我的山間初夏（下）
奇特經驗
八月二日
多雲、陣雨，與日昨相仿。整日在北穹丘素描，直到下午四、五點。我全心沉醉於優勝美地的美景，設法畫下每棵樹、每座岩石的所有線條與特色。在毫無預警之下，心中忽然浮現了一個念頭：我的朋友威斯康辛州立大學的巴特勒（J. D Butler）教授就在下方的山谷。
我一心一意只想見他，那股令人驚訝的興奮之情，宛如他突然碰了我，要我抬頭看。我不假思索便放下工作，從北穹丘西面的山坡奔下，沿著谷壁邊緣尋找一條通往底下的路。
我來到側面的一道峽谷，從綿延不絕的樹木與灌木叢來看，認為這裡應可通往山谷。雖然時間已晚，我立刻開始往下，彷彿被難以抵抗的力量拉著走。
但過了一會兒，常識阻止我續往前行；待我找到旅館時天早已黑，訪客已入睡，沒有人認識我，我的口袋空空，甚至連外套也沒穿。因此，我迫使自己停下腳步，恢復理智，要自己別在黑暗中尋找朋友——我只是有一種奇特的心靈感應，認為他就在那裡。
我拖著身子穿過森林，返回營地，但是明早就下山找他的決心未曾動搖。
我從未有過如此難以解釋的念頭。多日來，我坐在北穹丘，要是有人在我耳邊悄悄說巴特勒教授在山谷，我肯定無比詫異。當我離開大學時，他說道：「約翰，與我保持聯絡，我要看你發展事業。答應我，一年至少寫一封信給我。」
七月我在山谷的第一處營地，曾收到他五月時寫的信。他在信中說，今年夏天可能造訪加州，盼能見到我。不過，他並未提到見面地點，也未說明他可能循哪條路來，加上我整個夏季身處荒野，絲毫不抱相見的期待，也沒把這件事放在心上，直到這天下午，他似乎親自從我面前飄過。
明天答案就會揭曉；無論是否合理，我都認為應該走一趟。
八月三日
度過美好的一日。我像指北針找到北極，找到了巴特勒教授。昨晚的心靈感應、超自然啟示或無論如何稱呼的經歷，果然應驗。
說來奇怪，他剛由庫爾特維爾山道進入谷地，經過酋長岩（El Capitan），正要上來山谷時，我就感覺到他的存在。若他看到北穹丘的第一眼，就用很好的望遠鏡觀看，或許會看到我從工作中跳起，朝他奔來。
這堪稱是我人生中最明確的超自然奇蹟；畢竟我從少年時代開始醉心於美好的大自然之後，就不再對招魂術、預知能力、鬼故事等諸如此類的事物感興趣——那些事物顯然較為無用，美妙之處也遠遜於開放、和諧、樂音飄揚、充滿陽光與日常之美的大自然。
今天早上，我想到前往旅館會遇見其他旅客時不免煩心，因我沒有適當衣服，免不了一番困窘。不過，兩年來身邊盡是陌生人，我鐵了心要見老朋友；我找了一條乾淨的工作褲、喀什米爾羊毛襯衫與類似夾克的外衣——我營地衣櫃裡最好的服裝——將筆記本繫在腰帶上，便跨著大步，踏上奇怪的旅程，卡洛就跟在後頭。
我穿越昨晚發現的峽谷，原來那就是印第安峽谷。峽谷裡沒有步道，布滿岩石與灌木叢，相當崎嶇難行，因此卡洛不時喚我回頭，帶牠脫離險峻。從峽谷陰影出來之後，我發現一名男子在草原上製作乾草，遂詢問巴特勒教授是否在這山谷中。
「我不知道，」他回答：「去旅館問問吧！很容易問到答案。現在山谷裡的遊客不多。昨天下午有一小群人來，我聽見有人叫作巴特勒教授，或者巴特菲之類的名字。」
在昏暗的旅館前面，我看到一群旅人在調整釣具。他們一語不發，好奇盯著我，彷彿我從雲間穿過樹林掉落，我想大概是因為我奇怪的衣著。我詢問辦公室在哪兒，他們說，鎖起來了，旅館老闆不在，但我或許可以找老闆娘哈金森太太，她在會客廳。
我在困窘的狀態下進入房裡，在空蕩蕩的大房間等待，敲了幾扇門之後，老闆娘總算出現了。她說巴特勒教授應該在山谷裡，但要確認的話，她得從辦公室拿房客登記本查查。
我在最後抵達的幾個人名中，很快發現教授熟悉的筆跡。一看到他的名字，我的靦腆就煙消雲散；原來他同友人往山谷上去了——或許是到春天瀑布（Vernal Fall）與內華達瀑布（Nevada Fall）——我歡欣地趕忙追去，確定找到了要找的人。
