【大紀元2021年10月18日訊】（大紀元記者楚方明多倫多報導）隨著美國邊境將於11月8日對完全接種COVID-19疫苗的加拿大旅客重新開放，申請更新護照的加拿大人激增。目前到加拿大服務中心（Service Canada ）辦理護照事宜需排長隊。
加拿大就業和社會發展部在一份聲明中說:「隨著取消旅行限制，護照服務需求增加，加拿大服務中心準備著應對這種情況。」
可能要排隊兩三個小時
據加通社報導，自疫情爆發以來，安省基奇納（Kitchener）居民皮爾斯·肖爾（Pierce Schoel）從未出遠門旅行。最近，他決定去墨西哥旅遊。
肖爾上週五（10月15日）到當地護照辦公室申請更新護照，他以為中午去沒人排隊，但實際情況讓他意外。
他驚訝地發現，護照辦公室外排著長隊。保安告知，可能要等兩三個小時。肖爾想著期待已久的墨西哥之行即將到來，這是他自疫情爆發以來的首次海外旅行，就堅持留下來排隊。
像肖爾一樣近期需要更新護照的加拿大人還有很多。隨著美國11月8日開放邊境，加拿大政府已準備好應對更新護照潮。
在整個疫期，加拿大都提供了緊急護照服務，但由於邊境關閉和公共衛生限制措施，大多數人不需要更新護照。
在疫情爆發前一年，加拿大服務中心發放了230多萬本護照，在疫情爆發後一年，只發放了36萬3,225本。隨著疫情趨緩，加拿大人更新護照的需求已攀升。截至9月30日，今年共發放了46萬7,541本護照。
加拿大就業和社會發展部的網站稱，在加拿大服務中心申請更新護照後，大約20天可以拿到護照，但也有一些民眾稱，需要等待一個多月。
據家庭、兒童和社會發展部部長胡森（Ahmed Hussen）的新聞祕書哈里森（Mikaela Harrison）說，政府在密切監測不斷增長的護照申請需求情況。
政府仍建議避免非必要出國旅行
不過，加拿大政府仍建議國民避免非必要出國旅行，因為在國外感染COVID-19並帶回國內的風險很大。
「旅遊經濟」（Tourism Economics）是一家全球研究公司，該公司稱，全球疫苗接種率上升，旅行者的信心也會上升。
該公司在2021年6月的全球旅遊服務報告中表示:「我們預計，接下來，（各國）會加大放鬆旅行限制，遊客信心會大增，國際遊客人數將在2024年恢復到疫情爆發前的水平。」
該公司預計，今後國際旅行人數會比危機前水平低59%左右，但很多人仍有出國旅行需求。
同時，加拿大政府稱，與申請護照相關的電話數量高於平均水平。政府敦促人們，若非絕對必要，不要訪問加拿大服務中心。
此外，政府還新規定，在2019年2月1日或之後到期的護照，可以申請更新。這樣，加拿大人即使護照過期1年多，也可以申請更新護照，他們將有更多時間等待，直到有計劃出國旅行時，再去更新護照也不遲。
在2019年1月31日或之前到期的護照，無法更新，只能重新申請新護照。
責任編輯：文芳 #
