第三章 眾口鑠金（2）

濟南府外，一隊人馬踽踽獨行。馬車錦繡簾幕拉開，探出一個小腦袋，眼如墨玉，睫毛長長：「好漂亮哇！」

「郡主在看什麼？」碧水兒抱其坐定。

玲瓏道：「快看，外邊花都開了，好漂亮哇！」

「是真的，王上。」碧水兒附和。

玄雪淺笑一聲，道：「既如此，此處已離濟南府不遠，吾等也可徜徉山水，遊玩片刻。」

「好耶！」玲瓏言笑晏晏。

果不其然，自北方南下，已有半月路程。北方依舊寒風凜冽，然則齊魯之地卻早已滿面春風。「郡主莫動。」碧水兒忽道。

「嗯？」玲瓏轉頭，眨眨眼睛。

玄雪道：「狂隨柳絮有時見，舞入梨花何處尋。江天春晚暖風細，相逐賣花人過橋[1]。此一首詩，打一個謎語。」

「是什麼？」玲瓏皺眉。

碧水兒掩口輕笑，指了指玲瓏身上。玲瓏低首一看，原來身上落了數隻彩蝶，登時道：「啊！是蝴蝶！」

「呵。」玄雪獨行於前。驛道寬闊，兩旁皆是農田，麥苗青綠，溪流潺潺。暖風飄送歌聲：「古木陰中繫短篷，杖藜扶我過橋東。沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。[2]」玄雪循聲而去，青翠麥田之中，只見一個頭戴斗笠的老翁，正在除草。

「老人家可好？」玄雪道。

老翁抬首道：「不知哪裡來的貴公子呦。」

玄雪道：「吾觀此處農田，劃歸得方。老人家手法有度，令人讚賞。」

老翁道：「非也非也。俺這插秧手法，乃是何大人傳授者也。聽聞何大人飽讀詩書，通曉上古時期栽種法度，遂教予吾等。」

碧水兒道：「老人家，您可是種田人？緣何滿口之乎者也？」

老翁也不生氣，微微一笑，道：「此地乃孔孟之鄉，明軒高堂，田間鄉舍，都有朗朗讀書之聲。老人家俺聽得多了，自然說話也變如此。」

「原來如此。」玄雪道，「敢問那何大人是為何人？」

老翁道：「便是濟南府裡的何大人，公子入了城門，便能見到。」

「多謝老伯。」碧水兒道，隨玄雪、玲瓏回返車駕。

玄雪道：「濟南府還有多遠？」

步沙塵道：「快馬加鞭，未時得到。」

「速往。」玄雪道。

步沙塵遵命，果不其然，未時一刻，濟南府巍峨城門已現。玄主車馬入城，城門大開，兵士列陣。城門官滿頭冷汗：「不是亥時才到？緣何如此急速。」連忙派人去請府尹、何仰兩位大人。

「微臣參見王上。」城門官伏地叩首。

碧水兒道：「此處可有一位何大人？」

「何大人？」城門官背生冷浸，額沁汗珠，哆嗦道：「下官已派人去請。」

「老頭不是說入城便可見到？」碧水兒皺眉之際，忽然，兩旁列陣之中，跪倒一人，道：「小……小人知曉，城門吏中還有一位何大人。」

「還有一位？」碧水兒皺眉道：「小小城門吏，有何能耐，還是等都事大人吧。」車馬簾幕抖動，碧水兒傾身領命，道：「這位做城門吏的何大人，出來接駕。」

徐路道：「今日何信未有當值。」

「那還不快叫來接駕！」城門官喝道。

碧水兒道：「慢著。王上有令：這位做城門吏的何大人所居何處，煩請領路。」

「是。」城門官領命而去，引王駕入小巷。無法通行處，玄雪步行，至一處柴門旁邊。城門吏打門，少時門開，探出一個小兒：「誰呀？」

「王上親臨，叫你爹快出來接駕。」城門官道。

「噢。」小兒也不關門，回至院中，搖醒何信：「爹爹，王上找你；爹爹，快起來！」

玄雪道：「爾等暫留此地，屈晨銘、碧水兒隨吾入內。」

「是。」四階臣領命。

玄雪入內，就座中堂，碧水兒舀水烹茶。當此之時，城門官早奔入西廂，提起何信，梳洗整冠，覲見王上。

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「小民參見王上。」何信跪地叩首。

玄雪道：「城門小吏，當為朝廷命官，緣何自稱小民？」何信一愣，轉念之間，心思恍然：「於此豈非懷念舊君，拒不稱臣？」心下掠過一絲恐懼，再行叩拜大禮：「微臣何信，參見王上。」

