【大紀元2020年07月04日訊】（大紀元記者高敏、彭妮澳洲珀斯綜合報導）教育本是國之本，但隨著整個社會的商業化，大學變成了大企業，向海外學生出售高等教育成為其最大的一項業務。如果沒有海外學生向西澳州經濟每年注入數十億澳元的資金，我們州的高等教育機構是否會因此而凋零？
5月4日，五所大學聯名致信西澳財長懷亞特（Ben Wyatt），請求為國際學生提供財務資助，以使他們能夠留在西澳的大學繼續求學。5月7日，財長發表聲明，表示受到中共病毒影響的國際學生可從西澳財政部獲得短期貸款。西澳政府還制定了住宅租金減免補助金計劃，向那些失業和面臨經濟困難的人，包括國際學生，提供2000澳元的資助。
然而國際學生不能返校仍是最大問題。5月底，西澳最頂級的兩所大學UWA和Curtin預計，因中共病毒而導致的國際學生無法返校將給大學造成本年度分別為6400萬和6000萬澳元的損失。其它三所大學Notre Dame、Edith Cowan和Murdoch也預計本年收入將受到大幅影響。
2020年2月1日，澳洲總理莫里森宣布對中國關閉邊境，那是在中共病毒在澳洲大流行之前。
西澳州長麥高恩在一個日常定期的媒體新聞發布會中，敦促聯邦政府延長因旅行禁令而被阻止入境的中國學生的簽證。麥高恩敦促澳洲政府必須與中國保持聯繫，因為中國留學生對經濟非常重要。他說：「我們需要與中國保持非常牢固的、相互支持的關係，因為這對我們的經濟和文化都很重要。」
但是，邊界沒有開放。海外學生也沒能回來。
知名學者發爆炸言論：大學在賭博
據今日西澳網報導，悉尼知名社會學家巴博內斯（Salvatore Babones）曾發表爆炸性論文，揭示了西澳的大學在多大程度上依賴中國學生，並稱他們正在「用數十億澳元與納稅人的錢進行賭博」，以追求他們的高風險、高回報的增長目標。
更多的國際學生意味著更多的錢。這意味著搖滾巨星學術、新的研究機構和國際排名的上升，這些成為成功的衡量標準，吸引了更多國際學生。因此，周期再次循環，一切都取決於海外學生入學人數。
但是這個賭注很高。大學的公共服務任務面臨著風險。的確，如今的大學是大型企業，但不僅如此，它們還扮演著重要角色，為其所服務的州培訓勞動力，以及促進社會和文化發展。
根據國際教育聯絡機構StudyPerth委託澳洲諮詢機構Acil Allen Consulting的調查報告，大學是西澳受中共病毒影響最大的行業之一。
去年，53,404名海外學生為西澳經濟注入了21億澳元。最大的兩個原籍國是印度（佔海外學生的16.7%）和中國（佔海外學生的15.7%）。僅來自印度和中國的學生就為西澳經濟增加了7.91億澳元。總體而言，每三名國際大學生就為西澳人創造了一份工作。
大學吹哨人：教育中介模式受質疑
儘管對大學和州政府的經濟利益是巨大的，但默多克大學的副教授施羅德-特克（Gerd Schröder-Turk）吹響了國際學生招募慣例的口哨。他稱其中一些費用給了教育代理商。
他說：「在澳大利亞所有國際學生入學人數中，約有75%涉及教育中介，這些中介向每名學生收取可觀的報酬，據公開信息顯示，這相當於第一年入學費的10%-15%。這種招聘模式是否適合於堅持學術標準的大學是一個有爭議的問題。」
大學與西澳其它行業在海外市場的影響力有所不同。例如，西澳的鐵礦石行業由大型公司承銷，這些公司擁有來自世界各地的數十億澳元的資本，以推動其出口業務。巴博內斯博士說：「他們之所以擁有這些儲備，是因為他們對行業的波動性非常了解，他們知道價格可以在一年內翻番，也可以下降80%。」
巴博內斯博士說：「但教育不是真正的產業；教育是政府的服務。有點荒謬的是，這種政府服務如此深入地捲入了海外市場。」
大學面臨「清算日」
儘管西澳的大學還沒有「全力以赴」地招收國際學生，但巴博內斯博士表示，未來幾個月它們將面臨艱難的選擇。去年，在瘟疫大流行之前，他警告過他們這種不可持續的商業模式將面臨「清算日」。流入校園金庫的錢並沒有花在教學上，而是花在了「高價科研」上。
他說：「大學將不得不做出選擇，這對於校長們來說是一個非常困難的選擇：保留那些耀眼的科研工程，還是放棄它們？如果想保留那些高檔的研究機構，他們將不得不真正壓縮教學經費而節省開支。」
責任編輯：周鑫
