三個月陳堅恢復健康後，又開始參與縣工委與敵人的鬥爭，但還是東奔西逃。後來他們在湖邊找到了一個三面環水，只有一條小路可走的死角，在一間茅草棚和停放抽灌水的機船上安營。白天他們躲在那裡睡覺，到了晚上出去活動。
不久他們的活動被一個偽裝打魚的漢奸周仁榮發現，於是報告日偽軍。清鄉日軍司令小川由周仁榮帶領，一早帶著20多名日軍開了小汽艇前去抓捕，同時小川還命一個排的偽軍從岸路趕赴湖邊浜頂頭堵截圍剿。
這天白天是孫俊泉負責警戒和做飯，那些忙碌了一晚上，躲藏在這裡的共產黨人一上床就像死人一樣熟睡不醒。孫俊泉到小河浜去淘米時，看到一艘小汽艇由南面的湖裡駛來，知道不好，他立即連續鳴槍報警。
熟睡中的人被槍聲驚醒，王書記除指揮眾人抵抗來襲汽艇外，自己和肖澤在屋內燒毀黨內文件和幾十張偽造的「良民證」。然後他命眾人乘機船逃進湖裡的蘆葦塘。但機船已被日軍佔領，他又指揮大家從後面的小路逃出，但小路已被趕到的偽軍封鎖，如今唯一能逃生的路只有東邊的那條小河了。
阿林知道，肖澤不會游泳。他對肖澤說，現在我來背你渡過河去。肖澤表示同意。阿林想，我要趁機把你淹死，為父親報仇。不料偽軍衝了進來，喊著要捉活的，衝散了阿林和肖澤。
後來這些人總算從小河逃走，活了性命，他們過了小河，在很遠的桑樹田裡休息，待到天黑才敢摸進附近的曹不橋村，在一個地下共產黨家裡飽餐一頓，準備在這裡好好睡上一覺，待明天夜裡再轉移出去。
不料他們進村時被一個叫韓根生的無賴看見，隨即向日偽軍報告。日偽軍命他帶隊領捉，40多名日偽軍神不知鬼不覺地把村子包圍，到縣工委發覺時，已無法逃離村子了，作過短暫抵抗，終因寡不敵眾，多人被擊斃，因此突圍無望，所以工委決定分散各自逃匿。王書記爬牆頭，想從隔壁的側門逃走，但他跳下去時腿骨跌斷被俘，日軍當眾把他的頭顱砍下，準備帶回去掛城門示眾。
肖澤想從另一家的後門逃走，但後門外的路上有敵人把守，正在走投無路時，突然他看到後門旁邊有一隻豬用大糞坑，裡面裝滿豬糞、人糞和墊圈用過的稻柴。他想，我今天的生死只能依靠這大糞坑了。於是他縱身一跳，把頭鑽進一大堆稻柴糞堆裡。這糞坑並不淺，只能留出肖的半個頭，他要墊起腳尖才能勉強吸氣。肖澤不會游泳，在糞坑裡站不穩，或左或右搖擺不定地浮著，因此不斷有一股鹹的、酸的、辣的和惡臭味的糞水從嘴裡和鼻子裡灌進。他噁心嘔吐，但有更多的臭糞水進到他的肚裡。
後來日偽軍挨家挨戶仔細搜查，除被打死的幾名武工外沒有抓到可疑之人，他們最後在村子的後門轉了一圈，日偽軍懷疑共產黨藏在糞坑，就向糞坑開了幾搶，沒有反應後，日軍就把王書記的頭顱挑在刺刀上，大搖大擺地撤回據點。
日軍退走後，村民陸續回家，這時肖澤已在糞坑裡待了二個多小時，也不知吃了多少糞便，他又凍又餓，比死還難過，突然聽到後門聲響和農民的說話聲，他壯著膽子大喊救命，但眾人裝聾作啞只當沒聽見，還是地下黨員何老七把肖澤撈了上來。肖澤連話都說不清了，何老七無奈只得為他洗去身上的糞便，發現他的腿部和腹部二處中彈。何老七想此人不能在我家裡住下，於是連夜把他馱到十里外的湖山鄉朱福寶鄉長家裡。
朱福寶和妻子桂蘭認識肖澤，嚇了一跳。何老七對鄉長說，縣長受傷，你要設法請醫生治好他的傷，好好照顧他，還要保證他的生命安全，如有半點差錯，共產黨要跟你算帳，殺死你的全家。何老七威脅地問，你聽見沒有，朱答聽見了。後來朱鄉長雇了一隻漁船，白天把肖澤送到村北的蘆葦蕩中躲藏，晚上把他接回家中由醫生為他打針吃藥。
過了一星期，王醫生對鄉長說，我身邊還只有三天的青黴素供注射了，如果斷了這種藥，恐怕這位共產黨人的性命難保。鄉長問，此藥哪兒能買到？王醫生說，此藥由日偽當局嚴格控制，得通過關係從上海才能買到。肖澤聽了央求朱鄉長設法買藥救他一命，並說你的大恩大德，肖某決不會忘記，日後必會報答。
這天武工隊員阿貴來看他，阿貴也對朱鄉長威脅說，肖縣長活不了，你的全家也休想活。後來阿貴為討好肖澤，自告奮勇說道，我在上海有朋友是醫生，可請他幫忙。肖澤隨即說：「阿貴辛苦你陪鄉長夫人去上海一趟，把藥一定買回來，你幫忙，我也不會忘記你的。」於是阿貴到了上海，找到昔日的熟人廣慈醫院醫生王濟民、李利平，請求幫忙，在這二人的幫助下總共弄到30支青黴素。
