第一章 百年之競（3）
侯門。
夜洋正在詳聽丁紅鴆稟報戰況，何紫鳶奔入堂屋，神色慌張，道：「毒、毒……」
丁紅鴆喝道：「侯門一向擅毒，怎地結巴起來？」
「毒首。」何紫鳶終於吐出完整兩字。
話音未落，夜洋迅風閃過，現於院中，拱手道：「毒首回歸，侯門大幸也。」說話間雙膝欲跪，卻被沈無常一道氣流彈起：「我是犯人乎？這麼多人招呼。」
夜洋一揮衣袖，眾嘍羅皆退去。大喜之間，親自拉著沈無常入堂屋之內，奉上米酒三杯。沈無常飲了一杯，多辭不受。
夜洋自飲一大碗，道：「毒首終於肯回歸侯門……」
「誒，打住。」沈無常抬了抬手，道：「帶我前去祭奠。」
夜洋恍然，心道：「原來是為夜海而來。」手掌一擊，令人準備竹轎。沈無常道：「我離開侯門已久，繁文縟節一律便免。」
「也好。」夜洋道，領著沈無常到一片竹林，夜海之墓便在此地。
沈無常神色凝重，敬了三碗米酒，幾串金銀，忽地心底一痛，眼角溢出淚來：「唉，十五年了。再次見面，還以為你再做回侯門掌門，想不到……你竟然先去了……留下我這一把老骨頭，真是白髮人送黑髮人……」
「或許，此前一直是我一廂情願……多年不見，你已無心掌門。我雖不知你到底經歷過什麼，能可放下侯門大業、父親遺願。但是現在已經有人幫你完成了。」沈無常回首視之，但見夜洋遠遠恭立一旁，未敢近前。
念情敘舊，再視墓碑，道：「那日火刑沒有燒死，我便知道他日後必成大業。呵，不說了……你死便休，我等還得活將下去。」說罷，冥鉑往火堆裡一扔，回身走近夜洋，冷冷看其一眼，擦身而過，往密林深處去了。夜洋默默跟隨。
林中深處，沈無常取出一封書信，交給夜洋，道：「這是鳳榜主人所書。內中是夜海向他講述的侯門歷史。」夜洋取信閱畢，心道：「幾千年前的事情，現下說來還有何用。」但見毒首似乎頗為重視此事，遂凝眉沉默。
沈無常道：「侯門先祖原本以藥為長，現下卻變作荼毒眾生的毒門，實乃一大悲哀。」
「只有毒才能讓江湖屈服啊！什麼治病救人的藥師，實乃弱者之所謂。」夜洋心道，出口之話卻收斂八分：「由救人之藥，變作害人之毒，總要有個過程。若非，實難以令人相信；再者，宇文受我毒掌，命在旦夕，此一封信，只怕其人不懷好意，挑撥離間。」
沈無常負手皺眉，道：「其人如何，我最是了解。夜海替你受其一劍，宇文自然知道他命不久矣，未免侯門歷史絕跡，特此書信一封於你。」
夜洋不以為意，道：「現下侯門所向披靡，整個江湖皆是囊中之物。北部中原，仍有反抗暗流，多是鳳榜之人。宇文此舉，乃是令我分心。毒首不可不明察。」
沈無常斜睨一眼，道：「天下人也絕非都如你一般，工於心計，重利輕義吧。再者，你與宇文決戰長江，有人親眼看到，軒轅劍泣血崩毀。侯門鎮門之寶，相傳千載，今朝毀於你手，還敢言說。」
夜洋道：「千年之前，鍛造技術原本拙劣，能延續千年不破，已屬奇蹟；更何敢攖宇文利鋒，崩毀早在意料之內，不足為奇。」
「你……」沈無常氣憤難抑，連咳數聲。
夜洋緩了語氣，道：「再者，歷史乃過去之事，於今朝何益？若苑囿於民智未開時之傳統，墨守成規，侯門早就被江湖淘汰，何來今日稱雄武林。」
沈無常滿面通紅，一甩衣袖，便行離開。
「毒首，當真不留下來，為侯門千年功業，建立功勳麼？」夜洋叫道。
沈無常也不回頭，氣道：「棄祖背宗，不足與謀！」
