隨著新型冠狀病毒從去年年底發現以來疫情不斷擴展，目前美國和世界許多其它國家已有大批人員感染和死亡。由於疫情的不斷發展，國際旅行受到極大限制，一些訪問美國的外國人也因無法旅行而被困在美國，從而連帶產生了可能的在美逾期滯留的問題。為了解決在美的外國人由於疫情造成的身分延期或轉換的問題，移民局最近就那些由於疫情而滯留在美國身分延期或轉換問題發出公告。根據移民局消息，大部分在美國的外國人都可以通過及時提交身分延期或轉換申請來緩解疫情造成的後果，但移民局也可以原諒那些由於不可控原因而無法在身分到期前及時遞交身分延期或轉換申請的情況。移民局的公告還談到那些無法及時離開美國的免簽證外國人額外30天延期的情況。
移民局認識到目前疫情直接造成的移民有關問題並進行了仔細分析如何利用現有的資源來有效地解決這些問題。通常來講在美國的外國非移民必須在其授權逗留的時間到期前離開美國。然而，由於當前的疫情發展這些人員可能在授權逗留的時間過期後仍然不得不留在美國，在這種情況下這些人員有以下選擇：
簽證到期前遞交延期
移民局現在仍繼續接受和審理各種移民有關申請，大部分持非移民簽證的外國人都可以通過在其非移民簽證到期前及時遞交簽證延期或身分轉換的申請（I-129 或I-539）來緩解由於疫情造成的移民方面的影響。
如果持非移民簽證的外國人在身分到期前遞交了符合要求的延期或身分轉換申請的話，那麼這些人在申請待批期間可以合法在美逗留。在適用的情況下，符合條件的身分延期申請人的工作許可還可以在到期後自動延期240天。
到期後遞交申請
移民局在此提醒大家移民局在審理簽證到期後遞交的申請時可以考慮由於疫情造成的延誤來決定此類延誤是否符合可以原諒的特殊情況。
根據目前的有關規定，如果申請人在遞交身分延期或轉換申請時身分已經過期的話移民局可以使用其裁量權來決定此延期是否是由於申請人無法控制的特殊情況造成的從而原諒申請遞交的延誤，而疫情造成的延誤即屬於此範疇。允許延誤時間的長短根據具體情況而定。申請人必須提交可信的證據來支持此類請求，移民局將根據個案的具體情況來審理此類申請。原諒由於特殊情況造成的申請延誤的情況以前也时有發生，例如自然災害和類似的危機情況。
免簽情況的靈活處理
持簽證豁免專案國家護照的符合條件的人員可以不用簽證在美國入關口岸直接申請以商業或觀光非移民身分進入美國並有不超過90天的停留期。以免簽身分進入美國的外國人在美不能延期或轉換身份。但根據現有法規，如果緊急情況（如目前的疫情）使此類人員無法離美的話移民局有權給這些人延期30天在美逗留時間，如果已獲延期30天的人員在30天到期是仍然由於疫情原因而無法離美的話移民局將有權再批准30天的延期。需要簽證豁免人員30天延期的人員應當致電800-375-5283移民局聯繫中心（Contact Center）尋求幫助。
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