【大紀元2020年08月18日訊】（大紀元記者李擷瓔台灣嘉義報導）國定古蹟嘉義城隍廟一年一度的「2020嘉義綏靖城隍中元祭」已於8月16日（黃曆6月27日）晚上起鼓隆重登場，優良傳統民俗祭典值得被推廣行銷，期盼中元祭規模能夠越來越大，將在地宗教祭典文化推向國際舞臺，活絡觀光產業發展，帶動宗教觀光周邊經濟效益。
嘉義市城隍廟主祀城隍爺，乃是嘉義市普度文化的重要起源之一，民間相信由嘉義城隍廟開啟鬼門後，才展開整個嘉義市的輪普。因此作為嘉義市城隍廟的東市場辦理普度時不只是整個輪普的第一日，往往也是最為慎重，最受注目的普度活動。東市場周遭民宅商店接長期受到城隍爺庇蔭，形成所謂九大柱社團組織，不僅長期投入城隍廟經營，協助建廟工作，也參與各大小祭典活動。每年一度的中元普度，更是特別用心，一方面投入經費，另方面也投入儀式工作之參與，形成本地相當具有社群集體代表性的文化表現。
董事長賴永川表示，每年黃曆7月城隍中元祭典，代表著嘉義市各地輪普的開端，由城隍廟與其鄰近東市場開啟；「城隍開恩 全嘉開普」承襲百年傳統遵循古禮首先於黃曆6月27日：起鼓、開光發表， 6月28日：豎燈篙、九大柱獻敬， 6月29日：下午1時起，城隍廟九大柱共同出發前往牛稠溪辦理燃放水燈，召請沉溺水面孤魂前來廟裡聽法聞經，並繞經嘉義市區主要道路，宣告普度即將開始。嘉義城隍廟這項歷史悠久具悲天憫人精神的祭厲傳統「嘉義市城隍廟九大柱中元普度」，是文化上十分珍貴的無形資產，也是嘉義首次向文化局申請民俗類無形文化資產。
嘉義城隍廟辦理中元普度的歷史悠久，普度科儀讓亡魂轉生善道，讓參加法會的亡魂和陽世報恩人，能夠得到普度功德及福報。黃曆7月底鬼門關，城隍廟在隔天即黃曆8月1日（國曆9月17日）恭請城隍爺夜巡諸羅城有：出巡古裝隊伍、陣頭表演，還有信眾參加「夯枷祈福」，另外首次加入台灣鬼怪故事為主題，舉辦「人模鬼樣 神鬼魅影」競賽活動，藉由年輕族群的創意發想，行銷嘉義特有的廟宇文化，讓傳統民俗信仰結合藝術與創新，造就嘉義市新形象特色宗教民俗活動。
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