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【大紀元3月5日訊】【本報記者阿福密西根州專題報導】二月份是美國人們紀念前任總統的月份。我們中的很多人可能不了解以往的美國總統和高速公路安全之間的關係﹐但是在對美國總統們的業績稍微作一考察後，便會看到有些美國前任總統對美國高速公路的安全有著直接或間接的影響。
對高速公路的安全問題的考慮來自于20世紀機動車的普及、以及為支持機動車而帶來的高速公路網絡系統。胡佛總統（Herbert C. Hoover）、艾森豪總統（Dwight D. Eisenhower）與強森總統（Lyndon B. Johnson）均對此留下了不可磨滅的貢獻。
胡佛總統在位時（1929-1933），政府部門忙于處理經濟大衰退時期的各種問題﹐根本無暇顧及高速公路的安全問題。這裡主要是講他在就任總統之前的貢獻﹐也就是在1921至1929年之間，胡佛先生就任美國商務部長任期內的貢獻。這位史坦福大學工程系畢業生曾是一個非常出色的礦務工程師和生意人。在他就任商務部長期內，他非常迅速地擴大了該部門的職能範圍﹐並召開了很多次大型研討會來研究經濟和社會學方面的各種問題。
胡佛總統當時已明顯地意識到車輛交通事故已成為一個主要的社會和經濟問題。他找來了工業界人士、以及聯邦的、州的和市級的各級政府官員召開了一系列有關交通安全的會議。這些在華盛頓DC召開的交通安全會議被認為是歷史的首舉。在這些會議的影響下，各州在一定程度上統一了車輛牌照和駕駛執照的註冊方法。交通管理的標準也被州和市級政府所採用﹐聯邦政府也進一步介入了高速公路的設計和施工等一系列安全標準的實施。與此同時，汽車工業也開始關注起與行車有關的安全措施，諸如車閘﹐車燈等等。
艾森豪總統于1915年畢業于美國西點軍事學院。當時也是美國陸軍在從馬車向機動車轉換的時期。他受命最早的一個任務便是帶領一個機動車隊橫貫美國大陸。他發現破陋的公路嚴重影響了軍隊設備的快速部署。後來當他在第二次世界大戰中出任盟軍統帥時﹐他對德國的AUTOBAHN（高速公路系統）有了非常深刻的印象。
有了這樣的一個背景﹐艾森豪確信建立一個高速公路系統對于國家的防衛而言是極為重要的。在他任總統期間（1953-1961），他提議並在任期內籌劃和開始了長達四萬多英里的州際高速公路系統。盡管起初是為軍事而考慮的﹐但很快它的民用意義也被大家接受了。事實證明這套州際高速公路系統對減少行車事故率起了很大的作用。
強森總統在位其間(1963-1969)也是美國朝野關注交通事故死亡率的時候﹐當時平均每年的交通事故死亡率達到了約五萬人﹐而且交通問題也變得越來越複雜。強森總統提議建立一個新的部門專門處理與交通有關的問題。在他的指導下一些原屬于商務部的機構被劃分了出來﹐成為獨立的交通部。
儘管這個新的部門名義上有權處理所有與交通有關的事務﹐當時最主要的一項工作是高速公路的行車安全問題。原屬商務部的公共道路局也被劃分了出來﹐另一個平行的機構也應運而生﹐叫國家高速公路安全局。這兩個機構分別負責高速公路的施工建設和高速公路的交通安全。後來它們又被各自提升為「聯邦高速公路管理局」（FHWA）和「國家高速公路交通安全管理局」
（NHTSA）。在過去的35年裡﹐FHWA主要負責高速公路的設計安全﹐而NHTSA則處理其它所有有關高速公路交通安全的事務。
在我們舉國懷念以往的總統時﹐對我們中間那些就職于與交通安全有關領域的同仁，也應該記住那些對交通安全作出過較大貢獻的前任總統。
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