「平身，賜坐。」玄雪道，何信謝恩。

玄雪道：「本宮途徑郊外農田，觀其規劃得方，百姓技藝嫻熟，言此法乃爾所教，可有此事？」

何信低眉順目，拱手道：「回稟王上，確有此事。吾閒來讀書，偶有心得。上古時期，三皇五帝，秉承天意，教民以德，致事農桑，其時風調雨順，天下太平，實為百姓之福。」

「哼。」城門官低聲一喝，玄雪道：「你有何高見？」

當主問策，城門官打了個激靈，未敢言聲。

「但說無妨。」玄雪端茶而飲。

「呵，千年前的技法，現下還能管用？」城門吏聞聲道。玄雪凜眉不語，碧水兒對城門官道：「你去外面侯著。」

「啊？」城門官心思駭然，諾諾退出正屋。

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屋中只餘玄雪、屈晨銘、碧水兒、何信四人。

玄雪道：「本宮風聞，城門小吏何信，常以寥寥數語，斷案服民。百姓所言，聽君一席話，勝讀十年書；仕林有言，與先生對談，如飲甘泉也。」

「王上謬讚。」何信道。

玄雪道：「齊魯之地，孔孟之鄉；天下儒風，源流於此。方今天下，民心失道，人心無束，多行惡道，大勢名利。當此於前，若是先生，如何所為？」

何信道：「民有失道敗德者，輕者自取其憂，重者當有刑罰加身。」

「誒——」玄雪道，「人之所為，皆由心也。數人所犯，尚可免也；若國民皆心懷不義，又該當若何？」

何信沉吟片刻，拱手道：「玄主方才所言，立言乃正民心，未嘗不是一策，歸心向善。」

「哈！」忽聞幾聲朗笑，屈晨銘道：「『聖王之盛德；人民不疾，六畜不疫，五穀不災，諸侯無兵而正，小民無刑而治，蠻夷懷服。[3]』《大戴禮記》有雲，『不能御民者，棄其德法。譬猶御馬，棄銜勒，而專以筴御馬，馬必傷，車必敗；無德法而專以刑法御民，民心走，國必亡。亡德法，民心無所法循，迷惑失道，上必以為亂無道；苟以為亂無道，刑罰必不克，成其無道，上下俱無道。』」

何信恍然，再見此人氣韻不凡，道：「敢問大人尊諱？」

「這位，便是咱們翰林院的屈大學士啦。」碧水兒呵呵一樂。

何信肅然起敬，起身拱手道：「原來是當世大儒，學生有禮。」說話之間，長揖及地。屈晨銘拱手還禮，復又坐定，道：「每次有人問策，爾如何思索，便可答覆上策。」

何信心下了然，拱手道：「王上方才所言，民心失道，人心無束。何者為道，以束何者？」

「屈大學士有何高見？」玄主道。

屈晨銘道：「老子有云：『天道無親，常與善人』。荀子有云：『今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。然則從人之性，順人之情，必出於爭奪，合於犯分亂理而歸於暴。故必將有師法之化，禮義之道，然後出於辭讓，合於文理，而歸於治。』」

玄主道：「依照屈大學士所言，當興德重禮，束欲禁惡。何信，爾所謂之何？」

何信拱手道：「亞聖所言，人性善者；後聖所言，人性惡者。老子有云：『有與相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨。』是以，人性實乃善惡同存。王上欲歸民向善，當揚善抑惡，以合天道。」

「哈。」玄雪稍作沉吟，道：「儒風教化天下，千年未絕，萬世不斷，然則，緣何方今天下，還是敗亂若此？」

何信嘆了口氣，道：「道存於書簡，然則無人躬行；百代或忘，再難明前聖之所言，盡忘諸於心，善惡難辨，黑白不分。」

「噢？」玄主道，「依照爾所言，方今天下，何以明辨善惡？」

何信拱手道：「唯順天明道耳。『天者，萬物之祖，萬物非天不生[4]』。『道之大原出於天，天不變，道亦不變。[5]』」

此言一出，玄主面色一沉，便然起身，但要向外而去，忽見一位白髮老叟，趨步而來，便至面前，慨然一跪：「小民有所啟奏，但請玄主聖意。」

「大膽刁民，安敢……」碧水兒疾言厲色。玄雪斷道：「爾是何人？」

何信一同跪地：「是乃家父也。」玄雪眉心一皺，道：「准。」誰知何父並不起身，定要其摒退左右，玄主起先不允，碧水兒亦懷疑有詐，抵不過何父連連叩首，額沁血珠，玄主心懷惻隱，遂然允諾。

