【大紀元2021年01月21日訊】（記者寧柏綜合報導）奧克蘭市長Phil Goff日前表示，儘管奧克蘭地區的供水及污水處理服務商Watercare面臨越來越大的財務壓力，他所領導的市議會仍無計劃將其資產所有權移交給新的監管機構。
新的監管機構 (Taumata Arowai) 將負責『三水』(即飲用水、雨水、廢水) 改革的一部份。作為政府計劃的若干改革，水務部份將不再受地方政府 (即各地議會) 管轄，而將交由少數幾個由公有的多區域實體來管理。具體的所有權結構仍在製定中，但地方當局仍可選擇保留資產所有權或在新組織中持有股份。按政府計劃，Taumata Arowai 預計將於今年7月1日開始正式運作。
根據地方政府部長Nanaia Mahuta女士在2020年12月發布的內閣會議記錄，已經確定了備選方案的候選清單，並計劃在3月由各地議會與毛利團體進行進一步磋商。各議會仍將有能力退出此項改革。政府官員們也在權衡新的供水服務商們的官方和毛利團體所有權的選擇。此外，內閣在去年12月的一份文件指出，新西蘭的供水商們正面臨著300億至500億紐元的基礎設施赤字。
地方政府赤字狀況令人堪憂
新西蘭各地議會大都受赤字困擾，而且赤字狀況日益嚴重。
奧克蘭市市長Phil Goff 的發言人提到，奧克蘭市議會於去年8月同意參加政府水務改革計劃的第一階段。這一協議代表了真誠評估改革方案的承諾，包括政府的優先選擇。它不承諾議會將作任何變更，不然，它可以在2021年6月退出改革議程。奧克蘭市議會官員現在正在著手評估政府的首選方案，預計將在二月底/三月初向市議會作簡報說明。
發言人接著表示，政府提議的一個好處是，中央政府可以作為債務的擔保人，來建設基礎設施，而不會增加市議會的債務-營收比的壓力。
市長發言人對目前的赤字情況表示並不樂觀說：「消除這一赤字可能需要30年，而且僅憑大多數議會和社區當前的撥款額度和運營能力，將無法緩解赤字繼續增加的狀況。我們或許有機會通過改革『三水服務業務安排』來見證這一狀況。創建少量的大型供水實體，並有足夠的資產負債表能力來提高債務以滿足這些投資需求。」
讓水務局Watercare繼續作為議會控制機構 (Council Controlled Organisation，CCO) ，這使水務局可以藉助更多資金來建設或更換基礎設施，同時將成本分攤到整代人身上，從而可以減輕水費上漲的幅度。
Phil Goff 市長贊成探索政府關於『三水改革』的建議，但是他的首要任務是確保其向奧克蘭建立基礎設施，這並不會讓奧克蘭人補貼其他地區的水資產，並繼續向議會提供所需要的槓桿，以確保奧克蘭人對於該地區的水供應有話語權及控制程度。
「中共病毒」(COVID-19)所造成的財政和地區性乾旱已使Watercare 遭遇嚴重影響。去年聖誕節前夕，Watercare董事會就已批准了今後10年間的價格上調額度，分別是：2021年至2022年間7%，2023年至2029年間9.5%，以及2031年前3.5%。
Watercare董事會將收入損失的原因歸咎於該地區持續的乾旱，造成其管理費用增加了2.09億紐元。這些支出主要用於發現新的水源、建設水處理設施及接入奧克蘭供水網的管線，以及用於監測水質。蘇格蘭水工業委員會 (WICS) 曾於2020年對 Watercare 進行了獨立調查，結果發現，Watercare每年的投資規模應比市議會目前的10年規劃所允許的多出3億紐元，不過這還有待進一步審查。
有趣的是，COVID-19令奧克蘭市議會的收入增加了10億紐元。
水費有可能上漲
Watercare董事會批准了一份議程報告中的建議，考慮了COVID-19 疫情和奧克蘭地區的乾旱。除了提高費率外，建議還包括從今年7月1日起，將基礎設施增長費用 (主要指將新住宅或物業連接到供水網絡的費用) 提高12%，然後每年提高8%。
這項計劃經董事會於12月23日的會議上批準，被納入了奧克蘭市議會2022年至2031年長期規劃 (LTP) 草案中。LTP 目前尚未獲得批准，將於2021年2 月接受公眾諮詢。很有可能，LTP在接受公眾諮詢期間，會受到公眾質疑、甚至反對。如果是這樣，這一計劃需要修改、調整。
Watercare 批准加價以幫助彌補COVID-19 疫情和該地區持續乾旱造成的財政缺口後，奧克蘭居民可能會在10年內看到自己家的水費單增加一倍以上。
這意味著在未來的10年間，普通家庭的水費單有可能增加一倍以上，從2021年的1069紐元增加到2031年的2261紐元，這是估計數字，或許會被調整。
Watercare董事會主席Margaret Devlin 在一份聲明中表示，Watercare已制定了一項資產管理計劃。該計劃顯示在未來10年中需要投入89億紐元。她進一步指出，Watercare必須縮減其基本工程計劃，以避免提價幅度超出建議的水平。這意味著目前正在進行中或已簽約的項目將繼續進行 (如中央攔截器廢水隧道工程和Hunua 4號供水總管項目)。但是其他項目將被推遲，包括Huia 水處理廠更新和Rosedale 廢水處理廠升級。
Devlin 說：「我們擁有強大的資產負債表，債務與資產比率低於大多數公用事業。如果擺脫目前的財務限制，我們可以輕鬆地為我們偏愛的資產管理計劃提供資金，而不會高於正常的價格上漲。」
責任編輯： 藍克
