第一章 泉山淨地（2）
吳致、薔羽、肖彰、蘇伊四人走了近一月，到得齊魯大地。四方打聽，終於在鳳鳴書院門口，見到馮亭。街市冷清，不見貨郎叫賣，只有數十赤衣之人，列作四隊，每隊五人，來來回回，似是巡邏。
蘇伊神情緊張，指著街上，道：「此地，怎也有赤衣人？」
「噓……」馮亭請眾人入內，緊閉院門。書院之內，潔淨無塵，可聞朗朗書聲。
馮亭道：「謝老夫子正在上課，師兄師姐請在此地稍歇，吾請嚴奉師兄過來。」話音未落，門口出現一個白衣男子：「吳致……」
「嚴奉！」吳致大喝一聲。二人拱手之間，眼眶皆已濕潤。
馮亭斟茶數杯，道：「師兄不是在上課，怎地來此？」
嚴奉請諸位入座，道：「夫子言，有朋自遠方來，不亦悅乎[1]。令吾與馮亭師妹今日歇息，與諸位小聚，明日再行拜見夫子。」
「怎地不見澤林？」薔羽皺眉。
馮亭道：「澤林現是書院學生，晚些便來。來，喝茶。」
眾人飲之，吳致道：「荷葉煎茶，清香撲鼻，馮亭師妹你還記得。」
馮亭道：「咱們以茶代酒，荷香沁懷，瓊……林家村待客之道，怎會忘記。」說罷，再斟一杯，眼圈泛紅。
嚴奉轉向眾人，道：「諸位師兄師姐可好？」環視四周，道：「怎地不見沈嚴師兄與吳凡師弟？」此言一出，滿堂靜默。薔羽提袖拭淚，道：「他們死了……」
「啊？」嚴奉大驚，道：「如何死的？」
「便是叫門口一般的赤衣之人，害死的……」肖彰憤恨道。
「究竟發生何事？」馮亭追問。
吳致詳述其事，聽得眾人難過，卻又心驚，最後道：「對了，吾看街上冷清，也有赤衣人在此，莫非……」
馮亭道：「半月之前，禍王親自來此，並為書院題字，眾人待在鳳鳴書院裡，最是安全。」
「馮亭！」吳致大喝一聲，「沈嚴死了！還有……吳凡，還有瓊林裡諸多師兄弟……」馮亭眼淚簌簌而落，埋怨道：「人在屋檐下，不得不低頭。眼下瓊林已毀，禍王獨霸天下，吾等總不能以卵擊石。」
薔羽、嚴奉見狀，連忙出來解圍。
「亂世之中，大家相聚，已是不易，暫息怒氣，暫息怒氣……」嚴奉道。
薔羽舒著馮亭背心，道：「你三人在外，多有不易，吾等也都理解。」
「什麼不易！」吳致喝道，「大不了一走了之，深山老林裡，禍王黑手也能伸到？」
「吳致師兄！薔羽師姐！」澤林於門口喊道。眾人方才想起，當真人在屋檐下，紛紛收斂神色。肖彰道：「好嘛！一年不見，澤林你長這麼高了。」蘇伊摸摸其頭，卻被澤林躲開：「馮亭師姐，你怎地哭了？」
「無事。」馮亭勉強笑笑。
薔羽拽拽吳致袖子：「你說句話啊！」吳致無奈，微一拱手，馮亭還禮。
忽地，有人敲門。
「夫子聽說先生有貴客來，讓吾等做幾個小菜送來。」廚娘道，命人端上。
「那便多謝夫子了。」吳致等人道。
馮亭剝著橘子，道：「吳師兄莫謝，夫子算盤打得可是響亮。」
「哦？此話怎講？」薔羽道，一邊給澤林夾菜。
嚴奉飲盡杯中茶，道：「吾與馮師妹初來此地之時，本以賣字畫為生……」
「嚴師兄書法一絕，馮師姐畫術也是一流。」肖彰道。
「可不？」馮亭將橘子分給眾人，道：「吾二人之字畫，全教一位老先生買了去，第二日上門拜見才知，竟然是鳳鳴書院的謝老夫子。」
嚴奉道：「謝老夫子說，他從未見過如此傳神之字，精妙之畫作。於是，便將吾二人留在書院，教授學子。」
「如此說來，謝老夫子也是慧眼識才之人。」薔羽道，「你二人傳藝授徒之心願，也算達成。瓊林之藝能得承傳，諸位師父有知，想必也會高興。你二人有功，師姐敬你二人一杯。」說罷，眾人皆舉杯。
「多謝師姐。」嚴奉揚袖飲盡，道：「薔羽師姐書法功力，遠在吾之上，又有吳致師兄絕妙琴藝，夫子定會懇請大家留下。」
薔羽看了吳致一眼，饒有深意，道：「只怕夫子有此意願，隱士卻不肯答應。」
吳致道：「答不答應，但等明日見過再說。」
「好。」馮亭道，「今日不說他事，只話情誼。」
八人對茶當歌，夜深方散。
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蒞日，四人見過夫子謝允，相談不至半個時辰，吳致便推說身體不適，早早散了。
回至偏廳，嚴奉道：「師兄可願留下？」
吳致連連擺手，道：「吾觀那夫子，年事雖高，然則也是犬儒之輩，為禍王馬首是瞻。」
嚴奉道：「此間恐有誤會。夫子對上唯諾，實則予吾等空間，保留這一處書香之所，是以傳道授業解惑，造福一方。」話鋒一轉，道：「再說，景陽師叔不也曾入仕朝廷？」
