【大紀元2021年04月16日訊】（大紀元記者劉淇晴新西蘭編譯報導）4月14日，農業部長達米恩·奧康納（Damien O’Connor）在惠靈頓宣布，到2023年，政府將全面禁止海上動物出口，以避免該行業對動物福利構成的挑戰。
自2015年以來，該行業已占新西蘭初級產業出口收入的0.2％。自2015年來平均每年出口6萬頭牛，2020年出口了11.3萬頭。
奧康納在聲明中說：「我承認一些農民從該項貿易中獲得了經濟利益，但我也注意到，人們對該行業的支持並不普遍。」
他表示，對動物福利方面的考慮是政府做出該項決定的關鍵原因：「在動物福利受到越來越嚴格審查的世界中，（新西蘭）必須保持領先地位」。
奧康納說，儘管過去幾年中動物福利措施得到了改善，但前往北半球的航行時間始終會對動物福利構成挑戰。
2020年9月，載有43人以及5,867頭牛的Gulf Livestock 1號船隻在東海沉沒，只有兩人在搜救工作中倖存。當時，政府就已開始審查有爭議的海上活體動物出口產業。自2017年以來，中國一直是新西蘭海上活牛出口的唯一目的地。
在完成所有剩餘合同後，該出口貿易將在未來兩年內逐漸消失。此前初級產業部（MPI）曾暫時禁止了牲畜出口，並於2020年10月取消了禁令，並引入了新的、更嚴格的動物福利及報告要求。新規定是在Gulf Livestock 1號船隻沉沒事故獨立報告完成後政府對該行業提出的新要求。
奧康納表示，政府已就這一決定與主要貿易夥伴進行了交談，在該項貿易過渡階段，MPI會提供有關改善動物福利的進一步建議，而未來有限的牲畜空運業務會得以繼續。
政府的該項決定得到了一些人士支持，同時遭到了一部分人的反對。
動物遺傳貿易協會表示，該禁令在經濟上將會對大批農民造成影響，還會導致大批牲畜被過早宰殺。
行動黨同樣抨擊了政府「代價高昂」的決定。該黨初級產業發言人馬克·卡梅倫（Mark Cameron）表示，政府禁止活體牲畜出口是一項「情感決定」，也是對農村企業的打擊。
而動物權利組織SAFE表示，這一禁令意味著新西蘭的動物將不再在動物福利標準較低的國家遭受痛苦，但在接下來的兩年中，還會有數十萬頭奶牛被運往其它國家，該組織對此表示擔憂。
Stuff新聞網則表示，動物福利不僅是道德問題，也會影響國際聲譽。在國際市場上，新西蘭不希望與海上或境外惡劣條件下的動物大規模死亡有關，無論這種問題是否罕見。
奧康納說，政府的該項禁令是在「保護新西蘭作為世界上最合乎道德的食品生產國的聲譽」。
4月14日，澳大利亞農業、水和環境部長戴維·利特普勞德（David Littleproud）也就新西蘭的決定表達了澳洲的觀點：「澳大利亞沒有計劃暫停或禁止活體動物出口。」
他說：「聯邦政府對我們的標準，法規和法律充滿信心，以確保為牲畜出口提供高標準的動物福利。澳大利亞政府繼續支持活體動物出口貿易及其對澳大利亞經濟的貢獻。」
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