【大紀元2020年01月18日訊】週二（1月14日），達美航空（Delta Air）一架從洛杉磯國際機場飛往上海的班機因故障返回機場時，在高空傾倒燃油，導致洛縣小學31人被燃油淋到，引發社區憤怒。聯邦空管局（FAA）目前正在調查此事。
據《洛杉磯時報》報導，達美89航班在上午11:32起飛後約5分鐘，機場控制塔就收到了飛行員的無線電通知，表示飛機右側引擎出現了問題。當時調度員問他是否需要返回機場，飛行員說已經控制了問題，打算減速、返回機場。之後，調度員還問了：「需要傾倒燃油嗎？」回答是「不用」。
在2300英尺空中傾瀉燃油
然而，不到20分鐘後，該飛機卻在約2300英尺空中傾瀉了燃油，結果位於洛縣東南部的卡德希市（Cudahy）公園路小學（Park Avenue Elementary） 操場上的許多孩子都被燃油淋到。洛縣消防署（LAFD）緊急趕往，護理了20個孩子和11個成人，所幸無人嚴重受傷。
飛行員和調度員之間的無線電通訊紀錄引發了質疑：為何飛行員會將燃油傾倒在人口稠密社區？卡德希市議員傑克·格雷羅（Jack Guerrero）呼籲聯邦政府對此事進行全面調查並追究責任。
達美航空發言人週二說，該飛行員是迫不得已的，因為需在落地前減輕重量。不過，還不清楚倒了多少燃油，也不清楚飛機與塔臺最後一次聯繫後直到落地前還發生了什麼狀況。緊急情況下，機組人員會通知空管部門，調度員會指示飛機在合適區域傾倒。然而週二的飛行中顯然沒有這樣做。
聯邦規劃者說，燃油通常只會傾倒在偏遠地區；該飛機雖然沒有違反聯邦空管局（FAA）的指導條例，但最好還是在更高海拔處傾倒，以便燃油在落地前就消散了。但FAA的聲明也說，在有些緊急情況下傾倒的操作確實無法在最理想的高度進行，但至少要比5英里範圍內的任何地面物體高出2000英尺。專家說，飛行員通常在１萬英尺高空或是水面上（比如海洋上空）操作。該飛機製造商波音公司（Boeing）也說，在5000英尺以上傾倒的話，燃油在落地前會化成蒸汽。
航空諮詢公司Aero Consulting Experts的首席執行官羅斯·艾默爾（Ross Aimer）說，燃油傾倒是非常罕見的，僅在緊急情況下或飛行員覺得必須達到安全著陸重量時才使用。
右引擎壓縮機失速 專家：不算緊急
根據飛行員與機場塔臺的通訊以及洛縣消防署當天於上午11:47接到的電報，達美89航班是出現了右引擎壓縮機失速的狀況。一名LAFD的消防員表示該訊息說：「有一架波音777、呼叫信號為Delta 89，報告壓縮機失速，機上有181人與能維持12小時飛行的燃油，預計5分鐘內達到」。飛機引擎的壓縮機失速時可能導致流經發動機的氣流損失，從而造成發動機故障。但《洛時》報導說，安全專家和航空顧問迪奇（Robert Ditchey）表示，壓縮機失速比較普遍，不屬於需要緊急迫降的情況。迪奇說，這架波音777是經過「雙發延程飛行標準」（ETOPS）認證的，單引擎就能長時間飛行。
儘管如此，該飛行員決定返回洛杉磯機場時，控制塔確實提出了傾倒燃料的問題。迪奇說，傾倒燃油的指示無論來自空管部門還是達美航空，最終都由飛行員決定，他會意識到是飛在住宅區而非海面或其它無人區的上空。他還說，傾倒時需要撥動一個開關，倒出多少是由機長或達美航空運營部門決定。
未滿座 似乎無須倒油減重
在與調度員的通話中，飛行員提到包括機組人員在內機上有181人。根據跟蹤飛機配置網站Seat Guru的說法，這意味著該航班僅三分之二滿座，因此似乎不存在要減重的問題。◇
責任編輯：張宛
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