彼得和喬留下了兩則傳奇。一則是他們偉大的努力，以大膽、輕量的創新方法攀登高峰，第二也是更為持久的成就是他們寫下並流傳的書。從他的登山生涯開始到最終，彼得的寫作天分顯露無遺。
聖地的邊緣
在印度所有的火車站，購票處和月臺上的人似乎都比可能擠上火車的人多出三倍。人群之中有的全家出動，只是或坐或躺，好像無處可去的樣子。光線昏暗、塵埃、蒸汽、鳴著汽笛的火車和人群，形成一種騷動不安的氛圍。一些穿著紅衫的挑夫把我們的裝備搬到一臺大型手推車上，然後經由兩臺升降梯和一條鐵軌下的隧道，送到我們的月臺。隧道就在地下水位之上，水在牆壁上汨汨流下，與挑夫汗水淋漓、駝著重物的身體匯合在一起。
「如果地獄像這樣，那一定很刺激。」喬說。
東方的人口之多，一直都讓我驚奇不已。成千上萬人在車站裡、在馬路上，一群又一群的人融入街道和黑暗之中，在人行道上靠著牆壁睡著。
一整夜，巨大的蒸汽火車載著我們北上。那種興奮、噪音和戲劇性的力道，我從小就記得。黎明來臨時，印度平原已經在我們身後。清晨斜射的光線勾勒出灌木覆蓋的山麓和山脊，空氣涼爽。儘管一路上歷經種種考驗和磨難，但我自得其樂，感覺愉快又放鬆。
現在我們真的往山區走去了，唯一能做的就只是兵來將擋、水來土掩，就像早期加瓦爾區山脈的探險家湯姆·隆斯塔夫（Tom Longstaff）的忠告：
「旅行者必須學會活在每一個當下。」
二十世紀初這位熱情十足、蓄著紅鬍的探險家是一九三○年代年輕登山者心目中的大師，喬和我常常談到他。
我們從哈瑞鐸爾（Haridwar）火車站走到巴士總站，那裡聚集了一大群又一大群的人。就像置身大部分的人群中一樣，我們覺得其中難免有一些我們無法信任的人。只有三個人，很難一邊搬裝備一邊顧著它們，所以我們一開始先把全部裝備集中成一堆，然後其中一人把一部分裝備搬到目的地，集中成第二堆，並且留下來顧著它。那天早上，我技高一籌。喬和帕爾塔自願當行李保鑣，而我則奔波在他們兩人之間，忙著搬運所有的裝備。
在一九○五年和一九○七年，湯姆·隆斯塔夫帶領他的遠征隊前往楠達德維保護區，他從平原開始徒步到山上，路程十分漫長；一九三○年代，提爾曼和希普頓從拉尼凱特（Ranikhet）到山區只花了一兩週時間；喬和我則是先搭巴士，再走個幾天就到了。
我們從哈瑞鐸爾搭巴士到瑞詩凱詩（Rishikesh），再搭乘小馬拉的兩輪輕便馬車到下一個巴士站。馬車承載過重，幾乎讓小馬懸在半空中。現在我們踏上印度教的主要朝聖之路往北走，朝著根戈德里（Gangotri）、凱達納特（Kedarnath）和柏德里納（Badrinath）三座神殿前進。
我們從瑞詩凱詩搭巴士到斯里那加（Srinagar）。在這裡，我們錯過了前往喬希馬特（Joshimath）的最後一班車，於是住進政府經營的一間朝聖者山屋。山屋負責人堅持要我們填寫表格，透露很多我們個人的詳細資料。這可能是一個非常合理的要求，但表格、文件和規定讓我感到不安，尤其是在登山的旅途中。它們似乎既無用又礙事。
「對人口流動進行一些管制是必要的，」帕爾塔解釋說：「而且每個城鎮都有政府的健康服務診所和補給品檢查員。」
在山屋裡，雖然只有可以睡覺的木板，但是很乾淨，而且有洗手間。印度是個必須要調整自己才能適應的地方——慢慢地，我逐漸習慣人群總是圍繞在身邊、盯著我們，注視我們的每一個動作。我花了很多天才適應這種從歐洲來到亞洲大陸的轉變，開始能夠清晰地思考，感覺一切如常。
