【大紀元2021年04月01日訊】（大紀元記者鄧玫玲台灣台中報導）
偽出國日本賞櫻 阿里山花季倒數計時
來自全台各地的賞花客都是乘著車，從山下一路繞著迴旋的山路，來到海拔2,216公尺的阿里山上，好不容易到了這個櫻花盛開的高山王國，先不要急著賞花，而是去阿里山火車站乘坐高山森林火車直達沼平公園，下了車直奔阿里山派出所前的S彎道，這是著名賞櫻的「超級星光大道」，也是在櫻花季特別安排的《SL-31蒸汽火車》主題列車閃亮登場的大舞台。
國寶級古董蒸汽老火車 為花季賞櫻拉開序幕
舞台旁擠滿黑壓壓的相機，細長的高腳架，等著百年蒸汽火車冒著冉冉白煙，沿著雪白吉野櫻盛開的S形軌道，一路響著汽笛嗚嗚地行駛過來，吐著白煙大煙捲的火車大明星一現身，鐵道旁的群眾卻是一片靜默，只有等待許久的各種相機、手機忙碌不堪，直到滿心歡喜地拍下這難得的歷史畫面。
為了滿足攝影迷捕捉櫻花鐵道的魅力，阿里山森林鐵路還採定點停留方式，也就是在阿里山派出所前短暫停留，遊客可以近距離觀賞這座28噸級的阿里山31號蒸汽老火車頭，它是過去行駛在嘉義縣竹崎到阿里山的山地路線，在2012年的「阿里山櫻花季」，才讓暌違已久的國寶級古董蒸汽老火車頭拉著四節的檜木車廂重出江湖，為每年的花季賞櫻拉開序幕，仔細觀察這座黑黝黝的登山火車頭和縱貫線上的蒸汽大車頭有所不同，不但個頭小得多，它特有的機械構造，看起來就像是一座手工打造的工藝極品。
吉野櫻全力開花 櫻王氣勢漸衰
每年櫻花盛開得滿山滿谷的阿里山森林遊樂園區，來到了2021年的春天，面對中共病毒（武漢病毒、新冠病毒）疫情蔓延全球之際，因國境未能開放，台灣賞花客無不期待，在3月10日到4月10日登場的偽出國日本賞櫻的阿里山花季，此時正是欣賞壓軸的染井吉野櫻，和乘坐百年《SL-31蒸汽火車》的最佳時機。
遊客能親眼看見噴吐著白色蒸汽的古董火車已經夠驚奇了，轉頭再看見開得有如白雪紛紛的吉野櫻更忍不住驚嘆了，只見滿樹的白花找不到一片綠葉，用盡全部生命開花的吉野櫻，真是讓人感動得要掉淚了，阿里山派出所前的吉野櫻如此動人，阿里山賓館旁的阿里山「櫻王」今年是怎麼稱王的呢？
為了朝拜櫻王，遊客從沼平公園一路往下走，沿途仍有很多潔白如雪的吉野櫻攔路等候著，還有幾株垂落著粉紅花苞的花樹悄悄開著花，它可不是櫻花，是秀氣優雅的垂絲海棠，走過沼平公園蜿蜒在綠樹叢中的天空步道後，很多遊客會為這些盛開的小紅花群停駐腳步，但卻叫不出名來，以為是新品種的櫻花。
一路探尋著櫻王的領地位置，終於來到櫻花國王的面前時，賞花客可能會有大失所望的感覺，因為已經不是前些年風姿卓越的那個櫻花大王了，眼看著縮小了幾個尺寸的小櫻王，遊客會忍不住嘆息，雖然櫻王患病的消息許多人都有耳聞，但是沒想到會這麼嚴重，櫻王全盛時期的大開大放、如火如荼的稱王霸氣，如今已全然不復存在。
櫻花樹年年老去 樹醫生出手救援
原來近年來，阿里山森林園區的櫻花樹一年年老去了，花況漸漸不若以往，很多賞花客早就發現，園裡的很多老櫻花樹只殘存著乾枯蒼老的枝幹，枝幹上覆蓋著塑膠皮，那是經過碳化處理後，塗藥保護的傷口，據說這方法不一定適合台灣多雨氣候，因為傷口可能潮濕、腐爛。
樹醫團隊還發現有部分樹齡高的櫻花，是因為生長的環境不佳，讓老化日趨嚴重，必須做世代交替，引導「二代木」養成新的植株，因為老櫻花樹在感知垂垂老矣的時候，會留一口氣製造不定枝，並將養分輸送到樹幹基部長出的小苗上，孕育長成「二代木」，之後便逐漸枯死。
近日，已有七十多年歷史的染井吉野櫻「櫻王」也不幸生病，樹醫團隊研判是因賀爾蒙失調造成，只好忍痛剪除枝葉，龐大的樹身因此消瘦，雖然櫻花依舊花開滿樹，但賞花客可能會發現繁密的花朵其實都很瘦弱細小，失去往昔櫻王的引領風華的強盛氣勢，櫻花子民們老的老、病的病，要再重現當年櫻花王國的民富國盛，愛花的遊客們只能指望更多更多新生的櫻花子民了。
責任編輯：王愉悅