「正所謂兵不厭詐，宇文終究中原人也，騙局太過拙劣，毒首小心上當。」夜洋喝道。
沈無常一愣，回身望見，只見其人面目遭火刑焚毀，想來其心腸狠毒，竟鴆殺主母，早不容於氏族與天下。然則現下侯門未來，皆在此一人手中，不可輕忽，遂道：「你想知道中間過程，待我找來，看小兒還有何話可說！」
「夜洋恭送毒首。」夜洋拱手道，望見其人背影，漸自終遠，心下一陣悵然：「緣何從小崇敬之人，現下變得如此畏首畏尾，輕信謊言，難道真的是老了麼？」輕笑一聲，回轉侯門。
甫進堂屋，仇紅頂迎面而來，拱手道：「門主，沒有與夫人在一起麼？」
「沒有。為何如此問？」夜洋道。
仇紅頂道：「方才有人派來一頂軟轎，說是門主請夫人前去，拜見毒首。」
「我從未派人做此事。」夜洋眼神一凜，心道不妙，即刻派人封鎖各寨，尋找劍娉婷。
夜洋親自帶人，沿途追了兩個時辰，果然見到樹林大路之處，停著一頂黑色轎子。下馬掀開轎簾，暗器飛出，幸好其身法迅速，暗器射中身後小兵，倒地而亡。再視轎中，早已空空無人。
「追！」夜洋怒然一喝，憂心如焚。
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瓊林。
琴棋書畫，瓊林四部，於雲海仙境之間，星野四分，築四座宮宇殿堂，分別作天音閣、乾坤闕、文書塔與丹青軒，拱衛中心鳳凰台，是為掌門所在。
乾坤闕。
弟子們嬉戲打鬧，唯獨一人，隱於角落之中，照著棋譜擺放棋子。
「喂，馬仆，幹什麼呢！」肖彰揶揄道。
「啊！沒幹什麼。」辛元嚇了一大跳，慌忙收起棋譜。
肖彰笑嘻嘻上前，搶下棋譜，道：「竟然是最簡單的棋譜，哈哈……」
「還給我……」辛元面色通紅，低頭伸手。
「啊？你說什麼？那麼小聲兒，我聽不見！」肖彰揚著棋譜，哈哈大笑。
「我說……還給我……」頭埋更深，輕啟薄唇，聲若蚊蠅，忍著眼淚。
豐霆道：「肖彰你莫胡鬧，趕快還給他吧。」
「哼！」肖彰將棋譜一扔，道：「怪不得總是輸！」砸在辛元頭上，好不吃痛。
「咱們乾坤闕的輸局，都讓辛元包了。」陸崎道。
肖彰收起摺扇，敲敲腦袋：「哼，還敢拉低咱們棋庭的分數！」說話間，捉住辛元衣領，提將起來，只料不到那辛元既瘦且高，肖彰氣不過，站上一把凳子，惡狠狠道：「放馬的小子，有什麼資格與我們在這裡學下棋！」
「咳、咳……」忽聞兩聲清咳，一眾學子慌忙回至座位上。肖彰滿面通紅，對面陸崎更是不敢抬眼。林西走至辛元面前，皺眉道：「為何將棋譜丟在地上。」辛元慌忙彎腰撿起，落座榻上，抹抹眼睛。
林西道：「開始對弈！」
學子們得令，即刻手持棋子，陷入對戰。林西從旁記錄優手與過失，以便過後講解。
「這次，不能再輸了……一定要贏一次。」辛元手執黑子，凝神細思，不覺之間額心蹙珠。黑子落定，果真連通兩氣，做活六顆棋子。辛元長舒一口氣，抬眼看向對方蘇伊，豈料蘇伊不假思索，放下一顆白子，立時提起三顆黑子，辛元一驚：「只顧左下角，竟、竟忘記右上角，唉……」痛失陣地，眼見要輸，辛元抹抹額頭，陷入思索。
「快點啊，笨蛋！」蘇伊不耐煩道，轉眼看向身旁之人，已經下了將近滿盤，自己這邊卻是左上、右下兩片島嶼，猶如漫漫沙漠上，兩顆孤獨的仙人球，登時怨憤道：「一會兒便和師長說，再也不和你下棋了。」
