吃中藥會傷腎傷肝？中藥含有鉛等重金屬？本篇破解關於中藥的兩大迷思。
迷思一：中藥含重金屬
最近新聞報導中藥「鉛中毒」事件，造成民眾的恐慌，以為中藥含重金屬，不敢吃了。我的患者也常問我，「李醫師，你有用硃砂嗎？」
我說沒有。硃砂早就被禁止製造、調劑、販賣，符合規則的中醫診所都不會使用。新聞事件中使用硃砂的業者，只是個案。
中醫師公會為最近的鉛中毒事件，亦發出公告，表明台灣中醫醫療院所均使用合格GMP藥廠產製的科學中藥，不僅符合衛生福利部的管制標準，各中藥濃縮製劑亦符合政府公告的重金屬、農藥殘留的檢驗標準。在藥廠端對中藥材來源管理及中藥材相關檢驗，皆有駐廠藥師為民眾做最好的把關，民眾可以安心使用。
那麼為何會出現中藥含重金屬的案例？
1. 礦物中藥
部分礦物類中藥，如硃砂、雄黃、輕粉，本身就含有某些金屬成分。但這類的藥，大都被禁用、少用或慎用。如果用法得當，能有不錯的治療效果。但若用法不當，就會影響健康。
2. 摻假
抽絲剝繭，此次的鉛中毒，未必真的是源自於硃砂。因為硃砂是硫化汞，而非鉛。
硃砂原礦石日漸稀少，所以價格不斷攀升，很多人是買來避邪，把硃砂做成飾品佩帶。在中國，用硃砂入藥已有幾千年了。硃砂確實能鎮靜安神，治失眠很有效。但因硃砂含有硫化汞，所以要經過「水飛」泡製才能服用，但因製作過程太繁瑣，所以取得不易，價格昂貴。因此，有的不法藥商就摻雜「鉛丹」。鉛丹與硃砂外觀很像，價格相差千倍，所以才會出現用硃砂入藥引起「鉛中毒」。（編輯推薦：中藥鉛中毒事件發酵 教你4招安心用藥和解毒）
其實治失眠的藥很多，不一定要用硃砂。就像雖然犀牛角能治發燒，但我在臨床上用石膏、薄荷退燒，價格便宜退燒速度又快。
3. 重金屬污染
土壤含重金屬、工業污染等原因，也會使種出的中藥被污染。例如冬蟲夏草曾經被檢驗出砷含量過高，因為冬蟲夏草一般生長在西藏高原，由於礦產資源過度的開發，造成生態環境的破壞，廢水污染了那裡的水體和土壤，導致冬蟲夏草受到汙染。
還有為了避免長途搬運過程中，藥材發霉腐爛，大陸農民常在中藥材上燻硫磺，達到防腐的效果。硫磺含砷、汞等雜質及其化合物，過量薰磺後，砷、汞等重金屬元素可進入藥材中，長期服用易在體內蓄積，造成肝腎的損害。
因此，要購買正規的中藥。GMP藥廠的科學中藥都經過重金屬、農藥殘留的安全檢驗，確保民眾用到的藥物是安全的。
迷思二：中藥傷肝、傷腎
吃中藥會傷腎、傷肝嗎？實際情況通常是不看正規中醫師，自行開藥方、吃偏方，或誤用藥材所致。
1. 不看醫生自己開藥方
有一個患者肝火大、口乾、口苦、失眠，他自己看書、查網路找資料，聽說可以用龍膽瀉肝湯，就到中藥店抓藥。服了二、三帖，覺得不錯，口不乾了，也睡得很好。於是，他又去抓二個星期的藥，每天吃一帖，結果腹部絞痛，送去醫院急診，檢查發現腎已剩一半的功能。醫師問他吃了甚麼東西，他說服了中藥，醫師說，「你如果再多服幾帖，就要洗腎了！」
事實是怎樣呢？肝火大、口乾、口苦、失眠，服用龍膽瀉肝湯是正確的，但一定要注意藥物劑量的拿捏。還要根據其它症狀，佐以其它藥物。最重要是肝火退了之後，龍膽瀉肝湯就不能再吃了，吃了就傷身，或許傷胃，或許傷肝腎。
中藥本身是治病的，就像刀子能切東西，使用不當也會割到自己的手。所以用藥一定找合格中醫正確診斷，才能對症下藥。退一步講，一個高齡腎臟病人，如果不遵照醫師的囑咐，吃了大量無害的楊桃，都可能造成生命危險！因為腎臟病人不能吃高鉀水果。藥更是這個道理。
2. 吃來路不明的偏方
還有商販在公園裡推銷「中藥丸」，說「吃這個藥丸能治關節痛」，有些民眾聽到就信了。買來服用一段時間後身體不適，去醫院檢查，結果腎功能受損。可是這些「中藥丸」經過檢測，發現是摻有類固醇的西藥。
家父就曾有這樣的經歷，因誤信吃了「假中藥」，導致胃出血，送去急診，檢驗發現體內類固醇劑量過高。雖然後來停止再服，然而家父的身體卻開始走下坡路了。
這類以類固醇充當假中藥販賣的情形還不少見，因為的賣藥人覺得藥很好賣，又能賺介紹費。畢竟類固醇效果好，老人家一吃關節就不痛了，還以為「中藥真神奇」。
這種來路不明、不正規的偏方，原本就不能吃。如果身體不適，應當找中醫師來調養。
3. 誤用中藥
有極少數中藥含馬兜鈴酸會傷腎，現在已禁用。可是，卻有一些中藥被誤用。例如中藥木通，可分為川木通與關木通，川木通為毛茛科植物，沒有毒性，有利尿通淋，清心除煩，下乳通經，用於尿道感染、水腫、口舌生瘡、小便黃赤。而關木通屬馬兜鈴科，屬「有毒」類中藥。有人分不清，誤用關木通，結果造成腎臟損害。這不能說木通有毒會傷腎。
從另一方面來說，正如大部分西藥都有副作用，有些用來治病的中藥，也有一定的副作用。俗話說「是藥三分毒」，這都是正常的。但只要正確使用，就對患者的治療有益。而中藥也有不同種類，大部分中藥都對肝腎沒有影響。
說來說去，真正引起藥物傷害的，不在於「藥材」本身，而在於「人」。望醫者秉持良善的心去行醫，藥商懷著良善的心去備藥，患者能遵醫囑並提升辨識力，監督者也能盡到責任。
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責任編輯：李清風◇
