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【大紀元6月1日訊】奧斯汀–騙子們專向社區中最脆弱的地方下手﹐即靠固定收入維生的獨居老人。他們會說你房前的車路有裂縫﹐必須維修﹐否則有暴風雨時就會塌陷﹐然而當錢到
手後﹐他們就會一去無蹤﹐受害人往往因為被愚弄而覺得太羞恥﹐沒有向警察報告或告訴家人。
這些騙子往往選老年人士為目標﹐手法通常以房屋維修等為名義。雖然這類案例現在還沒有上昇趨勢﹐但對老年人士行騙這一問題﹐足以令到州立法機關必須採取行動以保護老年人士。
去年通過的房屋帳單195號條文要求全州範圍內的執法機構必須就老年人士在房屋維修騙局中受騙的案例和欺騙手法提交報告給德州公共安全部﹐該部門的特殊罪行服務將會把案例編譯輸入一個數據庫中﹐用于追蹤那些向65歲以上的老人行騙的騙子。
德州公共安全部的格列特說﹕”在執法機構方面﹐我們需要的是一個信息庫﹐儲存那些因犯有此類罪行而被逮捕過的疑犯的資料﹐無論他們是否被判定有罪。”他說﹐很多時候﹐那些騙子在被逮捕後會歸還騙來的錢財以逃避檢控﹐因沒有被檢控﹐這些罪犯得以從一個社區搬到另一個社區﹐繼續行騙。
這個數據庫儲存的資料包括罪犯的姓名﹑特徵﹑照片和逮捕記錄。對他們的起訴將可利用這些信息﹐以發現多次行騙的慣犯。
這一行動將使執法機構掌握有效方法﹐對那些很難查的罪案進行調查﹐因為那些罪案發生時間短﹐而且有很多沒有向警方報告。另外那些罪犯的欺騙手法也變得越來越老練﹐也增加了調查的難度。
其中一個常見的行騙手法﹐通常是由一隊很有組織的流浪人所做﹐他們會物色有老年人居住的中產階級的住戶。房主會被告知他們的房屋需要修理﹐從而被騙子接近。在談妥價錢後﹐騙子們開始進行維修﹐但通常只是修飾性的﹐例如在房頂或車道上噴灑化學藥劑﹐然後騙子們會突然抬高價錢﹐房主在他們的協迫下﹐往往被迫滿足他們的要求。
休斯頓富人區西大學區的警察長官卡凡貝格利說﹕”這些幫隊會週期性地到來﹐他們很多象吉普賽流浪者﹐他們想法子騙些錢後就消失了。”
“隨著調查深入﹐我們發現這對執法機構來說是一個新領域﹐倒不是因為他們的騙術﹐而是因為他們的組織性是那麼強。”
另外一種行騙手法是﹐騙子向受害人謊稱他們撿到一個包裹﹐問是誰丟的﹐然後提出要受害人用錢跟他們交換包裹。
星期一將有一個審判開庭﹐被告是一個休斯頓人﹐他被控涉及一系列艾力遜熱帶風暴洪水過後的房屋維修行騙。該疑犯購買了一種列出住戶電話號碼和地址的交叉電話目錄﹐然後從中尋找在60年代或70年代早期安裝電話的房主。他會先用電話聯繫房主﹐聲稱他曾到過該房子維修﹐並想回來檢查一下房頂﹐如果房主是一個寡婦﹐他會把話題轉到她已故的丈夫﹐說她丈夫生前曾和他約過房屋維修。
格列特把這種罪行形容為無聲的暴力﹐因為它們經常不易被查出﹐雖然它們不如暴力罪行那麼大的衝擊﹐但對受害者的影響仍是相當大的。雖然受害者可能只損失二三百美元﹐但對靠固定收入維生的人來說﹐那是幾個月的食物費。而且對受害人的身心造成巨大損害﹐因為他們害怕如果報警的話﹐會遭到罪犯的報復。
他估計﹐每年約有200個房屋維修的騙子經過休斯頓﹐但他們的行動很難跟蹤﹐因為很多時候沒人報案。在各種針對老年人的行騙案中﹐以房屋維修為名義的佔第一位。
休斯頓的改善商業局的帕遜斯說﹕”比較糟糕的是沒有人能看著他們﹐這雖然不是發生率最高的罪行﹐但一旦發生﹐影響仍是相當壞的。”(http://www.dajiyuan.com)