雖然日偽方面獲悉在這一帶有共產黨要員養傷，也派密探監視，但他們沒有料到這傷患就住在朱鄉長的家中，所以難以發覺，因此肖澤逃過一死。
幾個月過去後，四個縣的清鄉告一段落，日常的清剿工作已移交給縣偽軍去繼續完成，而清鄉大部隊轉移到別的縣城清鄉去了，因此逃到江北和躲藏在外避風頭的共產黨人又陸續返回原地活動。麗珍從上海返回城北工委，錢明、阿林等回到城西工委，而陳堅調到縣工委工作。
自從工委王書記被殺後，其實權已落到肖澤之手，肖澤為顯示他反清鄉取得的偉大勝利，在偏僻的鐵灣里召開縣工委區鄉的共產黨和武工隊200多人參加的三級會議。
會議開了三天，在第三天下午突然傳來情報，由六名日軍押運的一個運糧船隊要從鐵灣里的河裡經過。肖澤一聽喜出望外，他想這是天賜良機，給我一個高升做書記的機會到了。他要用在這裡開會的200多人的力量去消滅這六個日軍，給領導和民眾看，以顯示我肖某的能力。
於是他把這200多人分成三隊：一隊二隊埋伏在河道左右兩岸的桑樹田裡，二挺機槍分別架設在左右兩岸的二個杆棵墳頭上作為制高點，三隊則埋伏在橋上。過不多久，一條小火輪拖著三隻糧船來到離橋只有20米的地方，三個荷搶實彈的日軍站在船頭上監視著。
這時武工隊孫一仙隊長向船隊的日軍扔了二顆手榴彈，但都沒有爆炸。原來這個孫隊長一見日軍，早就嚇得心慌意亂，連手榴彈的繩索都沒拉出就把它扔了出去，在他還要扔第三顆時被日軍一槍擊斃。而守在橋頭的機槍手只打了三發子彈，機槍就卡住，也被日軍擊斃。守在橋頭的其他武工隊員見此情景嚇壞了，趕緊向二邊逃走。
這時埋伏在河岸二邊桑樹田杆棵墳上的機槍、步槍、手槍一起向船隊開火，槍聲大作。日軍則不慌不忙把船往河岸二邊一靠，河岸就成了天然戰壕。他們端起三八槍，八工八工地射擊。日軍訓練有素，槍法很准，沒有幾槍，二邊杆棵墳上的機槍手被擊斃，機槍成啞巴。
這時駐城日軍收到輪船上的無線電話後，立即出動二卡車日軍，趕到鐵灣里增援。他們一到，就用小鋼炮、擲彈筒、輕重機槍、步槍猛烈向共軍開火。這些沒有經歷過與日軍開戰，平時只會嚇唬老百姓的武工隊，怎經得住日軍的攻擊，瞬間就傷亡20多人。他們在沒有得到撤離命令前，利用桑樹作掩護向南湖逃跑。
這時肖澤帶著四名衛隊和二名通訊員還坐鎮在村裡指揮，一眨眼日軍從南面衝進村來，直衝肖澤的房子，衛隊和通訊員拼死抵抗，結果五名被擊斃，身邊這剩下一名叫李農生的通訊員了。這把肖澤嚇傻了，李農生見此情景，他對肖澤說我們快從後門逃生去吧。於是二人在夜幕掩護下，先由李農生把肖澤背過後門頭的一條小河，但被日軍發現後，在黑暗中向他們開槍……
肖澤僥倖逃過河去，二人逃過一段路後回頭一看，只見鐵灣里火光衝天。原來日軍衝進村裡因沒有抓到共產黨，所以領兵的日軍少佐就命士兵燒房，他們見到有人從屋裡逃出，就用刺刀刺，因此不少老人小孩婦女被活活刺死、燒死或淹死在旁邊的河裡，就這樣鐵灣里成了一片廢墟，被燒死、淹死、刺死的有30多人，而參與開會的幹部武工隊員死傷32人，日軍則無一傷亡。
日軍走後，村民陸續回家，見到自己的房子燒了、親人死了，悲痛欲絕，他們先罵日寇：「冤有頭，債有主，你們只能找共產黨算帳，為什麼殺我無辜百姓，燒我房屋？」
他們更罵共產黨：「你們這群浮屍，躲在我們的村子裡開會，還要惹事把日寇引到我們村裡來燒殺。你們平時高喊抗日抗日，今天要我們出這個抗日捐，明天要我們出那個抗日捐，我們不相信你們有200人，竟連只有六個日本兵的船隊都消滅不了，相反卻被他們打得丟盔棄甲，死傷累累，狼狽逃竄，給我村引來一場大禍。我看你們不像是抗日軍隊，而是像飯桶廢物蛋，既然你們不能打日軍，以後再不要竄來竄去害百姓了。」待續@*
責任編輯：蘇筱薏
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