【大紀元2020年01月06日訊】（大紀元記者陳光澳洲悉尼編譯報導）一項分析數據顯示，未來兩年，使用悉尼西南部地區M5高速公路的駕車者通過新州過路費返款計劃申請的退款，將會耗費新州納稅人20億澳元。加上新州政府正在實施的過路費補貼計劃，未來三年中，納稅人要在這些計劃上每年花費超過2.4億澳元。
據悉尼晨鋒報報導，過去十年來，行駛於悉尼西南部地區M5高速公路的私人車輛所申請的年度過路費返款數額已翻了一番，在上一個財政年度中，達到了約1.15億澳元。
這項對新州交通機構數據的分析顯示，自從1990年代後期卜卡（Bob Carr）工黨政府推出了過路費返款計劃以來，駕車者的返款數額已超過17億澳元，其中包括目前已到期的西部地區M4高速公路的過路費返款計劃。在扣除通貨膨脹和管理費用等因素後，到下一個財政年度末，現金返還的數額將使納稅人損失20億澳元。
目前的M5高速公路過路費返款計劃將於2023年到期，但在奧法雷爾（Barry O’Farrell）任州長期間，政府已同意將其延長至2026年。聯盟黨政府後來決定將M5併入西連（WestConnex）高速公路項目，這就意味著該過路費制度將延續到2060年。
儘管返款計劃的成本在不斷增加，但新州兩個主要政黨都沒有興致要取消該計劃或減少其對公共財務的影響。
不過新州綠黨的交通事務發言人博伊德（Abigail Boyd）表示，該黨將考慮取消M5的返款計劃，以便讓所有收費公路的使用者都能享有更公平的過路費收費制度。
M5過路費返款計劃與過路費補貼計劃不同，後者適用於所有使用悉尼收費公路網的駕車者。根據過路費補貼計劃，在12個月內平均每週花費超過25澳元過路費的駕車者，將可免繳年度汽車牌照費；平均每週花費超過15澳元過路費的駕車者，牌照費可減半。
根據新州的預算，這項補貼計劃預計將在未來三年內讓納稅人損失3.85億元。
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