【大紀元2021年03月06日訊】（大紀元記者周鳳臨綜合報導）大家可能還記得2020年秋季，由於雷電引發的大面積野火，煙塵鋪天蓋地，令舊金山及灣區天空變成可怕的橙紅色，一項新的研究顯示，野火導致的微顆粒污染對人體的危害，10倍於諸如汽車尾氣、工廠污染等其它來源的微顆粒污染物。
這項研究，由加州大學聖地亞哥分校（UC San Diego）斯克里普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography）發起，該所負責氣候及大氣科學的學者湯姆．科林漢姆（Tom Corringham）表示，美國通過提高燃氣機、電廠排放標準，在全國範圍內減少污染方面做得很成功，但野火帶來的污染卻更加糟糕。
科林漢姆及其他學者，通過對1999年至2012年期間、南加州（Southern California）因呼吸疾病入院的數據進行分析，並將這些數據與火災、聖塔安娜（Santa Ana）風，以及從聖地亞哥、聖塔巴巴拉（Santa Barbara）的煙塵數據，進行相關性分析。
研究發現，當空氣中的PM 2.5微顆粒污染，增加到中等程度時，因哮喘等呼吸系統疾病入院的人數，平均將增加1%；而當由於野火造成的PM 2.5微顆粒污染物，達到每立方米10微克的濃度時，因呼吸系統疾病入院率，會驟增10%。
PM 2.5是空氣中直徑小於或等於2.5微米的微小顆粒的濃度指標，這種微顆粒能夠隨著呼吸系統，進入人體肺部，再從肺部進入血液，誘發心臟病、中風或其它嚴重疾病。
2020年，加州野火面積達到420萬英畝，相當於13個洛杉磯（Los Angeles）的面積。從北加州的聖塔克魯茲山脈（Santa Cruz Mountains）到南賽拉山（Southern Sierra）的野火，將大量煙塵送往美國的各大城市，最遠甚至能飄到東海岸。
9月9日，遮天蔽日的煙塵將舊金山灣區籠罩，整個天空變成嚇人的橙紅色，猶如世界末日的景象，成為當時世界媒體的頭條新聞。
受山火影響，從2020年8月18日至9月16日，灣區空氣質量管理局（Bay Area Air Quality Management District）連續發布了30個「空氣污染日」（Spare the Air）；2018年的坎普大火（Camp Fire）、2017年的酒鄉大火（Wine Country fires），都出現了類似的狀況。在賽拉（Sierra）、沙加緬度谷（Sacramento Valley）和南加州部分地區，空氣質量惡化達到有史以來最低點，污染物超出聯邦健康標準的10至15倍。
斯坦福大學（Stanford）研究者發現，2020年秋季加州的野火，或許直接或間接導致1,200人死亡，令4,800人進了急診室，這些大多數是65歲以上的老人，或者患有呼吸系統疾病、糖尿病或者心臟病等的患者。
嚴峻的是，由於冬季雨水不足，預計今年夏天到秋天，野火的危險是可以預期的。2020年秋，加州和聯邦政府簽署了林木管理協議，組織人員清理砍伐過於繁茂的森林。諷刺的是，這些林木過於繁茂，恰恰是加州控制野火造成的後果。
今年，加州州長紐森（Gavin Newsom），在預算中增加了10億美元，用於森林管理、火災防護、勘察，以及組建消防隊等。
科林漢姆認為，隨著野火的增加，政府部門應該在保護老人、低收入人群等受煙塵健康影響方面，做得更多，比如開放更多空氣清潔的冷氣中心，為低收入家庭報銷空氣清潔器，以及增加公眾意識等方面，都是很關鍵。
但加州大學舊金山分校（UC San Francisco）的藥理學教授約翰．巴爾莫斯（John Balmes）認為，一些形式的微顆粒污染，比如柴油燃燒釋放的煙塵，可能比野火的煙塵更危險。巴爾莫斯認可斯克里普斯海洋研究所得出的，野火煙塵對加州居民健康威脅不斷增加的結論。
但對於為何野火的煙塵對人類健康威脅更大，目前科學家們對此並無確切的解釋。一種理論認為，燃燒產生的碳顆粒，比其它污染顆粒更容易引起肺泡炎症。
斯坦福大學肖恩．帕克爾過敏及哮喘研究所主任瑪麗．普魯尼奇（Mary Prunicki）表示，他們認為野火的煙塵毒性更大，那很可能是真的，通常直接死於火災的人數，遠遠小於因為煙塵導致的死亡人數。◇
責任編輯：陳柏州