吳致搖了搖頭，拱手道：「多謝師弟美意。吾一向閒雲野鶴，不喜羈絆。有人言，大隱隱於市，謂之吾輩。」轉向薔羽，道：「鳳鳴書院，雖不及瓊林，然則也是一處佳地，可避風雨。薔羽師妹，你若願意，便可留下。肖彰、蘇伊，你倆年紀尚小，於書院之中，繼續讀書，也是好事。」
「師兄要去哪裡？」馮亭闖入屋內，眼眶濕潤。
「呵。」吳致笑道，「眾人好容易相聚，休得因吾變遭心情。吾打算於街市開設琴鋪，做些木工手藝，也好過活。」
薔羽道：「吾也會做些針織女紅，便與吳師兄同去，也好照應。肖彰、蘇伊便交予爾等，暫行照顧。」
馮亭一聽，心下歡喜：「師兄、師姐不走，眾人團聚，便是最好了。」
「唉。」薔羽嘆了口氣，道：「只剩吾等八人，若還不相聚取暖，偌大人世，又去何處飄零？」吳致聞之，嘆了口氣，二人同去。
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七日之後，泉語琴鋪開張大吉。吳致於後院天井之中盤坐，一曲《滿庭芳》 ，將琴部曾經過往，盡數浮現腦海，歡聲笑語，歷歷在目。一曲奏畢，淚滿琴弦。未及傷感，卻聽一個凌厲聲音，驚懼之中猶帶憤怒：「吳師兄怎還在彈奏此曲！」
吳致連忙拭乾眼淚，起身道：「緣何不能？」
馮亭道：「玄主已死，其策作廢，《滿庭芳》 又成禁曲，且……」
「且什麼？」吳致道。
馮亭道：「禍王來勢洶洶，手段殘忍，遠勝皇甫。」
吳致一語不發，盤坐於地，起手又彈奏起來。馮亭大驚，連忙伸手阻止。
薔羽、嚴奉本在店內待客接禮，忽聽吵嚷之聲，遂到後院來看，只見木琴落地，五弦皆斷，馮亭面色通紅，氣喘吁吁，指著吳致道：「爾要彈便彈，可別連累吾等。」說罷，一抹眼睛，奔回鳳鳴書院。吳致雙目微闔，嘆了口氣。
嚴奉拱手道：「師兄莫要生氣，馮亭小孩脾氣……」薔羽見吳致袍袖泛紅，提起來看，十指皆破，心下一痛，連忙取出手帕包好：「今日往來人多，你便退讓一下，明日自己揹了琴去山裡，彈給高山流水聽，豈不更好？何苦和自己過不去？」說罷，將破琴收拾起來。
便在此時，屋門打開，湧入許多赤衣人：「接到舉報，有人在此彈奏禁曲，是誰？」嚴奉負手而立，喝道：「大呼小叫，成何體統！」為首之人一看，即刻堆笑道：「原來是鳳鳴書院的嚴先生，失敬失敬。」
嚴奉道：「吾一直在此，沒見有人奏禁曲。爾等去別處尋吧。」
「這……」為首之人一摸小鬍子，道：「領頭讓來的，總得查一下吧。」
嚴奉道：「聲音嘛，傳的四處都是，爾等不去捉真凶，反而來在這裡浪費時間，這可也是領頭讓辦的？」
「這……」小鬍子瞥了一眼，道：「走。」說罷，帶著兩隊赤衣人，走出琴鋪。
「方才明明聽到，就這麼走了？」一個赤衣人道。
小鬍子冷笑一聲，道：「嚴奉，先讓他美上兩日。等過兩日禍王策令下來了，有他好看！」說罷，忿忿而去。
「今日還連累你，真是不好意思。」薔羽道。
「無事、無事……」嚴奉面上一紅，欲言又止。薔羽不解道：「還有何事？都是自己人，不妨直說。」
嚴奉面色通紅，道：「《滿庭芳》 已是禁曲，還請師兄莫要犯險，暫且退讓。實在不行，便在地下挖作密室，也好過大庭廣眾，引人來捉，無異於自投羅網。」
「退讓、退讓，今日退一步，明日便退兩步……終會無路可退。」吳致取出破琴，慢慢修補。
「師弟也是好心，你便聽著。」薔羽道，回身見嚴奉還在，又道：「還有何話，師姐吾在此，他也不敢動手，爾直言便是。」
「這一件事……卻是關於吾自己……」嚴奉吞吞吐吐：「吾與馮亭相識已一年有餘，日前未得師兄師姐允許，不敢擅自做主私定終身，是以……」
「這是好事呀！」薔羽笑道：「吾等已不在瓊林，自然也要合人世的規矩。男大當婚，女大當嫁，師姐也為爾等歡喜。」
「這麼說……師姐答應了……」嚴奉道：「那，師兄呢？」眼觀吳致，卻是一言不發，自醉修琴之中。
薔羽道：「他嘴上不說，便是默許了。」
「多謝師兄、師姐！」嚴奉拜了三拜，忽地靈機一動，道：「吳致師兄，你什麼時候娶薔羽師姐過門啊？」
吳致似未入耳，只不小心又挑斷一根弦，露了心跡。薔羽轉轉眼珠，笑道：「還用他親自來娶麼？鄰里鄉親，每日吳嫂、吳嫂的叫，早替他提親做媒了。」
「誒……」吳致撿起一根新弦，道：「提親歸提親，人還是要吾親自來娶的。」
薔羽面色一紅，轉入屋內去了。（待續）
[1] 語出：孔子《論語》
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責任編輯：楊麗海
