成規模毀滅事件中的懸案 明朝王恭廠大爆炸
三百多年前的北京城，發生了前所未有的一次離奇大爆炸，迄今人們對其成因仍眾說紛紜，被列為人類史上成規模毀滅事件的兩大懸案之一。
這場大爆炸發生在明朝天啟六年（1626）五月三十日上午九時，地點是在北京城西南隅的王恭廠火藥庫附近區域。史載，當時京城天色皎潔，忽有聲如吼，從城東北方漸至城西南角，同時有一特大火球在空中滾動。巨響聲中，天空絲狀、潮狀的無色亂雲橫飛，有大而黑的蘑菇、靈芝狀雲像柱子那樣直豎於城西南角。剎那間天昏地暗，塵土、火光飛集，天崩地陷，萬室平沉。東自阜成門，北到刑部街，長1500～2000米、寬6500米範圍內的木材、石塊、人體、禽屍像雨點那樣從天空中降下。數萬間屋、2萬多人都被炸成粉狀，瓦礫騰空而下，衣物遠飛至昌平，死者皆裸體。正在紫禁城內施工的匠師們，也從高大的腳手架上被震了下來，2000人跌成「肉袋」。為皇帝出宮準備的儀仗隊中的大象因受驚從象房中奔逃而出，滿街亂竄，踐踏百姓，死者無數。
另據《天變邸抄》記載，大爆炸發生之時，熹宗正在乾清宮用早膳，突然大殿震動，皇帝扔下飯碗，起身直奔交泰殿。速度之快，驚慌的內侍們一時未來得及跟上，只有一個貼身侍從扶著他。但行到建極殿時，有木檻、鴛瓦自空中墜下，這個太監腦頂被砸裂，一命嗚呼。喘息未定的熹宗，一人跑入交泰殿，躲到大殿的一張桌子下。此時，乾清宮大殿嚴重損壞，一派狼藉，御座御案都翻倒在地。侍奉皇帝進早膳的太監皆被砸死，無人存活。不滿周歲的皇太子朱慈炅也在宮中受驚而死。
不僅皇宮受到波及，京城的官員們也不無傷亡。金日升的《頌天臚筆》中記載：當時，掌握大權的魏忠賢正跟其同黨在宮中密謀，地面忽然震動，屋脊上的吻獸驀地飛落，把魏身邊的兩個宦官當場砸死，魏也嚇出一身冷汗。還有工部侍郎薛鳳翔等人的轎子在街上被打壞；工部尚書董可威折斷了胳膊，更倒楣的是他因災難而被罷職，由薛鳳翔繼任；御史何樞廷、潘雲翼在家中被震死，全家被埋入土中等等。
此外，劇烈爆炸後，有人向官府報告說，許多紅細絲衣等都飄至西山，大半掛在樹梢上；昌平教場中，衣物、器皿、首飾、銀錢也散落一地。於是，戶部張鳳逵派長班前去驗對，果如其言。在豐潤等縣治，樹上也掛滿了衣服，還有的人莫名其妙不知為何突然出現在別人家中，「更有失手足頭目於里外得之者」。
後人估算，此次威力約為1至2萬噸當量的三硝基甲苯，相當於廣島原爆。據稱，這次災難的導火索是王恭廠貯備量約千噸的火藥，但爆炸後出現的異象，如「所傷男婦俱赤體，寸絲不掛」，迄今仍令人費解。
而在災禍發生後，人們才回想起在其發生前的一年時間裡出現了許多前兆。災變的前兩年天旱，前一年又繼續乾旱天氣；災變前一個月，鬼車鳥停留在京城的觀象台處，晝夜哀叫；災變前十四天，冷害，霜情嚴重，五月份竟然「白露著樹如垂棉，日中不散」；災變前八天，午後，天空的東北角上有雲氣似旗，又似關刀，先是白色，後變紅紫；災變前五天，五月初一，山東濟南知府去城隍廟行香，剛到廟門，知府和隨從忽然都莫名昏迷過去；災變前四天，有人看到前門角樓上有火光，青色螢火，大如車輪；災變前三天，東北方出現紅赤的雲氣；災變前兩天，空中出現黑色雲氣；災變前四小時，地安門守門的內侍忽然聽到音樂之聲，一番粗樂過去，又是一番細樂，如此三疊，大家驚怪，發現聲音出自後宰門（地安門）火神廟。
