【大紀元2020年01月16日訊】在過去六年中，加州超過一半的回收中心都關門了，消費者找不到地方拿回瓶罐押金（California Redemption Value，簡稱CRV）。但這種情況必須改變，今年，加州一些立法者想要大修實施了30年的「瓶罐法」（Bottle Bill）規則，改變由消費者與零售商主導回收的現狀。
加州參議院一個委員會週三（1月15日）將舉行SB372公聽會，該提案打算讓飲料製造商也扛起瓶罐回收的責任，讓消費者更方便地送交瓶罐取回已支付的5-10美分/每個的押金；同時，也修訂「瓶罐法」的條款以納入葡萄酒和白酒製造商。
洛縣半數城市沒回收中心 千萬押金無人領
加州的瓶罐回收項目去年8月遭到了重創，全加州最大的瓶罐回收商、總部位於安大略的RePlanet關閉了所有284個回收中心，這導致加州只剩下1208家回收中心還在運營，該數字還不到2013年底回收中心（2578家）的一半。據《洛杉磯時報》報導，目前，洛縣88個城市中有45個沒有回收中心；洛杉磯西區一個回收中心都沒有，舊金山人口近90萬卻只有4個回收中心。
在店租高昂地區的回收中心生存艱難，405高速公路以西的地區，現在也都沒有了回收中心。馬里布居民得開車將瓶罐送去英格爾伍德（Inglewood）回收。
消費者倡導者組織說，回收中心大量消失，意味著大量的瓶罐押金無人認領，CRV成了一種稅。據估算，加州人支付的瓶罐押金僅約一半被贖回。美國資源回收與再生部（CalRecycle）表示，在截至2019年的財年中，13.5億美元的瓶罐押金中只有68％被領走。
新提案仿效俄勒岡州回收法
根據消費者觀察組織去年11月發布的最新研究報告，加州回收系統如果不進行大改革會崩潰。加州容器回收率從2013年的85%已經降至2018年的75%，包括居民放在路邊回收桶裡的瓶罐。然而，瓶罐商發現，這麼回收的瓶罐經常是破碎骯髒已不適合再處理。
SB372提案仿效已實施了近50年的俄勒岡州的回收法，該法除了要求商家都按10美分價值回收每個瓶罐外，還成立了俄勒岡飲料回收合作機構，幫助零售商聯合起來開大型的回收中心，一次可以回收數百個瓶罐。最近，該州更設立了「瓶子回收快線亭」（BottleDrop Express kiosk），讓消費者將裝滿鋁罐、玻璃和塑料瓶的袋子留下就走，回收款之後會直接通過電子方式打入其帳戶。
SB372得到了消費者以及環保者的廣泛支持，汽水、啤酒和瓶裝水商都曾在加拿大與歐洲支持成立回收項目，顯示他們能接受加州的類似項目。不過，觀察者擔心，葡萄酒和白酒的利益相關者可能會激烈反對。
零售商不願回收瓶罐 因無法處理
另一方面，官員認為，每年製造數十億個瓶罐的飲料商也該設置永久的瓶罐儲存點，或者再利用瓶罐。
新提案打算讓製造商和分銷商創設一個新的回收系統，於四年間完成──在2021年10月前設立飲料容器管理組織（Beverage Container Stewardship Organization），次年春季前向加州回收局提交計畫。到2023年前，有關機構將設立從當前系統到新系統的過渡規範。新計畫估計2024年1月可以啟動。
隨著回收中心的大量關閉，加州一直想讓超市和其它零售商回收瓶罐，但是成效不佳。消費者觀察組織的調查發現，加州高達三分之二的商店都不提供瓶罐回收，導致民眾很難拿回押金。去年12月，加州立法者發起提案，想施壓零售商回收瓶罐，並且在數十個CVS藥房連鎖店拒絕回收瓶罐後，建議對其處以創紀錄的3600萬美元罰款。
但是，消費者觀察組織說，這些商店認為，加州法律讓他們成為瓶罐的回收終端，卻未指導應當如何處理。這導致很多超市和商店將瓶罐當垃圾處理。
回收中心為何關門？如何救急？
據《洛時》分析，導致回收中心關閉的主要原因是碎鋁和塑料的價格劇降。過去回收商每磅鋁罐可賣得80-90美分，現在只值40美分左右。並且，由於中國決定停止從美國和其它國家進口垃圾，再生塑料的價格下降幅度很大。
還有，州府的補貼有限，回收中心運營的資金主要來自消費者支付的瓶罐押金。然而，加州最低工資已經達到13美元/一小時，導致回收中心運營雪上加霜，因為該行業需要長途運輸但又無法支付更高薪水。卡爾沃瓶罐回收研究所的柯林斯（Susan V. Collins）說，加州的回收系統最大問題是支付模式老舊過時，導致回收中心流動資金嚴重不足。
消費者權益倡導者強調，在新辦法推出之前，應當加強對回收商的資金支持。由瓶罐未贖回押金設立的基金已增至3.09億美元，預計到本財政年度末，這一數字將增至3.58億美元。回收公司表示，其中一些錢應該用於支持現存的回收中心，並鼓勵更多中心重新開放。◇
責任編輯：張宛
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