【大紀元2021年01月09日訊】
麻州議員基本年薪上漲6.46%
依據麻州4年前執行的法案，麻州眾議員和參議員今年將迎來6.46%的基本工資漲幅，使基本年薪達到70,536美元，議長甚至總共可以領到約18萬年薪。法案規定，議員的工資根據通貨膨脹數據調整。但議員個人可以選擇不接受漲工資。
批評者稱，當前麻州失業率飆高，人們為生計而奔忙，這不是議員加薪的好時機。州長貝克和副州長白麗朵已表示，他們不會領取更多工資。
麻州重啟中小學MCAS測試
麻州去年取消了公共學校的綜合評估測試(MCAS)。中小學教育部長萊利(Jeff Riley)本週公佈，今年將重啟這個考試，但將「顯著」減少三到八年級學生的考試時間。高中高年級學生將有機會獲得「額外的學術支持」。同時，未來將不會有新學校被評為表現不佳的學校。
萊利寫道：「本學年繼續進行的混合/遠程學習模式，可能導致全州各地學生的學業水平下降，但目前尚不清楚下降的程度……教育署仍然相信，MCAS測試是促進學生成功和教育公平的重要診斷工具，因此我們今年春天仍將繼續進行測試評估。」
萊利還表示，建議中小學教育部修改2021屆畢業生的學業要求，只要在語言和數學等課程中及格，就可以代替MCAS得分。此外，新規將延長英語語言能力考試的期限，允許各地靈活安排高中生物考試等等。
餐館願捐冰櫃保存疫苗
已經進入「冬眠」狀態的一家波士頓餐廳提出，可以捐贈冰櫃用於儲存疫苗。Milk街咖啡廳老闆Marc Epstein說，他從去年10月開始關閉餐廳，因此有足夠的冰櫃存放疫苗。他說，希望餐廳能成為儲存和接種疫苗的場所，協助讓疫情儘快結束。他還說，他女兒在新聞上看到蘇格蘭一家餐廳捐冰櫃存放疫苗，所以他也想做同樣的事。
波士頓公共衛生部表示，他們非常感謝這家餐廳的好意，但是疾病控制預防中心(CDC)規定疫苗必須保存在36至46華氏度之間，而且不能與食物共同儲存。衛生部正在尋找大型的疫苗儲存和接種場所。
麻州位列人口遷出最多州
根據搬家公司「United Van Lines」的數據，去年搬離麻州的人數比遷入人數多，使麻州在「2020年人口遷出最多州」榜上排名第8。在這個排行榜上，新澤西州位居榜首，緊隨其後的是紐約州、伊利諾伊州、康州和加州。
數據顯示，該公司在麻州的業務有57%是遷出麻州。在美國東北部，人口遷離大約佔搬遷人口的60%。該公司稱，疫情在2020年初嚴重打擊東北部地區，影響了很多人的搬遷決定。研究還發現，渥斯特-菲奇堡-萊明斯特地區是全國人口外流最多的20個大都市地區之一，有64%的搬遷人口外流。
渥斯特批准亞馬遜配送中心
麻州渥斯特市(Worcester)規劃委員會已批准了Greendale Mall購物中心的拆除和再開發計劃，在當地建造亞馬遜的「最後一哩」配送中心。但周邊居民擔心這將帶來交通、環境和噪音問題。
規劃委員會稱，他們不想忽略居民的聲音，但他們只能根據選址計劃審查流程議事，並根據分區規則，批准了配送中心計劃。亞馬遜方面則稱，計劃在2022年末或2023年初啟用這個配送中心。
反對者表示，亞馬遜在其它社區建立類似設施時，曾在交通問題上誤導了社區。比如亞馬遜估計一處設施有18次通宵拖掛車出入；但當地居民稱，假期高峰時可能增加到30次。亞馬遜代表稱， 30次卡車出行與該站點的容量有關，任何更多需求都不會通過該站點。
佛蒙特小鎮投票拒防疫限令
佛蒙特州Stamford鎮投票拒絕州長斯科特(Phil Scott) 的防疫緊急指令。這個與麻州接壤的小鎮大約有800名居民。近期，該鎮管理委員會以3比2的投票結果決定「終止」州長的指令。這3名委員認為，佛蒙特州法律允許他們拒絕執行州長命令。
委員Daniel Potvin在會議上表示，州長要求隔離、限制集會以及強制戴口罩，這沒有經過正常、正當的法律程序審定，而且違反了憲法，以後的指令還可能進一步剝奪人身自由。不過在法律確定之前，州長的命令依然有效。佛蒙特州共和黨副主席Deborah Bucknam同意免費成為該鎮的法律代表。
助理司法部長Matthew Phillips則向該鎮寫信稱，佛蒙特州法律沒有賦予該鎮終止州內緊急狀態的權力。但信中沒有說，如果該鎮繼續堅持立場，州政府將有什麼行動。
幼兒園入學率下降
許多家長在孩子參加遠程學習或實體課之間掙扎，一些家庭為孩子選擇了「幼兒園休學年」。一名家長Rebecca Hubacher說，已經讓女兒從幼兒園休學一年，因為校方要求孩子戴透明眼罩和口罩，這對孩子不好。
全國許多學區都有這種趨勢。教育部研究中心對近500名學區官員和校長的調研發現，一半以上幼兒園的入學率都有所下降。
「優質教育家長團(Parent Institute for Quality Education)」執行長Gloria Corral表示，幼兒園是非常重要的一個學習環節，但因為學校關閉，許多孩子已經感到落後。她說，建立規則並讓孩子養成習慣，這是非常重要的。
緬因波特蘭度過最熱一年
國家氣象局數據顯示，2020年是緬因州波特蘭市(Portland)有記錄以來最熱的一年。當地全年平均溫度為49.4華氏度(9.7攝氏度)，打破了2010年和2012年的紀錄。在新罕布什爾州首府康克市(Concord)，2020年的平均氣溫為48.8華氏度(9.3攝氏度)， 康克市的最熱一年是2016年。◇
責任編輯：馮文鸞