種種被人們忽視的前兆，或許在告訴當時的人們，這場原因不明、現象奇特、災禍巨大，被視為「古今未有之變」的大爆炸，應是上天對國家政治腐敗、宦官專權、皇帝善惡不分的嚴重警告。
當時明朝的皇帝是熹宗。在熹宗繼位之初，東林黨人大受重用，分據首輔和吏、兵、禮、都察院等部院長官，勢盛一時。但其後他重用宦官魏忠賢。魏忠賢，原來是一個無賴，吃喝嫖賭傾家蕩產後，進京做了太監。他勾結熹宗的乳母容氏，升任總督東廠太監，並最終成了皇帝的代言人，以「九千歲」自居。而熹宗對魏忠賢百般容讓，在詔旨中與他平起平坐。
1625年，魏忠賢借遼東經略熊廷弼和巡撫王化貞失陷廣寧事，誣陷熊廷弼曾賄賂東林黨人楊漣、左光斗等祈求減罪，大興冤獄，不僅處決了熊廷弼，還將楊、左等人杖斃獄中。一時間，東林黨人被逮殺殆盡。魏忠賢總攬內外大權，殘害忠良，使明後期的政治更加黑暗腐敗。
不僅如此，彼時農民的賦稅也越來越重。從1618年起，明政府為了應付北方崛起的女真族，藉口向遼東用兵，開始按畝加派「遼餉」。經過前後三次增額，至1620年，每畝加派銀增至九厘，一年得銀五百二十萬兩，相當於全國總賦額的三分之一以上。天啟年間（1621年～1627年），又有關稅、鹽課的加派及雜項的增收，三項共加額銀239萬餘兩。一些農民只得賣屋、賣田、賣牛，甚至典妻鬻子，弄得家破人亡。
而就在魏忠賢殘害忠良的第二年，大爆炸就在北京城出現，誠所謂有因必有果。大臣們遂紛紛上書，要求熹宗皇帝匡正時弊，熹宗不得不下了一道罪己詔，表示要痛加省醒，告誡大小臣工「務要竭慮洗心辦事，痛加反省」，希望藉此能使大明江山長治久安，萬事消弭，且下旨發府庫萬兩黃金賑災。
然而，熹宗並沒有真正接受上天的警告，摒棄容氏、魏忠賢等奸佞，重修德政，反而繼續重用他們。在災變發生的第二年七月，熹宗在容氏、魏忠賢等人的陪同下，到西苑遊船戲耍。不料一陣狂風將小船掀翻，熹宗落入水中，差點被淹死。雖被人救起，但經過這次驚嚇，卻落下了病根，多方醫治無效，身體每況愈下。尚書霍維華進獻了一種「仙藥」，名叫靈露飲，說服後能立竿見影、健身長壽。熹宗依言飲用，果然清甜可口，便日日服用。飲用一個月後，竟得了臌脹病，逐漸渾身水腫，臥床不起。
八月，熹宗召見大臣，封魏忠賢的侄子魏良棟為東安侯。預感到自己來日不多的熹宗將帝位傳給了五弟信王朱由檢，即明朝的最後一個皇帝崇禎帝。不久，熹宗駕崩，葬在德陵。
史家認為，明朝滅亡始自熹宗，與熹宗善惡不分、重用奸佞、不修德政密切相關，而來自上天最為嚴厲的警告也沒能將其喚醒。反觀當下中共治下的中國，奸佞當道，政治腐敗不堪，德政更是無影無蹤。這些年來，來自上天的警告層出不窮，直至今日蔓延全球的武漢肺炎。如果這樣的警告還喚不醒沉睡的政府高層和世人，結局又將如何呢？@*#◇
參考資料：
明末史學家計六奇《明季北略》
《明官史》
《天變邸抄》
責任編輯：李婧鋮