不到一個小時，我便抵達內華達峽谷頂端的春天瀑布，而就在水霧之外，我發現一名相貌出眾的紳士，他和我今天見到的其他人一樣，以好奇的眼光走近我。待我大膽詢問他認不認識巴特勒教授時，他似乎更加好奇，想知道究竟為何會有個傳訊人來找教授。
他沒有回答我的問題，反而以軍隊簡單嚴厲的口吻問：「誰要找他？」
「我要找他。」我同樣嚴厲地回答。
「為什麼？你認識他？」
「是，」我說：「你認識他？」
他很驚訝山上竟然有人認識巴特勒教授，何況教授才剛到山谷。
於是，他總算平等看待這陌生的登山者，客氣回答：
「是，我和巴特勒教授很熟。我是阿爾沃將軍，很久以前，咱們還年輕的時候在拉特蘭市（Rutland）是同學～～」
「他現在在哪呢？」我追問，沒讓他繼續話當年。
「他和一名同伴到瀑布後面去了，想攀登那巨大的岩石，你從這裡就可以看到它的頂端。」
他的嚮導這會兒開口了，說巴特勒教授和同伴去爬「自由之帽」（Liberty Cap）。如果我在瀑布源頭等，他們下來時應該會碰得到面。
於是，我從春天瀑布旁的階梯往上走，一心前往自由之帽岩頂，而不是在那枯等，只盼能早點見到面。無論一個人的人生多麼快樂滿足、無憂無慮，總有些時候會渴望見到活生生的朋友。
然而沒走多遠，我就在春天瀑布頂端看見他在灌木叢與岩石間，他半彎著腰，沿路摸索，袖子捲起、背心打開，手拿帽子，顯然又熱又累。他見到我來，就在一塊大石坐下，抹去額頭與頸部的汗水。
他以為我是山谷嚮導，遂問我該如何前往瀑布的階梯。我指著用小石堆標示的小徑，於是他告訴同伴找到路了；只是，他尚未認出我。之後，我直接站到他面前，看著他的臉，伸出我的手。他以為我是要幫助他起身。
「沒關係。」他說。
之後我說：「巴特勒教授，你不認識我嗎？」
「恐怕不認識。」他回答；但當他迎向我的眼神時，馬上認出我。
他驚訝極了，沒想到我會找到在灌木叢迷路的他，全然不知我就在他幾百哩的範圍內。
「約翰·繆爾～～約翰·繆爾，什麼風把你吹來了？」
於是我告訴他，昨天傍晚他進入山谷時，我在佛蒙特州就感覺到他的存在，那時我在北穹丘素描，離他大約四、五哩遠。這當然讓他更驚奇了。
在春天瀑布底下，嚮導和上了馬鞍的馬在等待，我們沿著步道走，返回旅館的途中一路聊，說起在學校的日子、在麥迪遜的朋友與學生，以及大家如何蓬勃發展等等。我們不時瞥向四周朦朧暮色中逐漸模糊的壯觀巨岩，並再次引用詩人的話——果然是難得的漫遊。
抵達旅社之前，時間已不早，阿爾沃將軍正等待教授回來晚餐。教授介紹我的時候，將軍似乎比教授更驚訝我從雲之國度直接過來找到朋友，事先完全不知道他在加州。
他們直接從東部前來，尚未拜訪加州友人，應該沒有人知道他們在這裡。
正當我們坐著用餐時，將軍往椅背一靠，望著坐在餐桌周圍的人，將我介紹給十幾個賓客，包括方才提過，瞪大眼睛的釣客：
「你們知道，這位先生從沒有道路的廣大山區下來，在朋友巴特勒教授抵達的這天就出發尋找；他怎麼知道朋友在這？他說，只是憑感覺。聽說蘇格蘭人有預知能力，這是我聽過最奇異的一個例子。」
他滔滔不絕地說。教授則引用莎士比亞的話：
「賀瑞修，天地間有許多事，已超出你的哲理想像範圍⋯⋯正如旭日在東昇之前，有時會把自己的形象畫在天空；事情發生之前總有跡象，今日的痕跡也已進入明日。」
飯後我們聊了許久麥迪遜的日子。教授要我找個時間，到夏威夷島與他紮營旅遊，而我則設法說服他與我回到內華達山脈高處的營地。但他說：「現在不行。」
他不能拋下將軍；我訝異得知，他們明天或後天就要離開山谷。
我慶幸自己不夠偉大，繁忙的世間並不會想念我。◇（節錄完）
——節錄自《我的山間初夏》／臉譜出版公司
（〈文苑〉）
責任編輯：李梅
