【編者按】醫院有不同的醫學專科（診療科）。到醫院看病，該看哪一科？
最近的診療科會根據不同的專精領域，分得非常之細。因此跟我說「不太清楚各科醫師負責診察什麼疾病」的病患也增加了。
「不知道骨科與整形外科有什麼不同。」
「不懂精神科與神經內科哪裡不一樣。」
這樣的人應該很多吧？ 其實這些都是截然不同的領域。
有些醫院也會把我專攻的消化系外科，分成專看食道、胃與大腸等管狀器官的「消化道外科（消化管外科）」，以及專看肝臟、膽道、胰臟等器官的「肝膽胰外科」。還有醫院會設置專門進行肝臟移植的「移植外科」，也有醫院並沒有以「消化系外科」為名的科。
回顧過去，也有只有一個「外科」的時代，不像現在分成專治心臟與大血管的「心臟血管外科」，以及專治肺與氣管的「胸腔外科」、專治乳房疾病的「乳房外科」。這樣想來，「消化系外科」也可以說是比從前要更細的分類。
順帶一提，從以前保留到現在的「日本外科學會（日本外科醫學會）」，涵蓋的領域包括消化器官、心臟、呼吸器官與乳腺。現在在《白色巨塔》或《派遣女醫X》（Doctor-X）這類描述舊式醫療體制的連續劇裡，也會有能夠對所有疾患進行手術的「萬能外科醫師」登場。
關於各科負責診察什麼樣的疾病，圖表一這樣的分類應該相當簡明易懂（只是大致的分類）。
外科是以手術為主要治療手段，內科則是以手術以外的方法為主要治療手段。
我想只要看圖表一，再重新回去思考最初的問題，就能明白「神經內科是用內科的方式治療腦神經，是與腦神經外科配成對的內科」、「整形外科是主要負責皮膚等體表的外科，骨科則是負責肌肉與骨頭的外科」（2017年，日本神經學會決定將「神經內科」的標榜診療科名變更為「腦神經內科」，不過現在還是有許多醫療機構仍舊使用「神經內科」）。
專科分得如此之細，病患當然會覺得各科專治什麼疾病是難懂的事情。所以，院方會在醫院櫃檯請病患填寫問診表，以此為參考，將病患分配至適當的科。接著病患就診後，醫師會判斷是否該由自己的科醫治病患，如果醫師發現必須由其他科來處理，就會將病患轉至該科。流程就是如此。
此外還有一種方法，如同前述，病患可以先到什麼病都看的鄰近診所就診，讓診所醫師幫忙判斷。如此想來，也可以說病患本身沒有必要詳細地知道各科醫師的專業領域。
當然，先瞭解自己就診的診療科專精什麼樣的領域是好事，就算只知道大概，也能讓自己比較安心。希望各位看看圖表一，先大致瞭解一下。
摘自《專業醫師教你怎麼正確看醫生》 商周出版
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責任編輯：李清風