木門皆閉，玄雪道：「老人家……」話音未落，何父慨然跪地，拱手及額，伏叩於地：「老臣拜見公主。」

玄雪不解：「爾究竟何人？」

何父拱手道：「老、老臣姓左，名作尹秋。」驚聞此言，玄主騰然起身：「刁民安敢胡言，擅冒左相名諱？！」

何父泣道：「公主容稟，靜聽臣言不遲。」玄雪心下存疑，道：「爾若言之有差，即刻問斬！」

「謹遵王令。」左尹秋道：「六十年前，禍王為開啟雪國大門，接引雪國臣民於此，欲取瓊林靈源，曾經興兵，掀起一場瓊林大戰，老臣領禍王之令，衝鋒陷陣，未料及瓊林勢大，老臣險些喪命，殊不料其時瓊林掌門尹昆手下留情，老臣得以免死。他問吾緣何禍王征伐瓊林，吾言之實情，尹掌門卻言瓊林靈源並不可打開雪國大門。吾疑惑之時，禍王親至，尹掌門問之，禍王……」

「父王如何？」玄雪道。

左尹秋道：「禍王言並非為接引雪國眾生，實乃為取靈源，滅盡瓊林。」言至於此，落下兩滴眼淚。玄雪奇道：「然後若何？」

左尹秋道：「然後……禍王發現吾亦在場，竟然滅口。」

玄雪蹙眉難舒，道：「左相又是如何活下來的？」

左尹秋道：「幸而尹掌門搭救，吾免於一死；卻不料禍王趁隙偷襲，致使尹掌門身受重傷，一病不起。」

「左相又如何輾轉於此？」玄雪語調微揚。

左尹秋道：「尹掌門下令，不許瓊林門徒加害，然則眾人皆心有餘悸，尹掌門只好廢吾武功，逐出瓊林。後來，老臣輾轉於此，娶妻生子，苦苦等候。想不到轉眼便又是一個甲子，老臣還能得見公主……」言語之間，已然泣不成聲。

「你既逃出一命，為何不得享天年，反而現面於本宮駕前？」玄雪凜眉道。

左尹秋道：「只盼公主能明辨是非……」

「一派胡言！」玄雪怒喝之間，衣袖翻飛：「大膽賊人，投敵賣國，安敢栽贓父王，實乃居心叵測！」

「公主……」左尹秋待要再言，玄雪怒氣沖沖，離門而去，直入車駕。從人但要駕車，忽見左尹秋拄著拐杖，追將上來，拉住馬轡，泣道：「公主聽吾一言，否則他日悔之晚矣……禍王實非善類，公主……公主……」

「離開！」玄雪喝道，車駕起行。左尹秋盡力追趕，怎奈年老體衰，倒於路旁，泣涕不已。何信見狀，連忙扶其回屋。

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話說是日，吳馨將那珠花還給王大娘，便往何仰府上而去。便至門前，理整衣衫，攏攏髮髻，提手打門。少時門開，走出來一個婆姨：「娘子找誰？」

吳馨堆笑上前：「府上大人乃是我家大伯，特來拜見。」說話間，晃了晃手中糕點。

「等著。」婆姨接過糕點，怦然關門。吳馨心下不悅，想來為了上門拜見，特地買了城裡最貴的點心，自己一口也不捨得吃，緣何現下倒吃了閉門羹。轉念之間，又想人家官宦府邸，自然旁人不可亂進，只好靜等。

一刻便過，聲響門開，婆姨走將出來，道：「大人可未說有何兄弟，爾找錯人家了。」說罷提著點心，丟還與吳馨。

吳馨先是一愣，也不接點心，走下台階，手中指點：「布政司都事府。」又走上台階，道：「可不是何仰大人府上？」婆姨聞之納罕，便又進門，一刻鐘方出，道：「城中又不只一位都事大人，您找錯人了。」吳馨無奈，接過糕點，街上轉了幾圈，找見兩個都事府邸，問明了都不姓何，又言自己方才找的地方才是。

