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【大紀元4月30日訊】將近九十年前，中國當時的政府在倫敦證券市場發行了總价值兩千五百万英鎊的債券。一些仍然持有這些債券的美國人說，按照國際法慣例，他們有權向中國的現政府要求兌現這些債券。一個叫美國債券持有人基金會的組織，目前正在華盛頓進行游說活動，希望美國國會和行政當局能夠幫助他們從中國政府那里兌現一筆价值高達六百三十億英鎊的中國債券。
美國之音4月29日報道﹐這六百三十億英鎊是美國債券持有人基金會根据手中所持有的債券連本帶利計算出來的。他們手中一共持有一万六千多張面值二十英鎊和一千四百多張面值一百英鎊中國政府在1913年發行的債券。根据連本帶利計算的結果，一張面值二十英鎊的債券現在應該值兩百六十多万英鎊，面值一百英鎊的債券應該值一千三百多万英鎊。
發行這些債券的是當時中國的袁世凱政府。袁世凱把這筆總价值兩千五百万英鎊的債券稱之為“善后大借債券”，計划把借來的錢用于清朝結束后國家經濟的重整。這筆債券的年利息是百分之五，每年支付兩次，四十七年后到期。由于政府對債券的本金和利息都做出了擔保，因此匯丰銀行、德意志銀行和其它几家國際大銀行都參与了債券的認購，然后這些銀行又在倫敦證券市場公開出售這些債券。
*是否償還舊債有例可循*
但是，從1939年開始，中國政府就停止對這筆債券支付任何款項。代表美國債券持有人基金會的律師格林說，根据國際法准則和商業法慣例，中華人民共和國作為國際公認的中國政府，仍然對償付這筆債券負有完全的責任。格林說：“根据國際法准則，一個國家即使政府改朝換代，仍有責任繼續履行國家的義務。比如蘇聯解體之后，俄羅斯就繼承了蘇聯時期所積累下來的債務，東德不复存在的時候，德意志聯邦共和國也把東德的義務接了過來。我們這里所關注的債券是當時中華民國作為公認合法的中國政府的時候所發行的，當中國政府發生變化的時候，國家的債務并不隨著消失或者改變。”
美國地方法院曾依照國際法准則裁定，中國政府應該對清朝末年1911年發行的湖廣鐵路債券繼續負有責任。不過，北京斷然拒絕對前任政府所積累的債務承擔任何責任。在八十年代初，美國行政當局鑒于外交上的考慮，向美國高等法院建議推翻對中國政府的原判，而高等法院最終撤銷了這項審判。美國喬治敦大學法律教授費能文認為，如果起訴中國政府拒絕償還1913年“善后大借債券”的案子到了美國法院，法院將考慮美國行政當局的外交政策，依照湖廣鐵路債券案的先例，駁回對中國政府的起訴。他說：“任何涉及到美國對外關系的案子，法院都會向國務院徵求意見。法院不必照著意見辦，甚至可以對國務院的意見置之不理。但是考慮到行政當局在制定外交政策中所起的特殊作用，法院一般會在遵照憲法和其它法律的情況下，盡量不去讓行政當局感到難堪。”
不過，費能文教授說，從道義上、從國際法准則來看，中國政府的确有責任承擔前任政府的債務。這也是美國債券持有人基金會不肯放棄的原因。基金會會長比安科女士說，最近几個星期他們都在華盛頓徵求美國國會和行政當局的支持，希望美國國會和行政當局能夠敦促中國政府支付這筆中國債券。比安科說，她已經得到了多位國會議員的大力支持，預計將會有更多的議員支持他們。她說：“因為這些議員相信公正、相信法律。在美國政府支付債務的同時，他們認為其它國家的政府也應該如此。”
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