我大學談戀愛時，對於我的男朋友和他朋友聚會的方式感到非常訝異。女生們聚在一起就是聊個不停，但很久不見的一群男生相聚時，竟然是直接約在網咖見。他們坐成一排、一邊玩遊戲一邊敘舊，我想著：都長大了，為什麼還要一起打電動？因為太好奇背後的原因，所以我還特地去找書來看，認真調查之後，我發現竟然有其歷史淵源可循。
從原始部落時代起，男人和女人的角色就被區分開來了。女人會以居住地為中心，負責收割糧食、養育孩子，而男人主要負責打獵，獵捕動物以確保充足的蛋白質來源。在這個過程中，男人們的本能成了戰鬥。在激烈的競爭中爭取到某些事情時，會體驗到快感。在文明發達的現代社會中，沒有了獵捕的需求，但男性可以透過「體育」和「電玩」來體驗到，其中電玩又比體育更容易進行，因此男性很難抗拒電玩的誘惑。
如果在體育或電玩遊戲中獲得勝利，大腦裡的神經傳導物質多巴胺就會增加，進而產生快感。雖然多巴胺是帶來愉悅、快樂的荷爾蒙，但如果持續追求多巴胺，不知不覺就會上癮，形成很大的問題。如同吸毒成癮一般，遊戲成癮的大腦也會逐漸變成「追求遊戲腦」。
最近遊戲成癮的現象似乎不只出現在男孩身上，女孩也不例外。遊戲如此流行的原因，主要有三個。
首先是現在的遊戲設計改變了，能夠吸引到更廣的年齡層，過去只有國、高中生喜歡玩遊戲，現在則是無論男女老少都喜歡。再來則是受到智慧型手機普及化的影響，最近幾年透過行動裝置，隨時隨地都可以用手機連線玩遊戲。除此之外，男孩和女孩的交流比起過去更加頻繁，現在女孩們自然而然地會與男孩們玩在一塊，也就開始共享男孩的文化，男女一起去網咖打遊戲也變成稀鬆平常的事情。
從時代趨勢來看，遊戲的盛行似乎是理所當然的。原本對遊戲不感興趣的人們，也可能因為偶然點選了朋友發出的遊戲邀請訊息，瞬間開啟遊戲世界的大門。總而言之，我們實在太容易接觸到遊戲，要玩遊戲也比過去方便許多。
雖然「玩遊戲」本身沒有問題，但如果遊戲成癮，就有可能會引發問題。尤其對於生理和心理都尚未發展成熟的青少年而言更是如此。如果父母覺得子女遊戲玩得太兇，首先該做的不是把電腦砸爛或把手機沒收，而是要觀察、判斷孩子是否確實「遊戲成癮」，這才是更重要的。
「遊戲成癮」最明確的特徵是「因為玩遊戲而影響到日常生活」。部分家長即使子女的功課很不錯，只是偶爾會透過玩遊戲消磨時間，就說自己的孩子「遊戲成癮」了。實際上只是他們暫時透過遊戲來緩解壓力。所以，從客觀角度來觀察孩子的遊戲時間是否確實過長，非常重要。
假如孩子因為遊戲而產生健康問題，例如因為玩遊戲導致睡眠不足、營養失調、脫水等，那就是相當嚴重的遊戲成癮了。當遊戲已經成為與孩子生活密不可分的一部分，要讓孩子戒除這個癮頭，就會變得非常困難。甚至有人誇張地形容，遊戲成癮是「一發不可收拾的問題」。
不過，我的想法不同。
雖然遊戲成癮的大腦與毒品成癮的大腦路徑差不多，但我認為比起毒品成癮，遊戲成癮較偏向是心理上的問題。所以若先仔細瞭解他們的內心想法，在過程中慢慢幫他們理出正確的方向，就能夠減少因遊戲而和孩子起衝突的情況。
如果他們真的很喜歡且擅長玩遊戲，那麼針對這部分與孩子進行真誠的對話也是一個方法。透過討論與遊戲相關的前途，打通與孩子對話的渠道，可以為孩子注入職涯相關思維。
孩子只是單純把玩遊戲當作興趣、還是會想要更進一步選擇與遊戲相關的職業？例如角色設計師、遊戲劇本製作者、遊戲設計者、程式設計師、系統開發者、職業遊戲玩家等，與遊戲相關的職業面向比想像中多得多。過程中，請讓孩子能夠自主地判斷自己是否真的想成為職業玩家，如果孩子只是很喜歡遊戲，但知道自己並不擅長玩遊戲，那麼也很適合與他們討論遊戲相關職業，開啟他們的好奇心。如果孩子夢想成為角色設計師，可以引導他們學習美術；如果孩子想嘗試創作遊戲劇本，也可以提供他們更多接觸文學的機會等，讓孩子對於「玩遊戲」一事建立更寬廣的視野。
除了「因為遊戲而影響到日常生活」之外，「遊戲成癮」的特徵還包含「整天只想沉浸於遊戲中」、「把遊戲放在所有事情的最優先順位」。
遊戲成癮的孩子，對現實的判斷力會下降，分不清虛擬和現實的世界，除此之外，也會對現實世界的事物喪失興趣，連帶在家庭關係、人際關係和課業等領域都會出現問題。父母必須積極引導遊戲成癮的孩子脫離虛擬世界，請仔細觀察在現實中，是否有發生令孩子想逃避的問題，包括：家庭問題、交友問題、不適應學校生活、課業壓力大等，以上都可能是孩子只想躲進遊戲世界的原因。
最後，「遊戲成癮」還有一種可能原因是：孩子除了打電動之外，沒有其他事情可做。因此，讓遊戲成癮的孩子有機會接觸電動以外的領域，例如做料理、閱讀、運動、手工藝、音樂、美術等，以健康的方式打發時間、而不是一直玩遊戲。如果透過這些活動，讓孩子自然而然地感受到與家人或朋友同在的快樂，那麼孩子也會自然地意識到：自己並非活在遊戲世界裡，而是活在現實世界中。
曦允老師的溫柔叮嚀
如果您的孩子遊戲成癮了，首先要檢視家庭內部是否有把孩子推向遊戲世界的力量。比如：權威式的家庭文化、缺乏對話機會、對手足差別待遇、虐待、經濟因素等，都可能使孩子遊戲成癮。另外，孩子在學校被孤立、不適應學校、學業壓力大等校園面向的問題，也可能成為孩子遊戲成癮的主要原因。
請幫助孩子，讓孩子除了遊戲之外，也能在其他地方感受到存在感吧！當孩子有一個能感受到安全感的環境時，孩子們就會變得自律，能夠管理自己玩遊戲的頻率。⊙
<本文摘自《青春期父母的機智教養：最受中學生歡迎的熱血教師，以教育現場第一手觀察，教你與青少年子女這樣溝通、那樣相處》，台灣廣廈提供>
責任編輯：茉莉◇
