【大紀元2020年10月15日訊】（大紀元英國記者站報導）經濟不景氣的時期，英國的央行通常會降低基準利率（base rate），以促進人們消費和鼓勵商業銀行向商家提供貸款。但是把利率降低至零或者為負數，英國從未有過。
本週一（10月12日），英國央行英格蘭銀行給英國的銀行寫信，詢問他們對零利率或者負利率的準備程度。外界分析認為，這說明英格蘭銀行正在認真考慮負利率的可能性。
據BBC報導，英格蘭銀行副行長伍茲（Sam Woods）在寫給各銀行的信中說道：「我們要求知道有關你的公司目前準備程度的具體信息。我們還想要了解是否有可能有短期解決辦法或者替代辦法以及系統進行持久的改變。」
最近幾個星期以來，英格蘭銀行就在暗示，有可能會把基準利率從目前的有史以來最低的0.10%進一步降低至零或者更低。但是央行行長貝利在三個星期前表示，銀行沒有在近期實行負利率的打算。
《每日電訊報》認為，這封信是英格蘭銀行正在認真考慮負利率的更明顯的跡象。
而且近日貝利警告，英國的經濟復甦正在面臨停滯的威脅，並且承諾，如有必要，會加強刺激經濟的措施。
不過，伍茲在寫給銀行的信中還說：「這件事不是要求各公司開始採取措施確保他們做好了實施負利率的準備。……而是尋求信息以了解各公司在操作上的準備情況以及有可能實施的話，會面臨的挑戰，尤其是技術能力方面的挑戰。」
英國銀行做準備
英國媒體披露，鑒於英格蘭銀行有可能會把基準利率進一步降低，英國的一些銀行已經在準備設置銀行的電腦系統，做好有可能會出現負利率的準備了。
據《星期日郵報》披露，一些銀行的老闆已經告訴英格蘭銀行，如果真的實行負利率，他們會在幾個星期內準備好。而且英國一些大銀行的高層已經跟英格蘭銀行的官員進行了最高級別的討論，準備好英國史上首次出現的負利率。
儘管英格蘭銀行沒有明確表示會進一步降息，但是包括Lloyds和NatWest銀行在內的大型銀行已經在計劃投入幾百萬鎊升級自己的電腦系統用來迎接負利率。
英國銀行的電腦系統目前無法應對零利率或者負利率，因為系統都是設計成利率為正值。所以一旦利率降低至零或者更低，可能需要幾個星期的時間才能完成系統的設置。
銀行業的專家表示，這個問題跟當年時間進入2000年的時候有些類似，銀行花費了數以十億計的資金準備這個千年一遇的日期變化。
而且近幾年來，一些銀行的電腦系統曾經出現過大面積的問題，導致用戶無法登錄帳戶。
普通儲戶不會被收錢
不過，《星期日郵報》得到的好消息是負利率將不會面對普通的儲戶、使用現金卡的顧客和小商家，而是會對大公司和有錢的個人儲戶徵收額外的費用。
BBC的報導認為，負利率對於正在償還買房貸款的人影響也不會大。償還固定利率貸款的人，每月的還款額不會有變化。償還可變利率貸款的人也不要期待銀行可能會倒找錢，因為貸款的條款中通常都會說明，償還的款項不會低於零。
英格蘭銀行行長貝利曾經表示，排除在英國實行負利率的可能性是「愚蠢的」，因為歐元區和日本實行負利率。貨幣政策委員會負責確定基準利率的委員以及另外一位委員支持負利率。
在歐洲中央銀行存放現金的銀行，目前被中央銀行收取0.5%的費用。瑞士的一家銀行對大額儲蓄的儲戶收取0.75%的費用。
不過英格蘭銀行也向銀行業保證，他們現在還不需要改變自己的電腦系統，如果需要變成負利率，會提前發出通知。
如果實行負利率，這意味著英國的各家銀行在英格蘭銀行儲備的超過銀行管理機構規定的最低數目的額外現金可能需要繳費，因此負利率有可能促使銀行增加給商家的貸款，促進經濟增長。
負利率也意味著英國政府如果向英格蘭銀行借錢，利率會降低。◇
責任編輯：陳彬
