風暴後電費飆漲 德州用戶向供應商索賠10億

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【大紀元2021年02月26日訊】(大紀元記者李言編譯報導)上週,美國德克薩斯州遭到歷史性冬季風暴重創,幾百萬人斷電數日。風暴過後,一些人隨即收到天價電費單。週一(2月22日),該州一公用事業客戶對電力批發零售商網迪(Griddy Energy LLC)提起10億美元的集體訴訟,指控該公司「非法價格壟斷」。

來自蒙特貝爾維尤(Mont Belvieu)的原告麗莎·科里(Lisa Khoury)在訴訟中稱,她每月從網迪公司收到的電費單約為200至250美元。然而,從2月13日至18日,該公司從她帳戶自動扣除1,200美元;2月1日至19日,她的帳單總額為9,546美元。

科里稱,她就此事向網迪投訴,但一直未得到回覆。最終她於2月18日向銀行發出止付令,並向哈里斯縣(Harris County)第133地區法院「代表所有其他類似情況的人」提起訴訟,要求10億美元的經濟補償。

「網迪在災難中向科里收費。從2021年2月17日(週三)到2021年2月18日(週四),她和丈夫在家中大部分時間停電。科里在風暴期間接待了她八十多歲的父母和公婆。即使這樣,她仍然因為電費高而儘量減少用電量。」訴訟書中解釋道。

訴訟書指控網迪違反德州《欺騙性貿易行為法》,並尋求禁令,以防止網迪繼續向用戶發出高價電費單,並保證受影響客戶所有此類逾期或未支付帳單得以免除。

阿靈頓(Arlington)一名男子在短短五天內收到網迪的1.7萬多美元的帳單,讓他大驚失色。

訴訟書指出,網迪的批發價格從風暴前的50美元/兆瓦時飆升至9,000美元/兆瓦時,並稱網迪在建議2.9萬名客戶改用其它固定價格的供應商後,告訴客戶其正在「尋求公用事業監管機構的救助」。

訴訟書說,科里於2月19日更換供應商。

「網迪知道它向消費者多收費,消費者將受到損害,網迪將通過保留客戶付款來獲得不義之財。」訴訟書中總結道。

在週二的新聞稿中,科里的律師、休斯頓Potts律師事務所負責人德里克·波茨(Derek Potts)表示,該州可能有數千客戶收到這種帳單,集體訴訟將「是網迪客戶團結起來對抗這種掠奪性定價最高效和最有效的方式」。

「這個案子對本公司來說非常重要。因為它讓我們得以代表我們州的人民。他們現在正同時遭受兩個而不是一個自然災害——風暴加上COVID-19(中共病毒引發的疾病)。」波茨週三告訴福克斯新聞。

福克斯新聞聯繫了網迪,未得到立即回應。

不過,在給路透社的一份聲明中,該公司一位發言人表示,這起訴訟「毫無道理」,並將責任推給德州公共事業委員會(Public Utility Commission)。

該公司在其網站上的一篇博文中稱,它也對價格飆升一事「很生氣」,並誓言要與價格作鬥爭。

共和黨州長格雷格·阿博特(Greg Abbott)承諾,縮減民眾帳單將是首要任務。週日,該州公共事業委員會採取行動,暫時阻止電力公司切斷那些不付款客戶的用電,並阻止其發送帳單和成本估算。

「能源成本飆升不應該由德州人承受。」阿博特在推特上說。

責任編輯:林妍#

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