到了下午，雨季的太陽火熱又熾烈。休息之後，我們去購物，在高溫中感覺昏昏欲睡。這趟採購花了很長時間。在英國，我盡量避免購物。我只會衝進最近的商店，他們有什麼最接近我想要的東西，我就買。但是，帕爾塔不肯急就章，堅持要我們先仔細比對過不同店家的商品標價和品質才可以。
在市集裡，有因應各行各業、技能和需求而設置的商店、攤位和區域。我們經過理髮店、雜糧行、鞋店和茶行，有如置身在一臺時間機器之中，回到狄更斯（Dickens）以及更早以前霍加斯（Hogarth）的年代。
斯里那加的生活節奏緩慢。選購我們要的分級糖9花了很長時間，因為我們沒有配給證。
「聽好了，兄弟，」帕爾塔說：「我認為你們應該按照每人口糧多少，把所有的食物都分類好，不然怎麼會知道要買多少？」
最簡單的算術很容易把我搞糊塗，讓我退避三舍。
「我們買一大包。」喬說。
一名店主，盤腿坐在他的貨品後面，不肯把一罐石蠟賣給我們。帕爾塔翻譯了原因。
「他說他是一個敬畏神明的人，不能賣給我們這麼多。」
帕爾塔寫了一封公函，這才說服他。
喬和我有一種就事論事的關係。喬對電話號碼和姓名有驚人的記憶力，跟他比起來，我簡直不切實際。 我們總是談論接下來面對的問題，而不常討論人類的任何核心議題。我一直都不太確定，喬對於那種激烈的討論究竟是不屑為之還是無力招架。
在十三歲到二十一歲之間，他曾經讀過神學院，想成為一名神職人員——一種限制重重、與世隔絕的存在，雖然他最終叛離，但是一些動機和信念必定曾經存在過。看到喬溫和的臉孔、蜷曲的頭髮和鬍鬚以及藍色的眼珠，帕爾塔最初的反應之一就是他應該去報名《萬世巨星》（Jesus Christ Superstar）的試鏡！
當帕爾塔加入我們兩人時，交談的話題起了變化。那天晚上，吃過飯後，我們討論了書、電影和登山的價值。帕爾塔就是不明白，為什麼我們要投注所有的時間和精力，去爬喜馬拉雅山脈當中一塊多餘的岩石。對於聰明、受過高等教育、生活在印度的帕爾塔來說，他的國家面臨的問題，正好是一個受過教育的男人夢寐以求的挑戰。
他要捍衛國家，抵禦非常真實的敵人，還要撫養妻子和一家人。聽他說話，我感覺自己很年輕。我想，也許大我三歲的喬可以想出什麼有趣的回答吧！結果他沒有。他這個求新求變、充滿自信的個人主義者，卻什麼大道理都沒講。
也許他之前沒有非回答這樣的問題不可，或是覺得根本沒有必要回答。但我有練習過。爬過聖母峰，又在英國登山委員會工作，所以我習慣向那些對此知之甚少的人解釋登山，回答在登山者聽來很幼稚的問題。此外，參加過眾多委員會的會議，我也學會應酬——微笑和點頭。我感覺自己在這場討論中並未置身事外。
我知道我們很快就會非常依賴彼此，所以就算有反對意見，也不能表現得太過強烈。也許從喬和我在一起的討論中，帕爾塔開始感受到我們多麼嚴肅看待兩人的目標。喬向他解釋，這次攀登對我們兩個人來說是多年實務和經驗累積的結果，還說帕爾塔絲毫不可能參與實際的攀登，這時我聽得猛然縮了一下。帕爾塔開始意識到，他在我們當中是完全孤立的。
他說：「可惜我們沒有無線電，不然就可以互相聯絡彼此和外界。」
那天晚上，躺在睡袋裡，我也開始有所了悟。在山上沒有什麼任何後援。我們出國之前，一個朋友說，凡事小心為上。隔壁，很多朝聖者正在打呼。
夜裡下起大雨，變得很冷。早上，我們在等開往喬希馬特的巴士時，成千上萬隻蒼蠅四處爬行和嗡嗡作響，讓我想起奧賽羅（Othello）的可憎形象。山嵐和雲霧繚繞在我們周圍樹木叢生的山丘上。花和葉片滴落大量的雨水，沒有一種我說得出名字，印度的植物和動物種類多到無法估量。斑駁的光影在雲中變化，水平縫隙透著微弱的陽光。◇（節錄完）
——節錄自《輝耀之山》／臉譜出版公司
（〈文苑〉）
責任編輯：李梅
