唐代大詩人李白在讚美守疆戰士忠君報國的組詩《塞下曲》中有這樣兩句：「功成畫麟閣，獨有霍嫖姚。」詩中所言的麒麟閣在漢代未央宮中，因漢武帝元狩年間打獵獲得麒麟而命名。公元前51年，漢宣帝因匈奴歸降大漢，回憶往昔輔佐漢室的有功之臣，遂令人將十一位功臣的畫像置於麒麟閣內，「法其容貌，署其官爵、姓名」，以示紀念和表彰。這十一位功臣是霍光、張安世、韓增、趙充國、魏相、丙吉、杜延年、劉德、梁丘賀、蕭望之、蘇武。
位列第二位的功臣張安世，父親叫張湯，漢武帝時曾做過御史大夫，他雖然非常能幹，但常常用法嚴苛，後被迫自殺，死後家產不足五百金，皆得自俸祿及皇帝賞賜。武帝憐惜張湯，於是開始重用他的兒子張安世。
自小聰慧的張安世年少時憑藉父親的身分做了郎官，因為熟知書籍，所以給尚書辦理事務，做事盡心盡責，即便休假也不離職守。一次，武帝駕臨河東郡，丟失了三匣書籍。武帝詢問丟失了哪些書籍時，只有張安世還記得，並將所失圖書的內容都寫了下來。武帝派人照此去買，沒有一本遺漏。武帝深以為奇，就將其提拔為尚書令，遷光祿大夫。
昭帝即位後，大將軍霍光主政。因為張安世「忠信謹厚」，霍光非常器重他，便奏請他為右將軍光祿勛，輔佐自己。後來，天子下詔，說他「輔政宿衛，肅敬不怠，十三年以來，平安無事。親親任賢，是堯、舜治國之道」，因此，封他為富平侯。
昭帝駕崩後，霍光調任張安世為車騎將軍，兩人共同商量廢掉昏聵淫亂的昌邑侯，而改立有德行的宣帝即位。宣帝即位後，加封張安世一萬零六百戶，功勞僅次於大將軍霍光，他的三個兒子也都被任命為中郎將侍中。張安世集榮寵於一身。
幾年後，霍光去世。御史大夫魏相上奏宣帝，希望任用張安世代替霍光主政，奏摺中讚揚他「侍奉孝武帝三十餘年，忠信謹慎，勤勞政事，日夜不怠」，且他的兒子張延壽「穩重厚道」，因此可以任光祿勛（註：九卿之一），兼領宿衛職務。宣帝深以為然，但張安世卻以自己能力不足，不足以取代霍光為由加以拒絕。但不管他怎麼堅辭，宣帝都堅決不鬆口。數日後，他還是被拜為大司馬車騎將軍，兼領尚書事。數月後，他從原來的車騎將軍屯兵，改任為衛將軍，兩宮衛尉和城門、北軍兵皆隸屬於張安世，這足以表明宣帝對其的重視和信任，而他也確實是眾望所歸。
在掌管國家大政後，張安世更加小心謹慎，避免干預更多軍事之外的朝政。每逢宣帝要決定重大政策，他都在發布前就稱病，待聽到詔令後，再去丞相府詢問。
張安世能夠舉賢任能，公私分明。他曾舉薦過一個人做官，這個人隨後前來道謝。他很後悔，認為自己舉賢達能是為臣的本分，根本用不著私下道謝，遂與此人斷絕了來往。
還有一次，一個郎官向張安世抱怨自己功高但卻得不到升職，張安世回道：「君之功高，明主所知。人臣供職，哪裡能自言長短！」當面拒絕了他的請求。可是不久後，這個郎官就被升遷了，應該是張安世調查後，根據實際情況做出的決定。
張安世的兄長張賀曾得寵於衛太子，太子謀反失敗後，賓客都被殺，安世為張賀上書，張賀被免死罪但處以宮刑，後任掖庭令（註：專掌後宮事務的官員），而宣帝當時以皇曾孫的身分被收養在掖庭。張賀可憐宣帝，所以給予他特別的關愛和撫慰，恩情深重，還親自教他讀書明理，並在其長大後以自己家財為聘禮，為他娶妻。張賀曾向張安世稱讚宣帝的才智，後者為保宣帝平安，以少主在位不應稱讚曾孫為由阻止了他。宣帝即位後，張賀已死去，宣帝稱讚張安世當初阻止得對。為追念張賀的恩情，宣帝追封他為恩德侯，設守冢二百家，又讓張安世最小的兒子彭祖過繼為張賀的養子，封其為關內侯。張安世堅持推辭封賞，又請求減少守冢戶數，減至三十戶。宣帝雖有所妥協，但在第二年下詔以「無言不仇，無德不報」封關內侯彭祖為陽都侯，賜張賀謐號陽都哀侯。張賀年僅七歲的孤孫張霸也被拜將封侯。
因為父子封侯，在位顯赫，張安世便主動辭去俸祿。皇上便下詔都內府庫保管張氏無名錢以百萬計。
張安世雖然被封為公侯，食邑萬戶，然而穿著十分簡樸，只穿黑色的由粗綢製成、沒有紋飾的綈袍。他的夫人還親自紡布織衣，家中七百僕役都各有手藝，為家族經營產業。日積月累下，張家財產不斷增加，比霍光家還富有，但因其克勤克儉、不崇尚奢華的家風，避免了重蹈霍氏一族在霍光死後因驕奢淫逸而禍敗的覆轍。
公元前62年春，張安世患病，上疏歸還侯爵，乞求骸骨歸故里。漢宣帝萬分不捨，希望他能好好養病，多輔佐自己幾年。於是張安世又撐著病體辦事，直到秋天去世，諡號敬侯，他的兒子延壽繼承了爵位。班固對他的評價是：「安世履道，滿而不溢。」
史載，張安世的子孫從宣帝、元帝以來任侍中、中常侍、諸曹散騎、列校尉的有十餘人，這在功臣的後代中是很少見的，這大概是張安世遵守正道、謙恭不驕的善報吧。此外，他的兒子張延壽、曾孫張臨等在行事風格上都與張安世近似。@*#
參考資料：
《資治通鑑》
《漢書》
責任編輯：李婧鋮