辛元心內一慟，險些落下淚來，心道：「已經是第十二個人，說再也不和我下棋了。辛元，你、你真的這麼差勁麼！」不敢落淚，捉著袖子，裝作抹額，順帶擦淚，方要落子，卻聽一聲：「停！時間到了。」
「唉！」蘇伊將手中白子往棋壇裡一扔，忿然道：「都怪你！」
「都怪我……」辛元心下痛楚，雙手攥得棋子作響，看得蘇伊害怕：「你莫毀壞棋子，可是要賠的。」
「唉……」辛元將棋子放回棋壇，小心翼翼，不聞一聲。
蘇伊面現鄙夷，抄著雙手，道：「也是了，你哪裡來的錢賠？只怕全天要放馬，就不能來上課了。」
辛元一聽，登時滾落一滴淚。
「嗯……」林西走近，掃了一眼棋盤，道：「辛元，此次輸了一百九十八子，比起上次的二百子，已經有兩子的進步，繼續努力。」說罷欲行，卻見蘇伊拱手道：「助教，學生有事稟報。」
「什麼事？」林西道。
蘇伊道：「辛元棋藝太差，會影響吾之進步。學生請求換人來下。」
「已經是第十二個學生，請求不與他下棋了。」林西心道，面向一眾學子，道：「誰願意與其調換？」
偌大庭院，櫻花飄飄。數十棋盤坐榻，上百棋部弟子，竟無一人應聲。
林西嘆了口氣，道：「既然如此，辛元……」話音未落，忽聽一人道：「他便從來沒有贏過……輸不起的才會與他下棋……」
林西喝道：「誰在說話？！」環顧四周，竟無人答應，心下惱怒，道：「方才誰人說話，不敢承認？」連喚三遍，終於見到肖彰，慢慢悠悠站起身來，甩開陸崎拉扯之手，道：「是我說話。」
林西走至其前，道：「棋部學子，皆是同窗，應當互相幫助，怎可如此譏諷？」
肖彰端手於袖，道：「他不是我的同窗，而是我家的馬夫。」此言一出，林西一愣，再觀辛元，面色通紅，手腳皆顫。
「是啊，他衣服上還打補丁呢！」蘇伊道：「棋藝又差！」
林西聽出個大概，道：「無論出身職位，乾坤闕內，便都是學子，在首座眼中，皆一視同仁。」肖彰不服氣，頂撞道：「廢物也能登大雅之堂？」林西一愣，正要發怒，忽聞眾學子驚呼之聲，眼露崇拜之情，順眼望去，只見一人白衣飄飄，手持摺扇，頭束高冠，身配瓊玉，溫文爾雅，緩步入庭，連忙走上前去，恭敬拱手：「師父。」方要啟稟，卻被摺扇打斷。
眼見其人走近，肖彰汗如雨下：「糟糕，是首座。」登時拱手道：「師父。」邵奕指著棋盤道：「白子落於此處，便可反敗為勝。」
肖彰驚呼一聲：「啊！」陸崎眼神一亮，道：「是真的，我怎沒有想到！多謝師父。」
邵奕道：「黑子攻防有度，棋術尚佳。」肖彰耳中聽聞，亦心下歡喜，連忙拱手道：「多謝師父。」
「大家棋藝皆有長進，師心甚慰。」邵奕說罷，轉身提步，巡視下一座棋庭。
「再下一局。」林西道。
學子得令，收拾棋子，從新開始。蘇伊心中惱怒，小聲兒嘀咕：「為何還和他下，討厭！」
「尊重對手，亦是棋藝要訣之一。」林西道，蘇伊心下一驚，想不到林西立在自己身後，登時皺眉，忽聽林西低聲道：「明日之事，明日再說。」心道有轉機，登時眉心舒展，落子占地。
轉眼之間，日已西斜。學子們興高采烈，魚貫而出，歸家休息。轉眼之間，偌大櫻花庭院，只余辛元一人：「又、又輸了……」嘆息一聲，盡是無奈。
「辛元，你還不離開麼？」林西遠遠道。
辛元抬首，方才發現周遭竟無一人，一拍腦袋：「還要去放馬！」登時足踏草履，慌張奔離。林西收拾周遭，也便離開。（待續）
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責任編輯：楊麗海
