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什麽是基因組測序?為什麽它很重要?

什麽是基因組測序?為什麽它很重要?图说:2020年2月19日,格拉斯哥皇家医院冠状病毒检测实验室,临床支持技术员从拭子样本中提取病毒,以便分析和确定病毒的遗传结构。(Jane Barlow - WPA Pool/Getty Images)
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【大紀元2020年08月19日訊】(大紀元記者代希新西蘭編譯報導)隨著新西蘭出現新的中共病毒集群,我們聽到了更多關於基因組測序的事情。那麽它到底是什麽,又是如何幫助我們戰勝病毒的呢?

通過基因組測序,疫苗學家可以有针对性的研发疫苗,科學家也可以追溯病毒来源。

基因組學是什麽?

我們已知人類的基因組由22對成對的染色體和第23對區分性別的染色體組成,由DNA雙螺旋或脫氧核糖核酸組成,包含約30億個堿基和約3萬個基因。而中共病毒的基因組是由核糖核酸(RNA)組成的,所以它是單鏈的。它只有3萬個堿基,包含15個特定的基因。

通過對病毒的整個基因組排序,科學家可以可視化病毒,並讓疫苗學家找到它蛋白質結構的特定部分作為攻擊目標。同時,對單個樣本進行全序列測序可以理清疫情來源,直接將一個陽性病例與另一個城鎮或國家的病例聯系起來。

基因測序告訴了我們什麽?

在最近一次疫情爆發之前,新西蘭記錄的中共病毒病例約有1200例,其中絕大多數為從海外返回的旅客。

在對2月至5月期間的大約一半的病例進行全測序後,科學家們能夠梳理出277個單獨的病毒序列。

這些序列中的大多數可以追溯到北美。

此外,他們還能夠利用基因組數據來幫助了解我們第一次封鎖的效果。例如,新西蘭最大集群的有效繁殖數量,一個人的平均傳播次數,以及在四級封鎖的第一周從平均傳播次數從7次縮減到0.2次等。

全新的病毒序列告訴了我們什麽?

據報道,奧克蘭Rydges酒店管理隔離設施的一名維修工人在8月11日開始咳嗽,而後在8月13日進行的拭子檢查中得到了中共病毒陽性檢測結果。這名男子與客人沒有面對面的接觸。然而,感染他的病毒的基因組與7月28日從美國前往新西蘭的一名女子的基因組相符。這名女子在第三天的檢測中被檢測出呈陽性,並已於7月31日被送往隔離。

坎特伯雷大學的教授邁克爾•普朗克(Michael Plank)表示,基因測序指出了病毒傳播來源於被汙染的表面的可能性。“這凸顯了對在邊境或檢疫設施工作的每個人進行定期檢測的重要性。”普蘭克說。

奧克蘭大學微生物學副教授蘇西·威爾斯(Siouxsie Wiles)說,最新的信息再次表明,在新西蘭等國家,基因組測序在幫助確定潛在的傳播源方面是多麽重要,這些國家對疫情管理得都很好。

奧塔哥大學和ESR的進化病毒學家傑瑪·蓋根(Jemma Geoghegan)博士說,最近在南奧克蘭爆發的疫情的起源尚不清楚,但它和新西蘭以前的任何病例都沒有關系。

她說:“我們能做的就是通過基因測序確認其是否會是一次疫情爆發。有了這些基因組數據,官員們在應對疫情時更有信心,因為通過追蹤接觸者,他們可以將奧克蘭以外的少數病例與疫情集群聯系起來。”

蓋根說,她希望新西蘭的每一個陽性病例都能被測序。“很明顯,如果妳確實了解基因組學,妳可以在應對疫情未知來源時發揮極其重要的作用。”

責任編輯:藍克

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