心中按捺不住，便又回轉，敲得門顫，婆姨探出腦袋：「都說了不是，上別處找去！要不捉你上衙門！」吳馨哪裡吃她那套，推門便入：「大伯！大伯……」叫喚一陣，大伯沒叫出來，卻叫出來另一個何夫人：「哪裡來刁婦，竟敢擅闖官員府邸。」

吳馨堆笑上前，道：「這位便是大嫂吧。」面上帶笑，身前作揖，卻不料對上一句冷語：「未聽得大人有此等窮戚，給我轟出去！」話音未落，便見管家上前，低眉聽令。

「你們怎生看管，雜人也放入府中，帶進病來怎辦？快轟出去。」何夫人掩著帕子道。

「小人失職，讓小姐擔心，罪該萬死。」管家拱手道。

「還不動手！」何夫人喝道。

主僕二人唱喝之際，吳馨呆立當場，道：「難道不是何仰大人府上？」

管家喝道：「大人尊諱，也是爾等小民叫得？」使個眼色，便有小廝上來拉扯。吳馨掙脫，強顏道：「可是有甚誤會？那日何大人至吾家中，可管吾叫弟妹來著……」眾人聽得一頭霧水，何夫人滿面厭棄，一旁婆姨道：「何大人早已入贅府尹大人府中，爾等窮戚，休來叨擾！管家！」管家領命，指揮兩人，將那吳馨架了出去。

便至門口，正好趕上何大人入府。吳馨見狀，即刻叫道：「大伯！大伯！」誰知那『大伯』將頭一偏，逕入府中去了。

「誒有！」吳馨摔得生痛，未及起身，婆姨丟出一盒糕點，朱門緊閉。吳馨雙眼含淚，想來那何信向來大度有禮，怎會有這等大哥！眼中含淚，又捨不得糕點，取出手絹包了幾塊完好的，一瘸一拐，往蓬門走去。

王大娘坐在茶鋪中乘涼，扔下手中之物：「貴人家的狗也是饞得！這個給你！」抬頭看見吳馨，連忙招呼：「何家娘子，這邊來！」吳馨翻了個白眼，徑直走路，低眉之間，看見地上獅子狗吃的，與她手中點心，正是同店所出，登時心有不甘，眼圈泛紅，定立原地。

王大娘見狀，連忙堆笑上來：「娘子這是哪裡去了？」見吳馨包緊手帕，道：「你看這貴人家的狗，就是不一樣，吃的可也是錦衣玉食，咱們這窮人只有看的份。」

吳馨道：「誰人家的狗，這樣糟蹋！」

王大娘道：「便是日前和你說的趙老闆。」

「哼！」吳馨心下罵了一句，道：「有道是，兒不嫌母醜，狗不嫌家貧。」說罷，逕自離去。

「呸！」王大娘啐了一口，道：「人還說，薑是老的辣呢！哼！」轉身之間，登時大驚，這麼一會兒功夫，那獅子狗便不知被誰人順了去。焦急之際，忽地趙老闆出來，驚覺自己寵愛的狗不見了，登時捉住王大娘領子：「讓你看個畜生，也看不住麼！」

王大娘連連告饒，忽地靈機一動，道：「方才便是和何家娘子說話，這……這才沒看住……」

「噢？」聽聞吳馨，趙老闆立時雙眼放光：「可是應允了？」

「應允什麼？」王大娘從其手下逃脫，整整衣衫。

趙老闆登時心急，道：「便是做俺第十八房小妾。」

王大娘坐定，道：「應允什麼？！人家可是有夫家的人。」

趙老闆道：「此番大娘若是做得成事，老爺俺可捨得出銀子。」說話間，桌上多了十兩銀子。王大娘連忙揣兜裡，道：「俺一人可不成事。」

「哪裡用得著，大娘儘管吩咐。」趙老闆拱手道。

王大娘道：「上次您那一柄珠花，娘子可還看不上眼。」

「那有何難，大娘至吾府上，隨便挑。」趙老爺道。

「趙老爺等好吧！」王大娘面上樂開了花。（待續）

[1] 語出：《詠蝴蝶》 （北宋）謝逸作。

[2] 語出：《絕句·古木陰中系短篷》，南宋僧人志南作。

[3] 語出：《大戴禮記·盛德》

[4] 語出：董仲舒《春秋繁露》

[5] 語出：董仲舒《舉賢良對策》

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責任編輯：楊麗海