當日門票，以評估每天可以實際服務的訪客數量。之後，將開放線上訂票。
億萬富豪資助紀念碑
華盛頓D.C的終身囚犯（lifers）肯定記得紀念碑舊電梯長年以來的問題：頻繁的服務中斷，遊客撤離時得徒步897個階梯下樓。
雖然紀念碑這項價值787.5萬美元的安全設施是由公園局年度預算的資金支付，但建築內300萬美元的新電梯，全額由馬里蘭州貝塞斯達（Bethesda）的億萬富翁金融家和慈善家戴維．魯班斯坦（David Rubenstein）捐贈。
魯班斯坦是私募股權投資公司凱雷集團（Carlyle Group）的聯合創始人，亦被稱為「愛國慈善事業」人士。他在2011年華盛頓紀念碑遭地震破壞的時候，首次捐助750萬美元，那次的修復歷時五年多。
本週二（9月17日）紀念碑開放私人參觀，魯班斯坦向窗戶望去，淺淺帶過近年來華盛頓機構從他的慷慨中受益的清單：史密森尼城堡、赫希洪博物館和雕塑園、國家美術館東樓、國家檔案館、國會圖書館、硫磺島海軍陸戰隊戰爭紀念碑、林肯紀念堂、肯尼迪中心、國家動物園的熊貓項目等，他的清單還沒說完。
「我很高興做這些事情，」魯班斯坦說，「如果我不這樣做，而且我死後仍然剩很多錢，我會因此感到更幸福嗎？我不這麼認為。」
私人捐助紀念碑的悠久歷史
華盛頓紀念碑的資金和施工困境的悠久歷史是可見的。
1848年，華盛頓紀念碑開始施工。籌建費用是通過華盛頓國家紀念碑協會收集來的私人捐款。
但到了1854年，紀念碑僅完工三分之一，已經沒錢了，建築也停了下來。
1876年，國會接管資金和建設時，建築再次重新開始。但當時碰到一個問題：提供石頭的馬里蘭採石場已不存在。美國陸軍工程兵團因此從馬薩諸塞州運石頭，接著從巴爾的摩附近的採石場轉回來。所以今天仍然可以很容易地看到紀念碑外觀有不同的顏色。
但就資金來說，華盛頓紀念碑並不是一個反常現象：大多數的國家紀念碑都是私人資助的，然後由國家公園管理局維護。
國家廣場信託總裁兼首席執行官凱瑟琳·湯森（Catherine Townsend）說道，「幾乎所有國家廣場上的紀念碑和紀念館都是由私人慈善事業建造的。」
魯班斯坦說，由於這個原因，他一直在努力說服其他慈善家資助給像華盛頓紀念碑這樣的項目。他表示，即使這座紀念碑不會在短期內被重新命名，他仍然對資助很滿意。
「一個國家和你的同胞的感謝可能就足夠了，」他說，「你不需要要在某些事情上有你的名字。沒關係。」
如何參觀華盛頓紀念碑
9月19日至10月18日的紀念碑門票將在每天早上8：30發放，可以到位於15街的華盛頓紀念碑小屋領取。公園局管理員根據他們之前的經驗，預計早上6點左右就會有民眾排隊。
10月19日之後的門票可於10月10日上午10點開始在線預訂，不過仍然可以在當天到現場領取，也是以先到先得的方式發放。
紀念碑除聖誕節（12月25日）外，全年開放，開放時間是每天的上午9點至下午5點。#
責任編輯：林妍
