【大紀元2021年02月23日訊】（大紀元記者謝佳宣編譯報導）美國德州上週因暴風雪導致電力設施癱瘓，一度使四百多萬戶家庭在天寒地凍時斷電，但讓部分民眾雪上加霜的是，災後收到的「天價」電費帳單，價格竟暴漲近200倍。
德州電力可靠委員會（ERCOT）的實時批發電力價格，在2月15日激增了10,000%，從每千度電的電價從不足50美元飆升至最低9,000美元。價格的暴漲對那些選擇以批發價格購買電力的人造成了衝擊。不少用戶收到電費單時都大吃一驚。
批發價格通常比在好天氣時支付固定費率更便宜，但當供不應求、電力需求量大時，價格就會飆升。據報導，許多收到大額帳單的民眾都是電力供應商「網迪」（Griddy）的客戶，該公司只在德州運營。
未遇暴風雪前，網迪平時是向客戶收取9.99美元的固定月費。
居住在德州丹尼森市（Denison）的蘇珊·霍斯福德（Susan Hosford）就是其中之一。在暴風雪未來之前，她在2月的一個普通日子裡，只需要給網迪支付不到2.5美元的電費。但災後，一天的電費價格就飆升到數百美元。
在2月份的頭兩週，她被自動收取了1,346.17美元電費，比她支票帳戶上的錢還多，這導致她的銀行向她收取透支費，並影響了信用額和其它帳單。
「這件事簡直就是一場噩夢。」她說。
這些罕見的「天價」帳單不僅展現了德州獨特的供電模式，也讓人一窺自由市場的運作。
事實上，德州是美國電力自由化、私營介入程度最高的地方。長期以來，「電力自由競爭」的經濟效率，也讓德州政府深感自豪。管制鬆散的市場也帶來了顯而易見的好處，那就是便宜。
但在這一次的寒災急凍中，巨幅的電力價格波動，也讓輿論對德州電力供應商這種「效益至上」的做法開始產生疑問。
下面就為大家介紹一下電費飆升的情況：
1. 什麼是批發電力價格？
批發電力價格（wholesale electricity prices）會根據需求而波動。
德州大學能源研究助理約書亞·羅茲（Joshua Rhodes）表示，由於德州的天然氣管道和風力渦輪機結了冰，使得可用電力減少，在市場電力需求量大的情況下，就會拉升批發價格。
批發價格通常低至每千瓦時幾美分，但暴風雪過後，該費用就飆升至每千瓦時9美元。固定費率的客戶則是支付一個固定的金額，不會上漲那麼多。通常情況下，他們每千瓦時支付12美分左右。
但羅茲說，固定費率客戶可能會在今年晚些時候看到他們的價格上漲幾分錢，因為受冰雪天氣影響的公司希望收回成本，但他們的帳單不會達到數千美元。
羅茲說，在德州，人們能夠為電力支付批發價格，因為它是唯一一個讓人們選擇從哪家公司購買電力的州之一。
2. 什麼是網迪？
網迪（Griddy）於2017年推出，每月收費10美元，讓人們可以以批發價支付電費，而不是固定價格。
該電力供應商近日向客戶發簡訊，通知已提高電力價格，並敦促他們更換供應商。該公司表示，從2月20日起，批發價格已恢復正常。
3. 有多少人受「天價」費用影響？
網迪說，它有29,000名會員。目前還不清楚還有多少德州人從其它公司支付批發價格。
休斯敦大學能源研究員埃德·希爾斯（Ed Hirs）說：「我們也許要在30天到90天才能了解（電費）財務破壞的全貌。」
4. 收到大額帳單的人能否得到經濟幫助？
這還不清楚。
德州州長格雷格·阿伯特（Greg Abbott）週日（21日）表示，他正在與立法機構合作，以解決能源帳單飆升的問題，試圖「找到州府可以幫助減少這一負擔的方法」。但他沒有給出具體的細節。
目前，州政府已經阻止電力公司因用戶未付款而切斷電源。
羅茲表示，要讓當局援助收到天價帳單的客戶不是一件容易的事，因為他們選擇以批發價支付，而且在一段時間內可能比其他人支付的價格要低得多。
責任編輯：林妍#
