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【大紀元8月9日訊】美國《太空日報》8月6日報導﹐5日美國航空航天局的“星雲”太空船開始進行微小固體物質顆粒的蒐集工作。這種浮游于星際間的微小固體顆粒﹐即所謂的宇宙塵埃﹐分佈于銀河系許多地方。“星雲”太空船的任務就是從“宇宙風”中和“狂野2號”彗星那裡蒐集這些宇宙塵埃樣本﹐並將之送回地球。科學家通過對它們的研究﹐揭開地球生命起源以及星系演化的秘密。
揚子晚報8月8日消息，華盛頓大學天文學教授布朗李博士說﹕“如果你在黑夜中仰望銀河﹐你將看到它的中心環繞著一條黑色的帶子﹐這條帶子的組成部份就是宇宙塵埃。‘星雲’太空船的任務就是收集這些固體顆粒﹐並把它們送回地球以備研究。”
科學家們預計﹐組成這些粒子的元素將改變元素週期表中的元素數目。“星雲”太空船的飛行方向和這些宇宙塵埃的運行方向相同﹐它將在太陽系中游弋﹐直至2006年返回地球。“星雲”太空船將運用它的特殊氣凝膠裝置來捕捉這些微小的固體顆粒。該種氣凝膠是世界上最輕的固體。
“星雲”太空船不僅要蒐集“年輕”的宇宙塵埃樣本﹐而且要深入彗星內部蒐集古老的宇宙塵埃樣本。“狂野2號”彗星大約形成于45億年前﹐由宇宙塵埃聚集在冰核週圍形成。當“星雲”太空船在2004年初與“狂野2號”彗星相遇時﹐它將嘗試蒐集在彗星冰核深處包藏了幾十億年的古老宇宙塵埃樣品。
通過對新宇宙塵埃和老宇宙塵埃的對比研究﹐可以發現星系演化的線索以及星系形成初期的成份。這是“星雲”太空船第二次也是最後一次執行宇宙塵埃蒐集任務﹐它上次執行該類任務是在2000年。
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